Анна Орлова - Краткий курс магического права
— Попытайтесь, — сглотнув, попросил судья. — Я хочу только встретиться и сам ей все объяснить.
Ой, кажется, я догадываюсь, что там написано…
— Хорошо, — кивнула госпожа Громова. — Я передам. И поговорю с ней.
— Спасибо, — сказал он, вытирая лоб.
Госпожа Громова убрала записку в портфель, помолчала, глядя на смущенного судью, и вдруг искренне улыбнулась.
— Полагаю, это называется «Не было бы счастья, да несчастье помогло».
ГЛАВА 7
О ПРЕСЕЧЕНИИ ПРАВОНАРУШЕНИЙ, ЗЛОСТНОМ ХУЛИГАНСТВЕ И РАЗНЫХ СПОСОБАХ ПОКУШЕНИЯ НА УБИЙСТВО
В Альвию пришла весна. Под непривычно ярким солнцем город сверкал и переливался, аромат распускающихся почек дурманил голову, в парках ворковали парочки, а прохожие улыбались. А я… я бродила по улицам одна. Не хотелось ни читать, ни готовить уроки, ни даже чего-нибудь вкусненького. Почему-то весной ужасно обидно быть одинокой.
Отчаянно хотелось домой. Не в съемную комнатку, а вправду домой. С новой силой нахлынула ностальгия. Мамина стряпня, папина улыбка, веселый щебет лучшей подруги… Все это стало для меня недоступнее, чем собственный локоть, который никак не укусить.
Я скользила взглядом по обнимающимся влюбленным. За прошедшие месяцы я как-то незаметно привыкла не удивляться бытовым чудесам (на строгой научной основе и с непременной лицензией!), одинаково спокойно относиться к эльфам, людям, гномам и еще бесчисленному множеству представителей разумных рас и волшебных животных. Так что меня уже нисколько не шокировал, к примеру, невысокий кряжистый гном, который обхватил за… хм, мягкое место, человеческую девчонку — и ничего такого, он просто выше не достанет.
Вот изящный эльф прогуливался под ручку с соплеменницей, поглядывая на всех свысока.
Чуть дальше полумужчина-полуптица (тэнгу,[1] вот как они называются!) то и дело хихикал, устраивая прохожим сюрпризы вроде невидимых ям. К счастью, тэнгу вполне безобидны, максимум, что они могут сделать, — это обрызгать грязью.
А вон высокий брюнет нежно обнимал за талию совсем юную хрупкую рыженькую девушку, даже скорее девочку, нашептывал ей что-то на ушко, отчего та заливалась краской — при рыжих волосах это особенно заметно. А хорошенькая девушка, кстати! Мужчина непринужденным жестом погладил ее по щеке, она улыбнулась и… я наконец разглядела его лицо.
Нет, не может быть! Астарт…
Я почувствовала оглушающую ярость. Да как он смеет?!
Попользовался, сбежал, а теперь нагло вернулся в город и клеит другую?!
Только в тот момент я окончательно поняла, что он никогда меня не любил. Иначе, вернувшись в столицу, нашел бы способ со мной увидеться. Да и не так уж это сложно, раз он сумел пересечь городскую границу (там какая-то магия, которая не пускает разыскиваемых преступников и прочих асоциальных элементов, только, похоже, она не особенно надежная). А он…
Я смотрела, как он улыбался — другой! — и мне хотелось, отчаянно хотелось подойти, высказать ему… Что именно? Я и сама не знала. Просто хоть как-нибудь вылить переполняющие чувства. Горечь предательства, боль, ревность и… да, воспоминания о той ночи. Той самой, которая казалась высшим воплощением любви, а вышло — всего лишь утоление голода.
Почему мне так не везет?! Вечно меня считают то батарейкой на ножках, как этот инкуб, то куском мяса, как дракон, а то и вовсе бокалом с кровью — как вампир.
Может, со мной что-то не так? Наверное, я просто не умею выбирать правильных мужчин.
Тут Астарт рассмеялся каким-то словам девушки (я передернулась, настолько злорадным и торжествующим был этот смех), развернулся, увлекая ее за собой, и пошел мне навстречу. Я замерла, как кролик перед удавом. Из головы вылетели все мысли, я могла только стоять на месте и смотреть, как они подходят. Вот уже совсем близко… Астарт посмотрел прямо на меня, и я перепугалась — ведь он наверняка заметил мое ошалевшее состояние! — но демон лишь рассеянно улыбнулся и скользнул взглядом дальше, мимо… Шаг, еще один… И инкуб с жертвой уже за моей спиной.
Еще с минуту я не двигалась с места, а в голове звенело оглушающее: «Он меня не узнал!» Астарт меня даже не узнал… Кто я для него? Одна из безликой череды дурочек, всего лишь пища!
И нужно что-то делать, как-то помочь той девушке! Она же еще школьница, на вид лет четырнадцать-пятнадцать от силы. Он же выпьет ее, как меня. И она так же будет потом много дней искать в толпе любимого и мучиться, что стала просто закуской.
Но… Если я подойду и попытаюсь объясниться, он просто пошлет меня подальше. Никогда не умела скандалить.
Да и противно было. Вот этому смазливому типу я вешалась на шею?! Теперь, когда никакой магии не было и в помине, я легко разглядела его слащавость и манерность. Так и вспоминалась моя школьная подруга, которая обожала всякие мультики о «нетрадиционных» мужчинах… Не понимаю, что там может быть интересного? Пошлость одна!
Я должна ей помочь! Вот только как? Сейчас она не станет меня слушать, это совершенно ясно…
И тут я вдруг поняла, что должна сделать. Я легко отыскала на перекрестке дежурного милиционера и рванула к нему.
Они ведь скоро уже будут далеко!
— Что случилось, госпожа? — вежливо спросил гоблин-постовой, немного шепелявивший из-за выпирающих клыков.
— Там! — запыхавшись, выдавила я, ткнув пальцем себе за спину. — Преступник! Инкуб Астарт! Он в розыске!
— Вы уверены, госпожа? — уточнил страж порядка недоверчиво.
Я только кивнула, и он, мгновение поколебавшись, решил все же проверить. Вынул из кармана кристалл на цепочке (я спрятала смешок за кашлем, потому что он был веселенькой расцветки — розовый в голубую полоску), связался с райотделом…
Спустя всего минуту информацию подтвердили, и дежурный затребовал помощь.
— Спасибо, госпожа! — серьезно сказал он. — Вы очень нам помогли.
— Да не за что, — покраснела я.
Правильно ли я поступила? Я размышляла об этом всю дорогу домой и весь вечер.
Хотя разве можно было позволить ему и дальше обманывать доверчивых девчонок? Да еще таких молоденьких! Педофил!
Я проворочалась полночи без сна, вспоминая Астарта и нашу «любовь». Какая там любовь?! Удовлетворение простейших потребностей, вот! Еще и сдобренное магией и принуждением… Противно. Только почему же мне все равно вспоминаются те короткие часы, когда я была так счастлива с ним, верила в совместное будущее?
И бывает ли вообще эта самая любовь?! Что, если все мужчины такие же?
Темнота вокруг странным образом соответствовала тьме в душе. Беспросветно…
А утром снова на работу.
Я проглотила на бегу свою овсянку (дешево и полезно!), кое-как расчесала волосы, натянула первое попавшееся платье и отправилась в офис.
— Доброе утро, Алевтина, — как обычно, чуточку чопорно поприветствовал меня Стэн.
— Привет, — буркнула я.
Настроение было отвратительное.
— Хм. С тобой все в порядке? — спросил он осторожно.
— Да, — односложно ответила я, стаскивая плащ. — Извини, голова болит.
— Конечно, — кивнул он и растворился где-то в дебрях дома.
А мне вдруг ужасно захотелось расплакаться.
«Так, — сказала я себе, — прекращай немедленно! Было бы, из-за чего рыдать!»
Я вытерла ладонью слезы… И прикусила губу, заметив, что Стэн вернулся и внимательно за мной наблюдает.
Вздернула подбородок… Но сказать какую-нибудь глупость он мне не дал: взял за руку и молча повел за собой.
Отбуксировав меня таким образом на кухню, усадил на табурет и вручил большую чашку чая.
— Вот, держи! Это успокаивающий сбор. Отдыхай.
С этими словами он вышел, аккуратно притворив за собой дверь.
Его заботливость и внимание будто прорвали плотину. Я сжимала в руках полную чашку и ревела — взахлеб, до истерики. Не знаю, каким чудом я не разлила напиток, когда сотрясалась от рыданий и прикусывала запястье, чтобы не закричать. Боль, о которой я даже не догадывалась, пробилась наружу, вылилась слезами и… утихла.
Спустя минут пятнадцать я почти успокоилась и даже выпила остывший чай. Видимо, Стэн туда подмешал что-то сильнодействующее, потому что после него на меня навалилась приятная апатия.
Осторожно заглянувшего в комнату отдыха мужчину ждала уже совсем другая девушка — спокойная, безразличная. Конечно, я подозревала, что выгляжу отвратительно: бледное лицо, опухшие глаза, покрасневший нос… Но в тот момент мне было все равно.
— Я уже в порядке, — ответила я на незаданный вопрос и попыталась улыбнуться.
Он не стал ничего говорить, просто присел рядом и обнял за плечи. Я прижалась к нему, закрыла глаза и просто наслаждалась чувством защищенности.
Все же бывают и правильные мужчины! Если один оказался… козлом, это еще не говорит о том, что остальные такие же! Нет, он никогда меня не предаст, не обидит!..
