Елена Кароль - Совушка ее величества

М-м-м! На некоторое время я выпала из реальности. Мутировавший организм был не кормлен аж с вечера, за что откровенно обижался на свою владелицу. А ведь время близилось уже к полудню. В себя я пришла лишь тогда, когда передо мной поставили десерт, убрав все предыдущие тарелки.

Бли-и-ин! Вот я проглот, а?

Смущенно почесав нос и кивком поблагодарив за поставленный рядом чайничек, я уже более внимательно присмотрелась к неизвестному содержимому креманки. Я конечно была не специалистом по десертам, но знала довольно многое. А вот этого не знала. Внешне десерт был похож на мороженое и одновременно мусс, но вот на вкус… на вкус это был бананово-ванильный крем, причем с привкусом киви. Хм.

— Что-то не так? — периодически поглядывающая на меня Синтия заметила неуместную задумчивость на моём лице и поспешила поинтересоваться причиной.

— Нет-нет, всё хорошо. Не могу понять, из чего и как сделано. Не поделитесь рецептом?

— Зачем?

— Просто интересно. Я в десертах не большой специалист, но всегда интересно узнать что-то новое. Сама больше люблю готовить мясные и рыбные блюда, причем поострее, так что приходится сдерживаться, когда готовлю для дру…

Блин.

Осекшись на полуслове, потому что по скептичному выражению поварихи поняла, что говорю лишнее, я натянуто улыбнулась. Ну да, ну да. Наверное, леди тут вообще не знают, что такое кастрюля, да?

— Умеешь готовить? — иронично приподняв бровь, гномка даже отложила нож, которым до этого довольно споро орудовала.

— Ну-у-у, как бы… да.

Да, черт побери! И почему я должна скрывать? Это ведь не позорно, в конце концов!

— Да ладно? А что умеешь? Училась или как?

— Училась. Дома я работала поваром в ресторане до того, как меня укусили.

— Ого! — всерьез удивившись, женщина подошла ближе и села напротив. — Это что-то новенькое. И как угораздило тебя? Они же обычно не кусают простых.

— В смысле?

— Ну там… — неопределенно помахав в воздухе коротенькими мясистыми пальцами, Синтия довольно пренебрежительно продолжила: — По зиме художник у нас был, а летом моделька. До неё княжна какая-то, но, мне кажется, врала. А ты так просто призналась, что повариха. Это ж рабочая профессия.

— И что? Разве это повод её стыдиться? Знаете, я бы намного больше поскромничала звать себя моделью, потому что на подобных «леди» клеймо некуда ставить, — пренебрежительно фыркнув в ответ, я вдруг подумала о том, что в этом мире может быть всё иначе и тут же немного сдала назад. — Хотя наверное, я могу быть и не права…

— Да права-права, — громко и заразительно хохотнув, женщина широко улыбнулась. — Что ж, раз ты у нас дама незаносчивая и к знаниям открытая, то будем взаимно любезны — я тебе рецептик этого десерта, а ты мне те, что знаешь и умеешь готовить сама. Договорились?

— Договорились.

Да, вспылил он зря. И отчитал зря. Он же понимал, что Вика не в курсе даже основного и знала лишь то, что он успел рассказать ей сам. А об этом-то он как раз и не успел ей рассказать, наивно полагая, что у них есть в запасе как минимум несколько недель, пока они будут искать и оптимизировать её навыки, чтобы подготовиться к появлению покровителя. Шэт!

— Савон, не видел Викторию? — отослав Майнира наверх под присмотром горничной обживать дальние комнаты, сам лорд решил найти совушку, но ни в гостиной, ни в столовой, ни у себя её не было. Неужели ослушалась и решила сделать вопреки? Ну и куда могло занести её на этот раз? Глупая девчонка!

И неудивительно, что рядом с ней ему отказывает годами тренированное самообладание. Это не девушка — это катастрофа!

— Попробуйте посмотреть на кухне, милорд, — дворецкий, который всегда был в курсе всего происходящего в особняке, постарался скрыть многозначительную улыбку, но в полной мере ему это сделать не удалось, и Юмирай тут же вопросительно вздернул бровь, предлагая пояснить. — Прошу простить. Девочки говорят, что леди на кухне. Так сказать обменивается опытом с Синтией.

Что?!

Нервно хмыкнув и уже боясь предположить, каким таким опытом могут обмениваться эти абсолютно разные как по расе, так и по социальному статусу женщины (не говоря уже о возрасте), но как ни странно довольно схожие по характеру (спелись уже поди?), ястреб торопливо направился вглубь дома.

Решив не сразу обнаруживать своё присутствие, а сначала понаблюдать из-за приоткрытой двери, лорд понял, что… что ничего не понял.

Они что делают?!

— Нет-нет, ещё мельче, — быстро-быстро орудуя острейшим ножом и измельчая на разделочном столе масло, при этом щедро перемешивая его с мукой, Виктория выглядела невероятно сосредоточенной и серьезной, но, как ни странно, довольной. Такой он её ещё ни разу не видел. Кстати обращалась она к Синтии, которая стояла напротив и делала то же самое. — Отлично. Теперь добавляем яично-уксусную воду, которую мы с вами сделали до этого. У нас с вами должно получиться довольно крутое тесто. Его надо будет поделить на комочки и заморозить…

Когда дамы начали замешивать это самое пресловутое тесто, лорд не выдержал и всё-таки обнаружил своё присутствие, шагнув из-за двери и предупредительно кашлянув.

— Виктория, вообще-то я вас ждал в немного ином месте…

Моментально погрустнев и с досадой посмотрев на свои испачканные в муке руки, девушка озадачено поджала губы, а затем почему-то посмотрела на повариху, словно просила у неё помощи.

Дожили! Он что, совсем таким извергом выглядит?

Подавив зарождающееся возмущение, вдоволь сдобренное раздражением, мужчина глухо рыкнул на свои такие неуместные здесь и сейчас эмоции, так и норовящие явить себя миру, и добавил:

— Надеюсь, вам хватит пятнадцати минут, чтобы закончить? Напишите рецепт, уверен, Синтия сама справится с остальным. Жду вас в кабинете.

— Да, милорд, — послушно кивнув, но при этом глядя в пол, а не на него, Виктория поторопилась к раковине. А он, стараясь не обращать внимания на то, как неодобрительно смотрит на него повариха, поспешил уйти, чтобы не сказать чего лишнего.

Шэт, ну что за напасть такая?! Что с ним? Гормональный срыв, что ли? Опять? Или результат длительного отсутствия любовницы? Так ему явно намекнули — она не про него. Нет, надо будет сегодня же съездить к Бэлласи и её девочкам. Сегодня же!

Черт! Явился. И я хороша! Нашла родственную душу, называется. Совсем забылась. А ведь он же точно говорил — как поест, так мы продолжим знакомство с магом. Ну и кто после этого не самая умная представительница своего рода?

— Не обижайся на него. Говорю же, порядочный он. По порядку у него всё, понимаешь? — вымыв руки быстрее меня и встав рядом с карандашиком и блокнотом, Синтия кивнула: — Давай, записываю.