Нитки, деньги, василиск (СИ) - Блик Александра

— Осталась всего одна вещь… — пробормотала Василиса, протягивая руку. Пощупала пустой стол, озадаченно поглядела по сторонам. Проследила, как я кладу в стопку рубашку с перешитыми пуговицами. Кивнула сама себе.

Я едва успел среагировать. Её как будто отключили. Свет в глазах потух, веки опустились, и Вася попросту завалилась на бок. Без предупреждения. Даже не проверив, есть ли там кто-то, готовый её поймать. Сразу видно, неопытная.

— Кажется, у нас это входит в привычку, — сдержанно улыбнулся я, неся девушку к спальне. Удивительно, но я был вовсе не против. Ощущение её тела в моих руках вселяло уверенность в завтрашнем дне и вызывало желание защитить.

Омрачалось всё лишь тем, что Василиса в данной момент была невестой Гордана. Нет, она, конечно, вслух не соглашалась на брак, но это ничего не значит. Все знают, что от предложений василисков не отказываются. И тот факт, что меня она послала в задницу к Змею, а предложение Горда не отвергла бесил неимоверно. Согласен, в данный момент я не самая выгодная партия. Но… Я её первый увидел. Как она посмела меня послать?

Вместо сна я любовался лежащей рядом девушкой. С ума сойти, мы четвёртую ночь спали в одной постели, но при этом ни разу не заходила речь о чём-то откровенном. Не уверен, что Василиса вообще знала, что мы ночевали вместе. В конце рабочего дня она попросту вырубалась без сновидений. Либо с помощью магии, либо свалившись от усталости.

Проворочавшись до утра, я поднялся совершенно разбитым. И не успел даже заварить себе горький чай (стоило уже пройтись по нижним ярусам и купить пусть не хороший, но хотя бы свежий), как раздался звонок в дверь.

Мысленно попросив Великого Змея, чтобы это оказался ранний посетитель, нацепил маскирующие очки и поплёлся открывать дверь.

Увы, мои молитвы не были услышаны.

— Ты выглядишь как обдолбанный варг! — хохотнул Горд, и тут же заглянул мне за спину. — А где моя дорогая невеста?

— Спит, — отрезал я. — Зайди после обеда.

— О, после обеда я буду занят. В отличие от тебя, я работаю.

Как мне удалось его не придушить — ума не приложу.

— Василиса! — Отодвинув меня, Горд просочился в приёмную, и дальше, в жилую часть дома. — Золотко, я пришёл тебя порадовать!

Золотко выглядела… Не очень, честно говоря. Хотя три часа сна мало кого способны украсить.

— Гордан? — проскрипела она, отчаянно зевая. — Вы снова здесь? Вас что, жена дома не кормит?

— Я на минутку, — хмыкнул он. — Дорогая, у меня для тебя подарок.

— Я вам не дорогая, — проворчала девушка. — И не стоит, мне ничего не нужно.

— Поверьте, этот сюрприз вас порадует!

И он быстрым движением вытащил из портфеля небольшой пакет с кофе. Даже раскрыл, чтобы распространить запах. Позер!

— О-о! Беру свои слова обратно! Отличный подарок! — оживилась Василиса, подскакивая и принимая пакет с зёрнами из рук будущего жениха. — А то я к вечеру начинаю вырубаться.

— К вечеру и надо вырубаться! — рявкнул я, выхватывая пакет из рук девушки. — Горд, спасибо, конечно, но нам это не нужно.

— Тебе не нужно, а мне нужно! — прошипела девушка, пытаясь дотянуться до кофе, который я поднял на вытянутой руке.

— В любом случае, это подарок для Василисы, а не для тебя, — хмыкнул Горд, без труда перехватывая у меня пакет и вручая девушке. — Что ж, мне пора. Удачного дня!

— Спасибо! — крикнула вдогонку Василиса, когда мы вышли из кухни.

На пороге ателье Горд на миг остановился и окинул меня насмешливым взглядом.

— Полгода, Ашер, — ухмыльнулся он. — Но всё можно изменить, если ты сделаешь предложение раньше.

Он подмигнул и исчез за дверью, оставив меня кипеть от ярости. То есть, это он меня так мотивирует? Меня?

Бездна, ведь он даже не знает, что я уже предлагал Василисе замужество, и меня отвергли! Но признаваться в этом я был по-прежнему не готов. Чувствовал себя последним неудачником. Обидно быть первым василиском Экоса, которому отказали в женитьбе.

Но в одном Горд был прав: у меня было целых полгода, чтобы изменить ситуацию. И я был готов начать немедленно.

На кухне Василиса варила кофе. Запах плыл по всему помещению, напоминая, что не так давно я и сам лишился этого напитка. Увы, на нижних ярусах его было не достать — здесь продавалась только дешёвая выжимка из бракованных зёрен. Людям, прожившим всю жизнь на нижних ярусах, эта бурда нравилась, но я её даже пробовать не собирался.

Закончив, Василиса окинула меня оценивающим взглядом, скривилась, но всё же отлила половину порции.

— Спасибо. Не ожидал.

— Ну, я же добрая, если ты не замечал… — Она рассеянно отхлебнула напиток. — Скажи, а как я вчера оказалась в постели?

— А что ты помнишь? — осторожно поинтересовался я.

— Помню, что чинила одежду. И всё. Ты меня усыпил? Но вся работа сделана, я посмотрела…

— Ты всё закончила и пошла спать, — кивнул я, внутренне холодея. Просто вот такие провалы в памяти — не к добру. Вообще не к добру.

— Хорошо тогда, — улыбнулась Василиса. — Было бы обидно, если бы я уснула, не закончив… Что ж, пойду дошивать костюм для Гордана. В следующий раз устроим примерку.

Проводив девушку хмурым взглядом, я решил начать менять отношение Василисы прямо сейчас. Горд принёс кофе? Что ж, я приготовлю обед. Раз плюнуть. Я видел, как это делала Вася. Она смогла — значит, и я смогу… Кажется, сперва нужно достать овощи и мясо? А потом как следует всё обжарить? Легко!

Я осознал, насколько сильно ошибался, лишь когда с потолка хлынула ледяная вода, заливая начинающийся пожар. И заодно всю мастерскую со входной зоной.

Глава 12.1

Это было неожиданно. Не каждый день во время работы на меня проливается дождь. Но я-то ладно. А вот жутко дорогая и уже раскроенная ткань костюма Гордана почти пострадала.

К счастью, опыт у меня имелся. Однажды в ателье, где я подрабатывала во время учёбы, случился пожар. Вообще-то, в тот раз проблемы возникли не у нас, а в сауне, находившейся буквально за стенкой. Но то ли день оказался неудачный, то ли пожарную безопасность настраивали по акции «две по цене одной». Но нас накрыло, что называется, за компанию.

И вот именно в тот день я и научилась правильно реагировать в подобных ситуациях. Сначала прятать ткань, потом разбираться.

Так что первые капли только успели окропить мою шею, а ткань была уже свёрнута плотным рулоном и спрятана в ящик рабочего стола. Следом я отправила оставшиеся с вечера вещи клиенток. И лишь после этого отправилась выяснять, что же произошло.

Ну как отправилась. Кинулась сломя голову в сторону единственного человека, который мог быть в курсе происходящего.

— Ашер? Что…

Василиск замер посреди кухни, растерянно сжимая лопатку. Со сковороды перед ним поднимался густой пар и, шипя, брызгало масло. Схватив крышку и прикрывшись рукавом, я плотно накрыла всё это безобразие крышкой и потянула василиска на выход.

Минут через пять дождь успокоился, и мы смогли вернуться в ателье. По какой-то неведомой причине ткани и бумаги, спрятанные на полках в приёмной, почти не пострадали. Остальное являло печальное зрелище.

Вода резво втягивалась в стоки в полу. А всё, на что падал взгляд, вселяло беспросветную тоску и предвкушение больших неприятностей. Забытые на прилавке бумаги слиплись, и чернила проглядывали сразу сквозь несколько листов. Новый диван впитал всё, что на него вылилось, и сейчас выглядел как подтаявший холодец, печально склоняющийся к тарелке. Рабочие столы напоминали небольшие озёра. Вода на них скопилась ближе к центру, и стекала тоненькой струйкой, стуча по полу. На кухне переплетались запах гари и сырости. Кипящее масло расплескало пятна сажи по стене, по поверхности плиты и по полу. К слову, одежда Ашера тоже была вся испачкана жирными каплями.

Сам Василиск шёл за мной по пятам, на полшага позади. Как будто старался пореже попадаться на глаза. Его лица я не видела, но чувствовала исходящее напряжение.