Золотой перстень с рубином - Елена Добрынина
- Находил ли ты перстень? Отвечай мне! – Приказал незваный гость. Дворника вдруг осенила какая-то мысль и он, пытаясь бежать, дернулся к двери. В один момент Цыган настиг его и поставил подножку. Расслабленное непослушное тело пьяного дворника не удержалось на ногах и рухнуло на пол. Еще через секунду, навалившись на Никодима коленом, над ним склонился мужик в овчине. В полумраке в руке таинственного гостя мелькнул нож, и дворник успел заметить его острое тонкое лезвие. Страх шевельнулся внутри, забилось птицей в клетке сердце, разом протрезвел мозг. Но тело не слушалось, словно под гипнозом он лежал на полу, слыша только стук сердца в ушах и словно в отдалении слова пришлого:
- Значит, нашел перстень, да, Никодимушка? А не учила ли тебя мамка, что чужое брать грешно? Где кольцо, спрашиваю последний раз!
В мозгу дворника промелькнула надежда, что скажи он честно, куда дел перстень, человек пощадит.
- Нашел, нашел, родимый. Скинул я его, в скупку на Коломне отнес. Пусти меня, Христа ради! Не бери грех на душу! – Умоляюще просил дворник.
Цыган взвыл от злобы и ненависти. Опять ушло кольцо! Опять проплыло мимо как мираж, утекло сквозь пальцы! А было так близко, если бы этот пьяница не пропил его. Одна секунда и решено. Оставлять в живых этого болвана нет смысла – побежит к Гнездилову, руку можно дать на отсечение.
Лезвие взметнулось в руке непрошеного гостя и Никодим словно со стороны увидел, как оно опустилось прямо ему в сердце. Эх, и зачем только он поднял это проклятое кроваво-красное кольцо тогда в передней?
Глава 22.
- Как же вы поняли, что это одно и то же лицо? – Задал вопрос Гнездилов. Он видел, что Анна Алексеевна будто сомневается.
- Поняла, когда нападавший стал требовать у меня перстень. – Выдавила из себя девица.
Аня не знала, правильно ли сделала, сказав Гнездилову все, как есть про нападавшего. В конце концов, или пусть сыщик приструнит своих филеров, или поймет, что не он один охотится за перстнем. Как знать, может, этот соглядатай тоже член террористической ячейки?
У Александра Сергеевича, казалось, отвисла челюсть. Такой информации он явно не ожидал услышать. Он просил Цыгана выкрасть кольцо из сумки, но зачем бы ему требовать его от Анны? Открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но его прервал стук в двери. В комнату заглянула сама хозяйка дома. Лицо ее было встревоженным. Все трое подумали одну мысль разом: если Татьяна Александровна, графиня Ильинская пришла сама, а не послала слугу, значит, это было дело чрезвычайной важности.
- Александр Сергеевич, дорогой, к вам нарочный. Говорит, очень важное известие. Гнездилов озадачился. Ему откровенно не нравилось то, что его нашли даже в доме на Галерной.
- Благодарю вас, любезная Татьяна Александровна. Сию секунду иду. - Сыщик повернулся, поклонился Ане и молодому графу и вышел.
Графиня вошла в детскую. У Ани промелькнула мысль, что мать не хочет оставлять сына с ней наедине. Это неприятно кольнуло самолюбие девушки, но она решила не развивать тему и не думать об этом больше.
- Переместимся в гостиную, всё равно уроки уже окончены. - Мягко, но твёрдо предложила она и Аня поняла: возражения и не принимаются.
Николя вывез коляску с гувернанткой из детской и все вместе они направились в комнату для приема гостей. Пальцы Ильинского словно случайно коснулись плеч Ани, и он четко ощутил, как под тонкой тканью по коже побежали мурашки.
- Татьяна Александровна, простите мою настойчивость, но вы не знаете, когда будет готова моя комната? – Спросила Аня, пытаясь отвлечься от того, как близко граф был сейчас рядом с ней. - Мне очень неудобно стеснять Натали.
- Ах, моя дорогая, не стоит волноваться. Дарья и Глаша всё подготовят уже после обеда. Почти всё отмыли и постирали. Уверяю, ma chère, уже сегодня ты проведешь ночь в своей кровати.
- Спасибо, я безмерно благодарна вам. - От всей души поблагодарила Аня. Ей и правда, очень хотелось вернуться в свою комнату.
От разговора матери и Аннет Николай чуть не застонал вслух. Упоминание о её кровати сыграло злую шутку и Николя срочно нужно было отвлечься от мыслей об Ане.
Графиня наклонилась и поцеловала Аню в висок.
- Как же мне повезло с тобой, моя дорогая девочка!
Аня улыбнулась в ответ. Немного отпустило. Все-таки будет тяжело, если графиня изменит к ней свое доброе расположение.
В гостиной ждали Натали и Сашенька. Девушка вновь была недовольна, что старший брат и Александр Сергеевич явились без предупреждения и она, видите ли, не успела нарядиться к приходу важного гостя и вынуждена встречать его в домашнем платье. Натали, надув губы, набросилась на Николая, выговаривая за такую оплошность. Но тот, словно и рад был. Перепалка с сестрой позволила ему отвлечься и не смотреть на кресло, в котором сидела обожаемая им Аннет.
Вдруг дверь отворилась и в комнату вошёл напряженный Гнездилов. Натали тут же замолчала, вмиг превратившись в скромную, милую барышню. Сыщик был встревожен.
- Прошу простить, ваше сиятельство, - обратился он к Татьяне Александровне. - Но я вынужден отбыть к месту преступления. Только что получил известие, что в доме на Пятой Рождественской улице убит дворник. Николя, вы со мной?
- Не дом ли это моего дяди, часом? - С ужасом спросила Аня.
Гнездилов лишь кивнул. Дамы ахнули, а Аня от неожиданности даже зажала рот ладонью. Отчего-то она не сомневалась, кто был убийцей. Значит, человек в тулупе после нападения на нее отправился к дворнику в поисках перстня, и несчастный человек поплатился жизнью за кольцо, которое ему даже не принадлежало. На секунду Аня испугалась, что перстень мог выпасть из рук Ивана и остаться в этом времени. Но ведь она сама лично вложила кольцо в ладонь Вани. А потом ее охватил еще больший страх. Если кольцо в будущем, то оно несет собой угрозу и для Порфирия Георгиевича, Аси и Ивана, потому что девушка точно видела, как мужик исчез из двора, когда она его преследовала. Но если у него есть способ ходить из одного времени в другое и без перстня, то зачем он так яростно за ним охотится, что не гнушался даже убийством?
Глава 23.
- Значит, Пелагея Семёновна, сегодня около полудня вы видели что-то подозрительное? – Уточнил Александр Сергеевич, опрашивая очередную жилицу
