Нежность в подарок (СИ) - Алая Лира

Сейчас родители Зенона благополучно путешествовали где-то между мирами. Они давно об этом мечтали, но пока Зенон был маленьким, не решались. Как со смехом признался Зенон, маленьким его считали и в пятьдесят. Даже когда Зенон занял позицию Эрцзащитника, его мама все еще возмущалась, как можно оставить такого юного Зенона без родительской поддержки и отправиться путешествовать.

— Счастливые дни? — спросила я, с опаской ступая на стеклянный мост.

Полностью прозрачный и такой тонкий, что мне было почти боязно. Там, где я наступила, сразу заиграла магия сдержанным серебристым цветом.

— Смелее, он не рухнет. Это создано магией, а потому не обрушится, даже если здесь проедет караван. Счастливые дни? Это дни, когда ты свободен от работы.

— А-а-а, у нас на Земле такие дни называются отпуском, — тут же пояснила я. — Слушай, а как без тебя тут справляются? Ты же решаешь почти все вопросы...

На Зеноне ведь и впрямь много чего висело. Иногда мне казалось, что если Зенон исчезнет хотя бы на денек, то все здесь рухнет. Но Зенон лишь посмеялся над моими рассуждениями:

— Это командная работа, Элейн. Я всего лишь руковожу и направляю, но без меня тут ничего не рухнет. Но в этом году я точно буду брать счастливые дни на время празднования.

— Почему?

— Как почему? Должен же я сопровождать тебя и ограждать от всяких желающих потанцевать или познакомиться?

Глава 42

Поиски письма снова пришлось отложить на время: подготовка к зимнему балу шла полным ходом. Не могу сказать, что я принимала какое-то особое участие, более того, Зенон освободил меня от половины рабочих дней, чтобы я успела сделать все до бала. Я тогда еще очень удивилась. Что он имел ввиду, говоря обо «всем»?

Почему-то я считала, что бал — это мероприятие, где можно будет вкусно поесть и потанцевать, а подготовка ограничится выбором наряда и, возможно, разучиванием пары танцев. Но Зенон тихо посмеялся над моими рассуждениями, вручил мне четыре свитка и велел готовиться, а не забивать голову работой.

Изучать все я планировала вместе с Аниэль, у которой на руках было таких же четыре огромных свитка. И, между прочим, полностью идентичных: правила этикета, список конкурсов, список танцев и правила выбора подарков. Сначала мы решили, что под чаек выучим весь этикет, потом просмотрим конкурсы, научимся нескольким танцам, а позже займемся делом: поможем нашим мужчинам с их работой...

Но это было до того, как мы открыли первый свиток с правилами поведениями. Потом мы отставили чашки с чаем и в ужасе уставились на правила. Бог с тем, что их было превеликое множество: более тысячи глав! Они еще оказались странными. Например, дама могла пригласить на танец мужчину после четвертого, седьмого, двадцать девятого и сорок первого танца по счету, а согласиться только на четные танцы через один. Все остальные разрешалось танцевать либо с постоянным партнером, либо с женихом. И таких странных правил было много, очень много! Вплоть до того, как часто менять платье и какой ложкой брать десерт красного цвета, а какой — синего. Теперь я поняла, почему Зенон освободил меня от работы: если пытаться выучить все, то можно забыть не только о работе, но и перерывах на сон и еду.

— Ну, хотя бы танцы можно не заучивать, — сказала Аниэль.

— Почему? — Я отвлеклась от прочтения свитка, взглянув на расслабленную Аниэль.

Ее что, совсем не пугает перспектива не запомнить все и опозориться?

— Ты серьезно думаешь, что мне позволят с кем-то танцевать?

— О! Точно! — Я обрадовано хлопнула в ладоши. — Мне Зенон обещал всех отгонять, видимо, знал об этом всем. Таким образом, можно исключить практически все пункты, где есть общение с противоположным полом.

Я радостно потрясла свиткам в победном жесте, а потом схватила перо-самостирайку, чтобы начать вычеркивать лишние пункты.

— Не торопись, не думаю, что все так легко. — Вздохнула Аниэль. — В конце концов, твой Зенон — весьма занятый метаморф, его могут отвлечь. И что ты тогда будешь делать?

Все же, в некоторых моментах я чувствовала, что Аниэль старше меня, причем ощутимо. Конечно, для тех же метаморфов разница даже в пятьдесят лет — это пустячный срок. Но мы, люди, развиваемся достаточно быстро, поэтому моя разница с Аниэль в то ли шесть, то ли семь лет иногда очень чувствовалась. А иногда и нет. Разница между нашими мирами, неуверенность самой Аниэль иногда делали эту разницу почти незаметной, что позволяло нам чувствовать себя подругами. Но сейчас она рассмотрела ситуацию со всех сторон, а не так, как я. Увидев мое расстроенное лицо, Аниэль тепло улыбнулась:

— Предлагаю прочитать те моменты, которые кажутся ненужными, а нужные — заучить. Зенон кажется очень внимательным, думаю, если ты не захочешь, то он никого к тебе не подпустит, даже если государственные дела будут занимать много времени.

Я согласно кивнула. Уж я-то точно не захочу ни с кем, кроме Зенона, танцевать или что-то еще делать. Еще тогда я и не думала, что так ошибусь, и Зенон будет не единственным, с кем я буду не против потанцевать.

Глава 43

Этот кто-то свалился как снег на голову. К счастью, не на мою, а на голову Райне. Оказывается, несмотря на не самые лучшие отношения с родителями, Райне поддерживал с ними связь.

— Раз в год приходилось встречаться. Мы, оборотни, тяжело переносим разлуку со своими кровными родственниками, поэтому, даже если мне не особо хочется, приходится их навещать, — как-то между делом покаялся Райне. — Теперь вот придется присматривать за братом, которого я не видел ни разу в жизни. Удружили, что могу сказать…

Мы с Райне гуляли по ярмарке. Помните, я говорила о свитке, в котором были описаны правила выбора подарков? Так вот, это была еще одна традиция метаморфов (и не наскучило же им придумывать такое количество всяких традиций?). Нужно было подарить какие-то приятные вещи всем знакомым, родственникам, приятелям, учителям и практически всем, с кем ты более или менее общался или хоть как-то взаимодействовал. Но родственникам нельзя было дарить цветы, приятелям — вещи из ткани, детям — куклы...

Аниэль было проще: работа в архиве подразумевала минимум контактов. Она насчитала всего пятерых, с кем более или менее общалась. И то, наставница, которая помогала в адаптации, уехала,да еще и дарованных, которые бы обучались с ней в одно время, не было.

Я же была совершенно в другой ситуации: за время работы вместе с Зеноном я пообщалась и подружилась со многими метаморфами и представителями других рас. У меня несколько часов ушло только на то, чтобы составить список всех моих знакомцев! А уж что говорить о подарках? Именно поэтому я попросила помощи у Райне. Можно было, конечно, спросить и у Зенона, но тот был занят, да и уже пообещал мне помочь выбрать одежду. Райне, выслушав мою просьбу, не стал смеяться: сам когда-то с этим столкнулся. И предложил пройтись по ярмарке, где продавали разные вещицы перед зимним балом. Разумеется, помогать мне с подарками Райне стал не просто так: ему нужны были свободные уши.

В оправдание Райне могу привести один аргумент: он абсолютно честно предупредил о том, что будет безбожно жаловаться на своих родичей. Нет, будь у меня такие родители, я бы наверняка жаловалась куда больше. Мои-то пусть меня и не любили, но хоть не влетали в мою жизнь как самосвал, разрушая привычный порядок. А вот на Райне планировали повесить воспитание его новоиспеченного брата.

— Если не хочешь общаться с братом, то откажись, — сказала я. — Или нельзя?

Я на секунду остановилась возле лавки с серебристыми фигурками. Хозяйка, милая улыбчивая девушка, тут же магией поднесла ко мне поближе заинтересовавшую меня статуэтку лисички. Интересно, подарить мне ее Аниэль? Я достала небольшой именной жетон, который здесь заменял привычную в моем бывшем мире банковскую карту, и протянула продавцу. Лисичка перекочевала ко мне в карман, а я сама повернулась к Райне, который без малейшего признака нетерпения ждал, пока я закончу с покупкой.