Рыжая заноза - Елена Милая
— Рассказывайте, — коротко бросил он в нашу сторону, когда мы все кое-как расселись.
Агни, как истинный джентльмен, взял слово на себя. Мне даже поддакивать не пришлось.
— Я правильно понимаю, что вы, несмотря на то, что являетесь дежурным стражем, помогли взломать чужое жилище?
Мне хотелось было защитить рыжего, но напарник, будто что-то почувствовав, еле заметно качнул головой, давая понять, что лезть не стоит.
— Вы все верно поняли.
В сердце что-то болезненно екнуло. Мне-то он ничего не сделает, а Агни и Снежану уволить может… Может, мне опять заплакать?
— Дальше, — потребовал Иладар, не став комментировать наше преступление.
Дальше, так дальше. Агни рассказал все. Можно было вздохнуть с чистой совестью, но на меня неожиданно напал страх.
Когда напарник закончил, мне показалось, что у моего демона задергалось веко.
Он выдержал где-то минуту. Самую долгую в моей жизни. Звенящую и напряженную.
— Черт! — наконец, поддавшись бессильной ярости, профессор пнул ни в чем не повинный стол.
Все явственно вздрогнули, выдохнули и приготовились слушать.
— Ребята! — массируя свои виски, почти простонал Иладар. — Вы же сами себя загнали в ловушку! Ладно они, желторотики, — куратор досадно махнул рукой в сторону женской половины, — но ты-то как в это ввязался, Агни?
Рыжий покаянно опустил голову. К сожалению, не все присутствующие догоняли.
— Да что не так? — громким шепотом поинтересовалась Марьяна, толкая локтем Милану.
— Наверное, потому что мы незаконно проникли в чужой дом? — весьма неуверенно проговорила начинающая травница.
— Наверное?! — не поверил своим ушам Иладар.
— Да какая разница-то? — снова не поняла подавальщица. — Ясно же как пить дать, что Бугай ваш виноват, так забирайте его под белы рученьки, или что там у оборотней.
Увы и ах, если бы все было так просто.
— Все улики, добытые незаконным путем, не имеют ценности, — железным тоном преподавателя отчеканил куратор.
— А кто докажет, что это было незаконно? — философски пожала плечами Сыч.
— То есть, профессор Сэмюель вас в гости пригласил? — съехидничал Иладар.
— Да у нас просто вопросы по учебе появились, — быстро сориентировалась троллиха, — мимо шли, дай, думаем, зайдем к любимому преподавателю на чай с печеньками.
— В пять утра, — невесть зачем поддакнула я, тут же получив за это уничтожительные взгляды от собратьев по несчастью.
— Иша малость заучилась, время было всего ничего, светало уже давно.
— Ага, — воодушевленно подхватила Милана, — там еще и не заперто оказалось.
— Очень даже заперто, — пробурчала я под нос, и мне показалось, что на миг губы Иладара тронула легкая улыбка. Неужели его это забавляет?
— Так вот, мы испугались, что с профессором что-то случилось… и в дом вошли без приглашения, — тут уже встрял Ставр. — А дальше…
Сказочники запнулись и начали оживленно переглядываться.
— Что же было дальше? — заинтересованно приподнял бровь демон. — Вы случайно перерыли весь дом и нашли ритуальную чащу с подозрительными волосками? Случайно решили использовать незаконное заклинание и выяснили, что они принадлежат пропавшим студентам? Так?
— Именно! — обрадовался Ставр и радостно улыбнулся, но, заметив, как кисло посмотрел на него демон, тут же сник.
— Не прокатит? — с последней надеждой спросила первокурсница.
— Нет, — честно признал очевидное профессор, — слишком много нестыковок.
— А если вы, как человек ученый, придумаете свою историю и все нестыковки сгладите? — мне бы молчать в сторонке и внимание не привлекать, но захотелось внести свою лепту.
В кабинете снова повисло напряженное молчание. Нам всем показалось, что Иладар просто обдумывает мое интересное предложение, но оказалось, что он просто не мог поверить в неслыханную наглость.
— Я правильно вас услышал, студентка Карен, вы предлагаете управляющему Ночному стражу соврать насчет улик???!!!
От столько громкого шипения все попятились.
— Да почему сразу соврать? — растерянно протянула я, отодвигаясь на безопасное расстояние. — Просто слегка опустить факты.
— Вон, — неожиданно простонал добитый демон.
— Но как же…
— Пошли все вон, я сказал!
— Но, профессор…
— Вон! — четко и громко указал нам на дверь Иладар. — Только, вот еще что, Агни, запротоколируй мне весь сеанс. Все до мельчайших подробностей, включая то, как выглядели братья. Занеси мне его утром, а сейчас вместе со студенткой Агрхрнесыч, — тут все мы посмотрели на него с глубоким уважением, ибо запомнить имя троллихи мог не всякий, — отведи, пожалуйста, Милану до ее комнаты, а Снежану, Марьяну и Ставра по домам. Воспользуйся кристаллами.
— Хорошо, профессор, — не стал спорить рыжий и, как мне показалось, вздохнул даже с облегчением. — А что с Ишей?
— Со студенткой Карен, — Иладар соизволил-таки посмотреть на меня, — я хочу поговорить лично. Свободны.
— Да что опять я-то? Все вон, значит, и я вон.
— Но… — на лице Сыч отразилось сомнение.
— Как я вас накажу?
— Эмм…
— О, не переживайте, завтра все узнаете, — впервые за ночь демон улыбнулся. Очень коварно и довольно. А затем уже с нажимом произнес еще раз: — Свободны, народ.
Судя по вытянувшимся лицам, ребята до его слов переживали гораздо меньше, чем после, но прекословить не осмелились. Бросая на меня сочувственные взгляды, все поспешно покинули маленький кабинет.
Мы остались вдвоем.
— Предатели, — бросила я им вслед, избегая смотреть на измученного профессора. — Как на преступление идти, так все вместе, а как отвечать…
— Заткнись, пожалуйста, — одновременно грубо и вежливо попросил демон.
Я благоразумно решила воспользоваться советом.
Но то, что последовало дальше, заставило меня подскочить и практически взвизгнуть.
— Ппрофессор, что вы делаете? — заикающимся голосом спросила я, наблюдая за тем, как Иладар сначала снял с себя галстук, потом пиджак и вот он уже расстегивает рубаху. Причем, вид у него был крайне решительный и устрашающий.
— Стой на месте, рыжая заноза. Стой и смотри. Пусть тебе уже станет стыдно.
С этими словами он стянул с себя рубашку, оставшись голым по пояс.
— Боги, — только и простонала я, ибо картина, представшая перед глазами, была на редкость пугающей.
Если раньше у Иладара только на запястье красовалась уменьшенная пентаграмма, то сейчас такие татуировки покрывали всю его руку. Очень крепкую, к слову, красивую руку. Мало того, они уже спокойно разместились на плече и грозились перейти на ключицу. Я перевела взгляд на стройный торс и почувствовала, как вспыхнули щеки.
— Больно? — осторожно провела пальцем по горячей коже, чтобы хоть как-то скрыть неловкость. — Мне жаль, правда. Очень.
— Кто бы сомневался, — фыркнул демон, небрежно отстраняя мою ладонь. — Я сказал смотреть, но не трогать.
— Прости, — снова покаялась я. — Когда они появились?
— Вчера утром. В пять проснулся от
