Fallenfromgrace - Догнать сирену
Рука Барса перемещается с талии Эдны выше, к шее, и отводит распущенные волосы, открывая доступ к уху. Метаморф выше на полголовы, ему приходится немного наклониться, чтобы произнесенные шепотом слова не стали достоянием общественности. И по мере того, как Барс сообщает женщине информацию не для чужих ушей, ее тело медленно расслабляется, а щеки начинают пылать огнем. Кажется, я понимаю, почему это стоило услышать только Эдне: это именно те слова, которые Дориан говорит мне наедине, чтобы я могла сохранить в своем сердце его истинное ко мне отношение. И в поведении Барса я сейчас отчетливо вижу восхищение несгибаемый характером Эдны и обещание быть рядом всю жизнь и ценить ее желания превыше собственных, если она только согласится.
А ирбис тем временем заканчивает, возвращая руку на исходную позицию, и в затянувшейся тишине раздается спокойный ответ Эдны:
- Искренне.
Вот так... Барс, похоже, не только защитник потомства, но еще и прирожденный психолог. Хотя я начинаю сомневаться, что он делает все это только из благородства. Очень уж непохожи его оберегающие объятия на одно лишь желание помочь страждущему. Тут, похоже, затесалось решение извечной проблемы метаморфов с поиском истинной половины... Удивительно, как быстро принял для себя подобный исход блондин, тем более что раньше явно гордился тем, как убегал от семейных уз. Может быть, прав тот, кто сказал, что браки заключаются на небесах, может быть, именно он оградил Эдну от роковой ошибки, чуть не совершенной пятьдесят лет назад. И именно он все это время берег для нее Барса...
Голос Кале продолжает, наполняя и без того прохладное пространство ледяной стужей:
- Метаморф, назови свое имя.
- Барс из рода Исцеляющихся Ирбисов.
- Готов ли ты, Барс из рода Исцеляющихся Ирбисов, принять в дар клятву отречения от Зова сирен Эдны Брок? - в интонации слышится насмешка в сочетании с недоверием, но я точно знаю, что последнюю битву за жизнь Эдны на Облаках жрица проиграла.
И в подтверждение моих мыслей раздается уверенное:
- Готов.
Рядом со мной раздается облегченный выдох Лидии, сама Эдна нервно вздрагивает во время слов будущего супруга, но Барс только крепче сжимает ее в объятиях, не позволяя страху занять главенствующее положение в мыслях. Глаза Кале медленно наполняются бешенством, такую неприкрытую ненависть у сирены я вижу впервые. Похоже, есть что-то такое, о чем я не догадываюсь, что Кале знает о моей тете. И это что-то было гарантом спокойствия ящерицы. А вместе с согласием Барса разлетелось на куски. Но мне не жаль Верховную. Я во все глаза смотрю, как вода в Источнике начинает потихоньку пузыриться...и это окончательно повергает Кале в шок. Потому что может означать только одно: Богиня принимает согласие метаморфа...
Лидия счастливо охает, и мы с ней держимся за руки в ожидании окончании процедуры. Жрице больше некуда деваться, и она продолжает обряд:
- Я готова принять слова твоей клятвы, сирена из рода Брок, - вместе с этим протягивая светящийся шар в руки тети.
Босоногая Эдна мучительно медленно отрывается от спасительного тепла объятий Барса, подхватывает сгусток энергии, разворачиваясь к мужчине и боясь посмотреть в глаза. Она-то готова произнести самую важную в жизни сирены клятву, но до сих пор не может поверить в то, что Барс повторит ее слово в слово чуть позже. Улыбаясь, блондин осторожно обхватывает кончиками пальцев подбородок Эдны и приподнимает так, чтобы их взгляды встретились. И ободряющая улыбка наконец-то вселяет в нее уверенность.
- Барс из рода Исцеляющих Ирбисов, - срывающимся шепотом произносит Эдна. - Заходя вместе с тобой в воды священного Источника Крылатой Богини, я отныне и навсегда отрекаюсь от Зова Облаков, вверяя тебе свои сердце, душу и жизнь до последнего дыхания. И если мои слова искренни, пусть Богиня благословит их заповедным браслетом, означающим нерушимость моей клятвы и любви к тебе...
Она умолкает, шумно выдохнув, потому что произнесла фразу целиком на одном дыхании, а в моем сердце разливается радость оттого, что тетя переступила через свои страхи и поверила в то, что счастье возможно.
- Барс из рода Исцеляющих Ирбисов, - в дело вновь вступает Кале, - я готова принять слова твоей клятвы.
И неважно, что ирбис их не знает. В его глазах я вижу такую уверенность, что невольно начинаю завидовать тете. В сознание спустя несколько мгновений врывается смех Дориана, по эмоциям которого я понимаю, что все это время меня нагло прослушивали, и начинаю сердиться. Ответная волна успокоения сглаживает впечатления от самовольного доступа в мою голову, и Ди вместе со смехом передает обещание незабываемой свадьбы. Я ему безоговорочно верю, улыбаясь своим мыслям и возвращаясь в настоящее.
- Эдна из рода Брок, - Барс ласково проводит рукой по лицу тети и улыбается, а потом, будто почувствовав, что от него требуется, кладет обе руки поверх шара, - я принимаю слова твоей клятвы и обещаю любить и почитать тебя отныне и навсегда, вверяя тебе свои душу, сердце и жизнь до последнего дыхания. И если мои слова искренни, пусть Крылатая Богиня благословит их заповедным браслетом, означающим нерушимость моих обещаний и любви к тебе.
Последний этап сомнений пройден. Тетя потрясенно смотрит в глаза теперь уже мужа и видит только неприкрытое восхищение. Это настолько выбивает ее из колеи, что она не сразу понимает, отчего вдруг хмурится Барс. А я вижу, как вода в Источнике начинает бурлить сильнее, окрашиваясь из серебристого в бледно-золотой цвет, чтобы нанести ритуальные татуировки на щиколотках. Шар рассеивается между сдерживающих его рук, впитываясь в тела ирбиса и сирены. От неожиданности Эдна начинает шипеть, ощущая болевой шок, и Барс, привлекая ее к себе, обнимает лицо жены руками и целует, заглушая звуки и забирая - я почти физически чувствую это - боль от появления символов союза. Со стороны наблюдая слившихся в единое целое ирбиса и тетю, я почему-то испытываю неконтролируемую волну смущения. Будто смотрю на нас с Дорианом со стороны. Понимая, что такое не должно происходить при свидетелях, поскольку это уже личное дело молодоженов. И все равно не могу оторваться от чудесного зрелища.
Красоту момента нарушает ледяной голос Верховной Жрицы:
- Богиня принимает ваши клятвы. Отныне Эдна Брок неспособна слышать Зов Облаков и вольна поступать так, как велит ей сердце. Ее жизнь и свобода целиком и полностью в руках Барса из рода Исцеляющих Ирбисов. Да осветит Звезда Маггелана вашу семейную жизнь, - но презрительное отношение, сквозящее во всем, что позволяет себе жрица, портит красоту момента, и я понимаю, что сейчас самое время удалиться.
