(Не)свободные, или Обещанная невеста - Мирослава Адьяр
— Пожалуйста…
Геро ощутила, как потеплели кончики пальцев и жар начал медленно подниматься по руке, оплетая запястье и локоть. Вокруг ладони появилась тонкая зеленая нить, а другой её конец уходил во тьму.
Утерев набежавшие слезы, девушка слабо улыбнулась.
— Я иду к тебе. Я иду…
Ухватившись за нить, как за единственное спасение, Геро поплыла вперед, сквозь густой, как кисель, воздух.
Каждый рывок давался с трудом, в груди жгли, а любой вдох отдаваться болью под ребрами. Сердце гулко упало в груди, а в ушах стоял гул пульсирующей крови.
— Не бойся. Я сейчас…
Нить становилась все горячее, обжигала пальцы, но Геро старалась не обращать внимания на боль.
Вскоре впереди появился призрачный зеленоватый сгусток. Его свет едва угадывался в темноте, был бледным и далеким и с каждым новым рывком выглядел все слабее.
Еще пара рывков и Геро остановилась, всматриваясь в магическое свечение, с трудом угадывая в нем очертания лисы.
Та стала намного меньше, превратившись в маленького, слабого лисенка. Скрутившись в тугой комочек, она висела в пустоте и даже не смотрела по сторонам. Шерсть на загривке встопорщилась, стоило только девушке сделать еще одно движение вперед.
Подняв круглую голову, лисенок уставился на Геро круглыми глазищами, наполненными такой обидой и горечью, что у девушки защемило сердце.
— Все будет хорошо, — она не останавливалась, ведь именно сейчас ей нельзя бояться. Нельзя проявлять слабость или неуверенность. Ее сила может спасти мир!
И Илларея.
— Я обещаю, что больше не оставлю тебя одну, — лисичка склонила голову набок и внимательно следила за каждым движением Геро. — И никто не разлучит нас. Ни мой отец, ни кто-либо еще.
Она уже стояла над лисенком. Тому пришлось поднять голову, чтобы смотреть Геро в глаза и уже по выражению хитрой морды можно было прочитать, что дар не сильно доверяет словам девушки.
Но и оставаться в темноте не хочет.
Возможно, это хороший повод объединиться. Потом можно будет притереться, научиться принимать друг друга, а сейчас у двух жертв мрака общая цель.
Вырваться.
— Мы поможем друг другу, — девушка тяжело сглотнула, боясь сказать хоть что-то не так. — Я знаю, что мы можем противостоять тьме.
Лисенок не двинулся с места, но выражение его глаз переменилось.
В них появилась слабая, хрупкая надежда, смешанная с настороженностью. Но эта надежда не касалась Геро, скорее лисенок просто хотел побыстрее сбежать из тюрьмы и готов был, хоть и временно, помочь непутевой хозяйке.
Потянувшись, лисенок слабо тявкнул и подпрыгнул, приземлившись прямо в руки девушки.
Их первое прикосновение было похоже на удар меча. Острая боль пронзила грудь, клубок чистой, дикой силы влетел в Геро на полном ходу, прошивая насквозь, выгибая позвоночник до хруста и она не могла сдержать его мощь.
Слепящие лучи энергии выстрелили во тьму, разрезая ее на полосы, разлетаясь в стороны широкими дугами, а девушка даже не могла кричать и запрокинула голову, чтобы встретить холодный свет звезд, ворвавшийся под купол мрака.
Ее выбросила обратно в лабиринт мощным толчком, поволокло по сухой траве и Геро остановилась только врезавшись в заросли. Колючки царапнули по лицу, вцепились в платье, а холодный воздух ворвался в горло с первым же жадным вздохом.
С трудом поднявшись на ноги, девушка осмотрелась.
Она смогла! Она снова здесь!
— Теперь пора обратно в тело, — хрипло закашлявшись пробормотала девушка. — Илларей ждет меня.
Решение
Девушка бежала по коридорам замка, а за ней быстро перебирал лапамиВинченсо. Деревце сообщило, чтокогда дракон не смог вернутьГероиз" убежища", он почувствовал, чтов замке что-то изменилось.
Тьма сгустилась и даже Винченсо ощутил ее присутствие.
— До самых кончиков веток проморозило, — взволнованно говорил он. — А господин сразу понял! Неспокойно мне, хозяйка. Ох, неспокойно!
Геро хорошо запомнила дорогу, и чем дальше она шагала по ледяным коридорам, тем тяжелее давался каждый шаг.
Что-то мешало ей, держало за плечи, тянуло назад, но девушка упрямо рвалась к кристаллу, отгоняя мрачные мысли и жуткие картинки, всплывающие перед глазами.
— Вы тоже чувствуете, хозяйка? — взволнованный голос Винченсо только придал Геро решимости.
Через несколько минут девушка ввалилась в зал и застыла на пороге.
Илларей стоял на коленях перед кристаллом, в котором бушевала темнота. Она агрессивно кидалась на стены тюрьмы, выла и смеялась одновременно, а мрак вокруг дракона припал к полу и почти исчез, превратившись в полупрозрачные лохмотья.
От медальона на груди Илларея к кристаллу тянулась тонкая нить. Она стягивала трещины в узилище, но с каждым движением сила таяла, а зеленоватый блеск тускнел.
— Господин!
Винченсо бросился к дракону, и это отрезвило Геро. Оцепенение спало, и девушка мысленно обратилась к силе, призывая лису на помощь.
"Мы должны удержать тварь в кристалле! Помоги мне!".
Она не знала, что должна делать и какие слова говорить. Этому Геро еще не учили, но она решила действовать так, как чувствовала.
В детстве вещи получались сами собой.
Никаких особых заклинаний не требовалось.
В груди вспыхнул знакомый огонь. В этот раз он не обжигал болью, а медленно растекался вниз к рукам приятным теплом. На кончиках пальцев вспыхнули зеленые огоньки и, сорвавшись, понеслись к кристаллу на лету, превращаясь в тонкий и гибкий плющ.
Растение обвилоповерхность узилища, медленно скрывая тьму от посторонних взглядов, заглушая ее вопли и дикое рычание.
Геро ожидала чего-то другого, но кто знает, как ее сила должна работать. Задержится ли это врага? Надолго ли?
Обернувшись, девушка бухнулась на колени рядом с Иллареем и обхватив его лицо руками, заглянула в глаза дракона.
Опустевшие, почти безжизненные.
— Ты меня слышишь? — испуганно пролепетала Геро. — Скажи что-нибудь! Илларей!
В золотой глубине вспыхнул слабое узнавание, дракон тряхнул головой и попытался сфокусировать взгляд. Вышло у него с трудом.
— Ты вернулась…
Облегчение в его голосезаставило сердце Геро забиться сильнее. Улыбнувшись, она обхватила дракона за шею и уткнулась носом в грудь.
— Я смогла! Посмотри.
Она указала на плющ, опутавший кристалл. В зале стало неестественно тихо, будто тьма отступила и затаилась. Пусть только на время, но все же…
— Этого не хватит надолго, — хрипло выдавил Илларей. Стоявший рядом Винченсо быстро затараторил:
— Вам нужно отдохнуть, хозяин! Вы истратили слишком много сил.
Илларей слабо кивнул и снова посмотрел на Геро.
— Поможешь мне подняться?
Девушка с готовностью подставила плечо и помогла дракону встать на ноги. Тот же не торопился ее отпускать, и обхватив рукой за плечи, удержал поближе к себе.
Его ладонь показалась Геро даже холоднее, чем обычно. Будто последние крохи жизни покинули драконье тело, оставив после себя лишь оболочку.
И от этой мысли стало по-настоящему страшно.
* * *
Оставив Илларея в
