Любимая, останься - Ольга Обская
– Я назначил Марте бодрящую настойку. Три дня забытья ослабили ее организм. Настойка будет крайне полезна.
С этими словами Ламмерт вышел из комнаты, оставив Марту наедине с Генрихом.
Глава 20. Сделка
– У меня для тебя подарок, – Генрих протянул Марте небольшой деревянный футляр.
Подарок? Это было настолько неожиданно, что она растерялась. Ждала от герцога скорее неприятных сюрпризов, чем приятных. Даже не знала, как к этому относиться. Может, отказаться – не принимать? Но рука уже тянулась к изящной коробочке. Во-первых, было любопытно, что там внутри, а, во-вторых, у Марты, лишенной в последнее время хоть каких-то личных вещей, развился собственнический инстинкт. Ей хотелось иметь что-то свое.
Генрих внимательно наблюдал за ее реакцией. А она принялась с интересом изучать подарок. Футляр был украшен искусной резьбой – растительные узоры и загадочные символы. Совершенно изумительная работа. Что же хранят в коробочке, которая сама по себе произведение искусства? Марта догадалась – чтобы заглянуть внутрь, надо сдвинуть верхнюю крышку. Та поддалась легко. И из футляра полилась музыка – нежный перезвон. Ну надо же!
На дне Марта обнаружила гладкий продолговатый предмет, ярко красного цвета, похожий на кристалл. В нем было проделано небольшое отверстие и вставлена тонкая цепочка – возможно для того, чтобы носить на шее. Но на украшение похоже не было – огранка нисколько не симметричная.
Марта покрутила кристалл в руках.
– Что это? – удивленно посмотрела на Генриха.
Он, похоже, такого вопроса не ожидал и тоже удивился.
– Не помнишь?
А должна? Это как-то связано с той встречей, что произошла у Марты с Генрихом в прошлом?
– Ваша Светлость, хоть вы и сняли с меня Путы, но вспомнила я далеко не все. Агенты тайной канцелярии использовали Стиус, чтобы стереть мне память, – смысла скрывать этот факт не было.
Герцог на мгновение впал в задумчивость.
– Какой отрезок времени выпал у тебя из памяти?
– Я точно не знаю, но, думаю, месяца три.
Марте показалось, что Генриха не сильно расстроил этот факт. Даже больше – на его неожиданно ставшей довольной физиономии было написано: так будет лучше. Марту, разумеется, это возмутило, и она пошла в наступление.
– Раз я не помню, может, вы расскажете мне, что означает ваш подарок?
– Это ценная вещица, – синие глаза прояснились почти до состояния безоблачного неба. – Артефакт-оберег. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ты мне нужна. Помнишь, я говорил, что хочу предложить тебе сделку?
Ой, не все тут так просто. Вот чувствовала Марта, что есть и другие причины. Герцоги так просто ценными подарками не разбрасываются. Это как-то связано с их прежней встречей. Если верить Бадди, Марта тогда почему-то не стала применять к Генриху дар, хоть он и числился в подозреваемых. А теперь он ее подарками задабривает. Совпадение?
Марта положила оберег назад в футляр и задвинула крышку. Музыка смолкла, но нежный перезвон продолжал звучать в голове, вызывая глупые сентиментальные чувства. В каких бы темных делах ни подозревала Марта Генриха, но ничего не могла с собой поделать – подарок ей понравился. Ей еще никто никогда не дарил оберег. Будет ли она его носить – еще вопрос, но отказываться от подарка точно не станет. Марта отложила футляр на прикроватную тумбу с мыслью, что позже, когда герцог уйдет, у нее будет предостаточно времени как следует его изучить.
– Благодарю вас, Ваша Светлость, – произнесла с искренней улыбкой. – Так что за сделку вы хотите мне предложить?
– Мне нужна помощь. Помощь велича. Я знаю, что ты этим и зарабатывала себе на жизнь – своим даром.
– О какой помощи идет речь?
– Пропала наша родовая реликвия. Я хотел бы ее отыскать.
Поиск пропавших вещей – это то, на чем Марта, можно сказать, собаку съела. За такие дела они с Виктором брались охотно.
– С оплатой я не поскуплюсь, – добавил Генрих, чтобы пресечь сомнения Марты.
А вот это уже деловой разговор. Вот это Марте было по душе. Ей сейчас нужны деньги. Много денег. На ней теперь ответственность за двоих. Она, конечно, пока совсем не привыкла к этой мысли. Ее трясет каждый раз, когда вспоминает, какой диагноз поставил ей сегодня Ламмерт, но надо держаться. Главная задача сейчас для Марты – понять, как вернуться домой. А для этого нужны большие деньги. Марта надеялась, что в этом мире, как и в земном, за большие деньги можно решить почти любой вопрос.
Надо попытаться выторговать у Генриха как можно больше. Он богат, может позволить себе раскошелиться. Вот только одна загвоздочка – Марта не умела торговаться. В их с Виктором детективном агентстве все финансовые вопросы всегда решал он. А здесь, в этом мире, Марта не сомневалась, – бухгалтерскими делами ведала Бадди. Да и не знала Марта местных цен. Назовет ей сейчас Генрих какую-то сумму, она ведь даже не будет понимать, много это или мало. А значит, надо привлечь к торгам Бадди. Вот уж кто точно никогда не продешевит.
– Ваша Светлость, раз уж у нас пошел разговор о сделке, то вынуждена настаивать, пригласить Бадди. Она мой напарник. Все дела мы вели вместе.
– Я так и думал, – усмехнулся Генрих.
Он вызвал прислугу колокольчиком и распорядился, во-первых, принести Марте завтрак, а, во-вторых, пригласить в комнату ее компаньонку. Завтрак – это хорошо. Марта ощущала голод. А голодать ей нельзя – в голове вновь промелькнула пугающая мысль, что она теперь не одна.
Бадди не заставила себя долго ждать. Явилась через пару минут, будто под дверью дежурила. Жаль, конечно, что у Марты не было возможности переговорить с компаньонкой с глазу на глаз. Та, скорее всего, не придет в восторг от идеи работать на Генриха. У нее в мыслях только побег. Но после всего, что Марта сегодня узнала, идею с побегом отбросила окончательно. Ей сейчас только и осталось, что прозябать где-то в лесу, в хижине атильды, в страхе, что в любой момент могут схватить ищейки короля. Генрих обещает защиту и работу. Этим надо воспользоваться. А убежать, в случае чего, никогда не поздно.
Как Марта и предполагала, Бадди насупилась, когда узнала о чем
