Осторожно: маг-и-я! На свадьбе нужен некромант - Надежда Николаевна Мамаева
Паруса надувались под его порывами, шхуна неслась все быстрее, но и бриг — тоже. Расстояние сокращалось и между нашими кораблями, и между пиратами и островом. А еще я не даром, тот у меня так и не отзывался, а скорее печенкой чуяла: наше время на исходе. Проклятие Диего возвращалось. И это его ветер сейчас гнал нас к берегу.
— Через сколько мы их нагоним? — вырвалось у меня, когда я обернулась к напарнику.
— Сейчас мы идем под четырнадцать узлов. Это почти максимум, на что способно это судно. Так что около часа.
Только его, похоже, у нас не было. Единственное, что осталось — это вера в чудо, но… его не случилось!
Бриг вошел в гавань на всех парусах и пришвартовался у причала. Преступники скинули трап, и я увидела, как по нему тот самый проколотый шпагой Диего тип тащил Рису, а после — запихнул в повозку. Мы не успели всего ничего. А вот у поднявшейся за нашей кормой волны были все шансы. И догнать, и угробить. Уже нас.
Диего это тоже прекрасно понимал и, вцепившись в штурвал, выворачивал его так, что дерево трещало. Я схватилась за один из канатов что есть силы, чувствуя, как меня мотает из стороны в сторону и вот-вот выкинет за борт.
— Держись крепче! — рявкнул напарник и, в очередной раз выкрутив штурвал, прошел по гребню поднимавшейся волны.
Шхуну подкинуло. А потом мы ухнули вниз так, что с головой окатило водой.
Берег был уже близко. Причал нас ждал и волновался, покачиваясь пришвартованными судами. Я уже чувствовала испуг тех, кто был на пирсах. Увидев волну, несущуюся за нами, люди кричали, бежали прочь. А мы… Мы тоже неслись к берегу. Да так, что, кажется, вот-вот неминуемо должны были вписаться в бок стоявшего на приколе огромного галеона, который был прямо по нашему курсу, но… В последний момент Диего удалось обогнуть эту махину и ровнехонько вписаться в пустой промежуток на одном из пирсов, что гребенкой стояли в гавани.
— Быстрее на землю! — проорала я, понимая, что только так можно избавиться от волны. Если только еще не поздно.
Диего бросил штурвал и с разбега, без сходней, на которые не было времени, прыгнул, оттолкнувшись от борта.
Полет получился каким-то звериным, нереально длинным. Будто у хищника, готового схватить жертву. Я забыла, как дышать, и стояла, закусив губу. Кажется, в этот миг даже время замерло, чтобы вновь пуститься в стремительный полет, едва подметки сапог напарника коснулись досок пирса.
А в следующий миг Диего побежал, обгоняя секунды. Мое сердце успело сделать лишь три заполошных удара, когда капитан очутился на берегу. На настоящем, выложенном булыжниками берегу причала.
Едва это произошло, я обернулась и увидела ее. Волну, гнавшуюся за нами. Она вдруг замерла. Встала стеной с готовым опрокинуться валом, и… тот медленно стек. По крутому наклону.
Вода во всей своей сокрушительной мощи так и не ударила о берег. А медленно, будто на цыпочках, начала отходить. Ее тень, уже успевшая затмить собой небо и часть суши, отступала. Тучи рассеивались, и я наконец-то смогла выдохнуть.
Потом вновь перевела взгляд на причал, который успел опустеть. Лишь несколько человек осталось на нем: какой-то пропойца, так и не понявший, что костлявая с косой едва его миновала; рыбак, цеплявшийся за свои сети, будто те ему дороже жизни; дородная тетка, упавшая и, кажется, подвернувшая ногу, пыталась подняться… трясшийся от страха, вцепившийся в стойку, на которой лежал регистрационный журнал, мужик. Похоже он даже не понимал, что делает, и таращился на море, куда отступала сама смерть.
Кажется, это была одна из самых эффектных швартовок, которую видели эти берега. А с учетом того, что остров пиратский, оных, лихих, было много…
Диего меж тем крикнул мне с берега: «Оливия», — но ветер проглотил «о», растянул «и-и-ия-я-я», исковеркал «в», так что в итоге получилось:
— И-и-л-а-а-я, — больше всего походившее на «милая». Диего, услышав это, попытался быть громче и добавил:
— Тебе помочь?
Я же, прикинув, что для этого напарнику вновь придется сойти со спасительной земли на доски пирса, тоном сварливой женушки отозвалась:
— Нет уж, спасибо, я сама!
И, пыхтя от натуги, кинула веревку Диего. Дождавшись, когда брюнет закрепит швартовочный трос, перекинула доску. Той выпала честь стать трапом. А после наконец-то тоже оказалась на причале.
Первым делом проверила, на месте ли заговоренный на кровь похитителя клинок. Выдохнула и услышала:
— Швартовка здесь стоит гинею или две, если вы ходите под флагом империи, — и после этих слов мужик, прищурившись, глянул на нашу шхуну. Предмет вопроса отсутствовал на той как класс, вместе с верхушкой мачты.
— Гинею, — резюмировала я и, припомнив, что у нас нет одной из самых важных вещей для комфортной погони — денег, — поинтересовалась: — А оплату натурой берете?
У Диего дернулся глаз, у патлатого мужика — в довольной ухмылке рот. А в следующий миг мы с напарником разом протянули местному мздоимцу, в смысле регистратору, дары: я — черепаховый гребень, Кремень — невесть где раздобытый золотой.
Последний я цапнула быстрее деньголюбивого типа. Мои пальцы просвистели над открытой ладонью напарника, а следом клешня патлатого схватила воздух.
А я с невозмутимым видом добавила:
— Вы же согласились на натуру. Вот вам гребень! Из натуральной черепаховой кости. Он стоит две гинеи. А монеты нужны нам самим.
И, посчитав, что на этом торги закончены, пошла прочь, слыша за спиной привычные звуки: вой, брань, возмущения… А уж когда патлатый прочитал название судна…
— «Плот империи»?! Империи!!! Да вы издеваетесь!
Но к этому времени Диего уже догнал меня, и мы вместе побежали прочь. В ту же сторону, куда совсем недавно уехала Риса.
На выходе с причала была толкотня: испуганные люди, повозки с товарами, кареты… Вот только свободных лошадей, чтобы так же лихо угнать их, как со свадьбы… Такого, увы, не было.
Я шикнула на Диего:
— Где ты раздобыл деньги?
— В сундуке, прошлой ночью, когда искал тебе плащ, — как само собой разумеющееся, ответил напарник.
А я поняла, почему, кажется, сундуки, которые я просмотрела, были пусты на предмет звонкой монеты. Кто-то все украл до меня! Но возмущаться не стала, лишь спросила:
— Денег-то, чтобы купить лошадей, хватит?
Капитан на это лишь кивнул и, приметив кого-то, подошел к одному из
