Невеста в законе. Поймай меня, дракон - Мария Эмет
Я отошла в сторону. Дракон и без меня справится. Нужно найти кукловода. Да, я могу убежать, но не хочу. Валтор спас меня, оставить его здесь — это низкий поступок. А я такое презираю. Да и убежать мне не дадут.
«Где ты? Кто ты? Покажись!», — метались мысли, а я вертела головой по сторонам. На смотровой площадке ближайшей башни я нашла… Девочку. Она смотрела на меня исподлобья, скрестив руки на груди. Её черные длинные прямые волосы раздувал ветер, а глаза блестели враждебным огнем.
Я закинула крюк. Девочка покачала головой. Предупреждение мною было проигнорировано, я уже летела к ней.
— Привет, — сказала я, встав перед ней.
Она не ответила, только вздернула голову, чтобы лучше меня разглядеть.
— Пожалуйста, остановись, — продолжила я.
— Это мой дом. Вы грабите мой дом. Я должна его защищать. — Отчеканила она без капли страха. Это поразило меня. Перед ней стоит незнакомая женщина, которая владеет магией и далеко не безобидной, а у неё даже голос не дрожит!
— Ты очень смелая. — Я улыбнулась. — Защищать дом — крайне благородно. — Губы девочки дрогнули. Наверное, она хотела улыбнуться, но сдержалась. Как-никак она отважная защитница! — Прошу тебя, прекрати. Мне нужно уйти.
— Ты никуда не уйдешь. — Холодно проговорила малышка. — Я не хотела звать отца. Думала, справлюсь сама. Но вижу, что не выходит. Потому я его сейчас призову и он поймает вас. Ты — воровка. Ты должна быть наказана.
Немного опешив от услышанного, я села перед юной волшебницей и заглянула ей в глаза.
— Я должна уйти. Умоляю тебя, не зови лорда Ульриха. То, что я украла у вас, очень сильно мне нужно.
— Я знаю, на что способны кристаллы. Зачем тебе они?
— Мне просто очень хочется домой, —я грустно улыбнулась. — Он очень-очень далеко. Попасть туда я смогу только с помощью кристаллов. Я, как и ты, люблю свой дом. И мечтаю вернуться. Если ты сейчас позовешь своего отца, то… — в глазах защипало. Я представила последствия, которые меня будут ждать. — То моя мечта никогда не сбудется.
Девочка поджала губы. Темные фиолетовые глаза потеряли былой холод.
— Ты плачешь. Слёзы — признак слабого человека. Ты слабая?
— Нет. — Уверенно заявляю я. — Слабым не под силу то, что я делаю.
— Хорошо. — После минуты раздумий сказала магичка. — Беги. Только скорее, пока я не передумала.
— Спасибо! — я захотела обнять девочку, но та отступила на шаг.
— Быстрее, неужели не ясно тебе? Отец вот-вот будет здесь. Вы так шумели, что он наверняка уже проснулся.
Я моментально поднялась и заметалась по сторонам.
— Беги в лес. С той стороны. Если пробежать его насквозь, то окажешься на дороге в город. И не смей идти в западную сторону, оттуда сейчас придет отец. — Крошка снова заглянула в мои глаза. — Я тебе верю и дарую шанс на спасение. Воспользуйся им с умом.
— А как же?..
— За него не беспокойся. Отец будет с минуты на минуты, он-то и наведет порядок. Прочь!
Вздрогнув, я побежала настолько быстро, насколько были способны мои ноги. Страх захватил меня с новой силой. К слову, я была рада этому — боль притупилась, позволяя сосредоточиться на главном. А главное сейчас не попасть в лапы Ульриха.
Магический след я все равно уже оставила, потому не вижу смысла рассчитывать только на физические возможности. Магия забурлила во мне, по венам понеслась сила. Она была горячей и чрезмерно мощной. Нет, это не предел, но пространство вокруг меня заискрилось и напряглось. Черные всполохи закружились в вихре, подхватывая моё тело. Вокруг меня вертелась прочная стена из Тьмы в чистом виде. Я, не задумываясь, спрыгнула со здания и… Не упала, а полетела дальше, находясь в своеобразном коконе. С помощью его миновала высокую стену и ров. Силы покинули меня крайне не вовремя: боль физическая все-таки смогла взять верх и заставила на мгновение потерять контроль. Этого хватило на то, чтобы вихрь расслабился. Я полетела вниз, пытаясь собрать заклинание воедино.
Не успела.
— Ох! Ах! Ой, мама родная! ****! — шипела я, пытаясь выбраться из куста, в который грохнулась. Падение было хоть не самым приятным, однако это лучше, чем нестись прямиком к земле.
Загремела сирена, замок Ульриха загудел, жизнь пробудилась в нем. Противный звук поднял всех на ноги. Надеюсь, на умертвия это не распространяется, иначе из леса я выберусь по кускам. И то, не факт.
39
«Иу-иу-иу!» разносилось по всей округе. Лес тоже ожил, зашуршал и завыл. Очень приятно… Я так счастлива быть сейчас в столь теплой компании!
Кристалл на месте, а остальное неважно! Вперед, Дакота, нам ещё нужно выспаться. Главное, верить в лучшее, надеясь, что лучшее верит в меня. А оно не верило — на поляну выбралось знакомое мне волкообразное нечто.
— Или ты сейчас сам уходишь и мы живем дружно, — начала я на манер кота Леопольда, — или я поджарю тебя, твоих друзей и тех, кто попадет под руку. — Меня услышали, но не поняли. Белые клыки оголились, из пасти донеслось недовольное «грррр». — Сам напросился, — выдохнула сокрушено. Сиреневое пламя обдало теплом кожу пальцев. Не медля, оно понеслось прямо в лоб огромной морды. Вот тут до нечисти дошло. Волк заскулил и скрылся в кустах.
С чего я взяла, что это — нечисть? Живые не гниют. С первого взгляда это просто волк, которому знатно досталось в драке, но если присмотреться к глазам, то… Вытекают они, в общем. Шерсть сваливается в комки, а кое-где виднеется плоть.
Этот лес — счастье некроманта. Таким магам точно скучно не будет. Впрочем, мне тоже.
* * *
Как я добралась до дома? Честно, не знаю. Из леса я выбиралась примерно два часа. За это время я успела научиться мастерски жарить стейки из «пропадающих» зверей. Ещё стала настолько меткой, что скелеты разбивала силовой волной с первого удара. Если вдруг мне ещё когда-нибудь придется заниматься подобным (Не дай Бог!), то я буду знать, куда целиться — самое слабое место у скелетов находится в шее, в области где соединяется голова. Попадаешь туда и ходячие кости становятся лежачими. Главное, метить под определенным углом…
До города уже ползла. Причем буквально — рука горела адовым пламенем, но при этом была холодной. Голова кружилась. Подозреваю, всему виной потеря крови. Потому я иногда падала. Но это ничего страшного, правда?
Попытки поймать повозку с треском провалились. Те, кто ещё катался по улицам, не хотели брать оборванку. Они даже не останавливалась, когда я семафорила здоровой рукой. Зато прогулялась… Во всем нужно искать плюсы! На свою удачу, город я знала прекрасно.
Уже будучи в нескольких метрах от собственного дома, я… Упала. Просто распласталась на дороге в виде звезды. Как же мне, черт возьми, плохо!
— Дакота! — Джейд появился на крыльце. Его лицо было искажено ужасом. Он был сильно напуган. — Девочка моя, что случилось? — Худые, но на удивление сильные руки подняли меня и затащили в дом. — Милая, что стряслось? Почему ты вся в крови? Дакота, не молчи!
— Да дай мне в себя прийти, — я вымученно улыбнулась. — Всё… хорошо!
Мне не поверили, хоть я пыталась наполнить голос весельем.
— Вот, смотри, кристалл! Ещё один! Ещё один шаг к моему сыну… — Я показала артефакт, но старик моей показной радости не разделял. Мне казалось, что он вот-вот заплачет. Сухие губы тряслись, глаза отражали глубокую боль.
Смотря на него, я чувствовала настоящую большую любовь.
— Ты только не волнуйся, пожалуйста… — Сказала я, чувствуя, что теряю сознание. Последний звук, который я слышала — падения кристалла на пол.
* * *
Очнулась у себе в комнате, на кровати. Я было собралась сесть, но уставшее тело не позволило сделать этого. Охнув, я упала обратно.
— Проснулась… — облегченно выдохнул Джейд. Его я сразу не заметила. Слуга сидел в кресле в дальнем углу комнаты. — Как себя чувствуешь?
— Бывали дни получше… — прокряхтела я. — Водички бы хлебнуть…
Мою просьбу тут же выполнили. Помогли принять полусидячее положение, протянули стакан с прохладной живительной влагой.
— И сколько я тут прохлаждаюсь?
— Вторая неделя идёт…
— Что?! — я закашлялась.
— Шучу, дорогая, просто шучу. Второй день идёт.
Тоже не блеск, но получше полумесячного восстановления. М-да… Переколдовала я. Такое паршивое состоянии мне уже доводилось испытывать после испытаний в академии. Хоть на тот момент я не знала толком ни одного заклинания, но в силу большого источника могла влиять на мир с помощью визуализаций. Из-за незнания спустила почти всю энергию и лежала пластом три дня.
— Блин… — простонала я. — Академия!
— Я написал письмо якобы от тебя и отнес его в академию. Наплел
