За тобой на край вселенной. Путешествия в другие миры - Елена Кара
Алекс даже крякнул от умиления.
Если верить тексту, то идти они собирались как раз налево относительно камня, и это означало, что они сожрут таракана.
Алекс глянул на терпеливо ожидавшего медведя, закинул за спину рюкзаки и они с Хуго зашагали вниз к поселку.
Глава 30
Неизвестная планета, около двух недель назад.
Элька с ужасом смотрела на шевелящиеся усики чудовища, не в силах ни убрать фонарик, ни оторвать взгляд. Пот липкими струйками сбегал вдоль позвоночника, пальцы тряслись. Она чувствовала, что ещё немного, и она просто потеряет сознание.
Айлин шагнула вперёд и обвила мохнатую шею медведки руками, провела пальцами по жвалам. Чудовище довольно заворчало. Элька тихо всхлипнула и перевела дух.
Со стороны прохода раздались крики и топот ног. Элька испуганно глянула на Айлин и увидела, как она нахмурилась. Летунья резко вскрикнула, как будто отдавая команды, и из темноты показались ещё три огромные тени. Медведки проковыляли мимо обомлевше Эльки и замерли около прохода.
Айлин подскочила к художнице и схватила её за руку, потянула, призывая подняться. Элька с трудом встала, чувствуя, как саднят ободранные колени. Летунья быстро потащила её к чудовищу, специфический запах ударил в нос, заставляя задержать дыхание.
Айлин вскочила на огромную клешню гиганта и вскарабкалась ему на шею. Крики слышались уже совсем рядом, и Элька поняла, что ещё секунда, и преследователи ворвутся в пещеру.
Летунья гортанно крикнула и замахала рукой.
Элька на негнущихся ногах шагнула к животному. С содроганием коснулась мохнатой шеи и, прикрыв от ужаса глаза, наступила на клешню.
Она тут же почувствовала, как Айлин схватила её за запястье и потянула вверх, помогая взобраться на спину.
Элька с трудом вскарабкалась, прижимая Малыша к себе, и утонула в густой длинной шерсти. Громадина вздрогнула, резко развернулась и, неожиданно быстро, понеслась в темноту.
* * *
Неизвестная планета, наши дни.
Алекс и Хуго почти спустились в долину, когда справа на узкой тропе показались три грузные фигуры.
В их сторону двигались медведи, они с натугой тащили что-то огромное и трепыхающееся, замотанное в сети.
Алекс с ожиданием смотрел на приближающуюся компанию.
— Ого! — Хуго остановился у них на пути и издал скрипучий смешок. — Вы поймали его!
— Нам повезло! Подземная река опять принесла анэмэнэй с большой воды, — откликнулся один из медведей.
— Завтра праздник! — Хуго довольно крякнул. — Отлично, что попался анэмэнэй, он очень вкусный! Славный будет пир! Покажите, что поймали!
Медведи скинули ношу на землю и стали распутывать серые плотные сети.
Чудище неистово билось, заставляя охотников то и дело отскакивать. Наконец оно было освобождено от сдерживающих пут.
Круглое и толстое тело, около трех метров в диаметре, сплошь покрывали сотни щупалец. В середине, в обрамлении шевелящихся угольно-чёрных отростков, яростно клацал клюв нежно-бежевого цвета.
Медведи в очередной раз дружно отскочили. Алекс тоже невольно отступил назад, хотя стоял не очень близко. Чудище замолотило щупальцами по земле, на конце каждого из которых виднелось по острому когтю, и вдруг резко потянулось к ближайшему охотнику.
— Он брыкается, — хрипло заржал тот, — хочет меня сожрать.
— Я выслеживал его пять лун, — с гордостью прорычал другой. — Он порвал две наши ловчие сети. Хуго, сможешь сходить к Серым за новыми? Ты лучше всех ладишь с ними. Подземная река еще десять лун будет течь в нашу сторону. Послезавтра утром мы опять уйдём на охоту. Можно отнести Серым нектар, и кусок анэмэнэй.
— Отдавать Серым добычу!? — гневно воскликнул первый охотник. — Я рисковал ради нее. Слышишь ты, здоровяк! Я против!
— Ну, хорошо, хорошо, — примирительно поднял лапы второй. — Хватит с них и нескольких щупалец, дадим им пару жирных кокрейч и довольно. Так что на счёт сетей? — обернулся он к Хуго.
— Хорошо. Завтра схожу, — отозвался Хуго. — А сейчас пойдемте поедим, я очень голоден! Алекс, пойдешь со мной к Серым?
Алекс растерянно махнул головой в знак согласия. Новый мир потихоньку начинал затягивать его в свои события.
Глава 31
Со стороны поселения к ним уже с радостными воплями спешили несколько медведей. У них в лапах Алекс увидел толстые дрыны с крюками на концах. Мишки зацепили монстра и поволокли его к поселку. Охотники и Хуго зашагали следом. Алекс шёл замыкающим.
Вскоре стало понятно, что они направляются к отдельно стоящему зданию, которое по сути являлось таким же пнём, что и основной поселок, только размерами был в несколько раз меньше.
Одноэтажное сооружение, имело вход и маленькие окошки по периметру. Над входом виднелась надпись. По мере приближения буквы становились все отчётливее, и Алекс удивлённо приподнял брови.
На криво приколоченной доске краской синего цвета было криво выведено: «Таверна. Усталый путник не проходи мимо — тут наливают». И нарисованы три бокала разной формы: для вина, шампанского и коктейля с трубочкой и ломтиком апельсина. Алекс хмыкнул и вошёл за медведями внутрь.
Большое помещение, около ста квадратных метров, сплошь заставлено деревянными массивными столами, вокруг них на полу разложены плотные циновки, сплетённые из разноцветных трав. Медведи подошли к столу и попадали на коврики. Алекс понял, что если сядет на пол, то его глаза как раз окажутся на уровне стола.
Алекс прислонил карабины к стене и скинул рюкзаки. Казалось, что по стенам прошлись чьи-то мелкие зубы, словно помещение просто выгрызли изнутри.
Хуго увидел, что Алекс остался стоять и хмыкнул:
— Маленький, как наши новые друзья! Там возьми, — он ткнул лапой в дальний угол харчевни.
Алекс разглядел пару чурбанов, стоящих возле одного из столов. Скорее всего они принадлежат Вике и Диме, разукрасившим камень и нарисовавшим вывеску для харчевни.
Интересно, где они сейчас.
Алекс сходил за пеньком и подсел к медведям. Кухню от общего зала отделяла перегородка, оттуда послышалась возня, что то зашкворчало и тут же донёсся запах жареного мяса.
Через некоторое время из-за загородки показался медведь кружевном чепце и фартуке, и Алекс чуть не подавился.
— Вика и Дима видимо очень большие шутники, — пробормотал он.
Медведь водрузил на стол большое деревянное блюдо, на котором дымились и исходили соком куски жареного мяса, обложенные по краю незнакомыми овощами.
Медведи заурчали и стали есть, хватая мясо прямо лапами. Алекс достал из кармана перочинный нож, отрезал небольшой кусочек и осторожно попробовал.
Мясо было незнакомое, и своими крупными волокнами отдаленно напоминало мясо кита. Алексу доводилось попробовать бифштекс из «хозяина океана» в одном из ресторанов Баку.
Мясо, предложенное медведями, было сочное и ароматное,
