Звездное наказание - Майя Марук
Рагадан
Принц Рагадан отличался от всех своих многочисленных братьев и сестер тем, что с самого раннего детства его готовили не к скучной политической деятельности вроде дипломата, а к управлению империей. Это сказалось и на характере принца и на его взглядах. Он почти не испытывал чувств, не умел сопереживать, отказывался верить в любовь и мыслил исключительно категориями «блага для империи». Если бы ему было нужно выбрать между своей жизнью или благом народа, он выбрал бы второе. А еще без раздумий пожертвовал бы жизнью любого из своих приближенных или родственников.
Такой перекос в воспитании сына императрица Врада заметила слишком поздно. Когда что-то исправить было уже невозможно. Тогда впервые драконица испугалась за будущее своего ребенка. Она понимала, что если ничего не изменить, не пробудить в груди сына хоть какие-нибудь чувства, это может разрушить и его жизнь, и жизнь системы, за которую отвечает огненная корона. Потому что нет ничего хуже императора, у которого нет чувств.
После долгих попыток пробудить в сыне любовь к прекрасному с помощью искусства, музыки, кинематографа, веселых семейных вечеров, Врада опустила руки. Рагадана ничего не интересовало, кроме управления. И разум, и душа дракона были круглыми сутками заняты законами, реформами, модернизацией и другими важными делами. На чувства просто не оставалось времени. И тогда Врада подбросила мужу мысль о том, что именно Рагадан должен заняться делом о похищении землянок. Так императрица надеялась переключить внимание сына на что-то другое.
Рагадан с родителями спорить не стал. Идея заниматься трупами ему не нравилась. Но дракон понимал, что именно его раса несет ответственность за безопасность жителей Земли. И если они не смогут отстоять даже этот кусок своих интересов, то это примут за слабость и соседи начнут пробовать отбить у драконов плодородные спутники или планеты-шахты.
Взвесив все «за» и «против» своего участия в этом деле, дракон сел подробно изучать все материалы дела, пока «Огненный Вихрь» запрашивал координаты встречи с кораблем Хантораса.
Глава 14.
Василиса
Мы снова сидели в безликом кабинете. Только в этот раз там появилось окно. Точнее, смотровой экран, транслирующий все, что происходило снаружи.
- У кораблей этого класса нет окон. — Пояснил Аякс, когда я удивленно посмотрела на стену, где меньше суток назад еще ничего не было. — Только смотровые экраны. Это повышает выживаемость экипажа в космическом бою.
- И часто у вас случаются космические бои?
- В ближайших системах сейчас нет горячих конфликтов. Давно нет.
- Тем не менее, состояние вашей армии впечатляет.
- Это не моя армия. — Улыбнулся Аякс. — Кофе?
- Контрабанда с Земли?
- Подарок из Барталеи. Одна из сельскохозяйственных планет в галактике Прафи.
- А я думала, кофе — это чисто земная фишка.
- Когда-то давно, еще до зарождения человечества в том виде, который ты знаешь, гильдия сельского союза восьми планет пыталась найти территорию для выращивания идеальных кофейных зерен. И Земля была одной из планет, которую гильдия рассматривала в качестве места для плантаций.
- То есть, кофе к нам инопланетяне привезли?
- Видимо, не все экспериментальные образцы были уничтожены. — Пожал плечами змей и сложил хвост в аккуратную пирамиду. — Какао к вам тоже попало от фермеров Барталеи.
- Это многое объясняет.
Из темного пространства полки появился кофейник и две чашки. Пространство заполнилось потрясающим ароматом. И я себя поймала на том, что больше не боюсь этого огромного змеиного хвоста. Впрочем‚ после того, что произошло здесь несколько часов назад....
От воспоминаний щеки запылали, кончики пальцев закололо, а в живот как будто упал кусок лавы. Я постаралась отмахнуться от этого воспоминания. Но каждое плавное движение нага заставляло меня сглатывать слюну и сжимать ноги. А он это все понимал, чувствовал и пользовался моментом, чтобы покрасоваться.
- Ты можешь выделять какие-то вещества? — Не выдержав, спросила когда змей протянул мне чашку.
- Только яд.
Аякс приоткрыл рот. С кончика закругленного клыка упала прозрачная капля. Возбуждение поутихло.
- Если бы знала об этом раньше, не стала бы к тебе приставать.
Аякс улыбнулся, вытер салфеткой губы и сел в кресло напротив.
- Для тебя яд безопасен.
Теперь, когда он вслух сказал о том, что мы были вместе, сердце забилось быстрее. Я, конечно, понимала, что «секс не повод для знакомства». И что ради своего же спокойствия и спокойствия Ляли, за которую я сейчас несла ответственность, нужно было отбросить этот эпизод в сторону. Вернется змей на свою планету, найдет змеюку, а про нас с Лялей забудет. Но тот маленький факт, что он не пытался сделать вид, что между нами ничего не было, почему-то очень меня радовал.
От мысли о том, что у нага кто-то появится, пересохло в горле. На языке появился металлический привкус ревности. Внутренний голос по-змеиному зашептал «мой», «только мой». И тут же вмешался здравый смысл, который лениво напомнил о том, что, как бы то ни было, но мы с этим нагом немного разные. У нас не только социальный статус разный, мы даже видов разных! Дельфин и русалка, мать его! Я сделала глоток кофе и попыталась переключиться на безопасную тему для разговора:
- О чем ты хотел поговорить?
- О вашем с Лялей будущем. Мы не успели это обсудить в прошлый раз.
- Я... была растеряна.
- Все хорошо. — Улыбнулся Аякс. — Между нами ничего плохого не произошло.
- Что нас ждет?
- Вы полетите со мной на Вешненат. Это система из десяти планет.
- Планета змей?
- Там не только наги обитают. Но правят наги.
Я кивнула. В свете происходящих событий, змеи уже не казались мне абсолютным злом.
- И что нас там ждет?
- Новая жизнь.
- А точнее?
- Я предлагаю вам с дочерью остановиться у меня в доме.
- У тебя в доме?
- Да. Я не хочу отдавать вас в реабилитационный приют для социально нестабильных особей.
- Мне бы тоже не хотелось оставаться в одном пространстве с социально нестабильными особями.
Аякс с облегчением выдохнул, как будто от моего решения зависела его жизнь, не меньше. Или я просто слишком много на себя взяла.
-
