Джена Шоуолтер - Каменный принц
Кейти сразу же насторожилась.
“Джорлан больше разбирается в магии, ему видней”, — напомнила она себе. Он говорил, существует шанс, что этот экстрасенс обладает силой, которая вернет его домой, так что она должна смирится и дать ему время, чтобы узнать правду, какая бы она ни была.
— Здравствуйте, — сказала женщина. — Добро пожаловать в мою скромную обитель. — У нее было правильное произношение, какое бывает у английских леди. — Чем я могу вам помочь?
— Ты обладаешь силой, способной открыть вихревой поток? — перешел сразу к делу Джорлан, обойдя любезности.
Женщина сложила руки домиком и начала перебирать пальцами, стуча друг о друга своими идеально наманикюренными ногтями.
— О какой именно силе ты говоришь?
Стремительным движением Кейти прикрыла рот Джорлана своей рукой.
— Почему бы вам самой не ответить на этот вопрос? — Безусловно, эта «провидица-самоучка» не станет затрудняться с ответом на такой простой вопрос Джорлан оторвал ее руку от своего рта, но не опустил. Он удерживал ее ладонь в своей.
— Не смей больше затыкать мне рот, катиа, — тихо прорычал он так, чтобы слышать могла только она, — если только не хочешь пустить в ход язык.
— Ах, любовь-любовь, — вздохнув, произнесла женщина.
“Много же ты знаешь!” — чуть не выпалила Кейти. Сомнения в ней все возрастали.
Пожилая женщина слабо ей улыбнулась, что еще больше углубило морщины в уголках глаз.
— Ты не веришь в сверхъестественное, не так ли, дорогая?
— Я верю в факты, — возразила Кейти, пытаясь не обращать внимание на то, как естественно было держаться с Джорланом за руки. В переплетении их рук было нечто надежное, точно нежное ободрение и неоспоримое доказательство привязанности. И даже если он этого не почувствовал — и пусть, — для нее это не имело особого значения, главное, что это действие заставило ее чувствовать себя нужной.
— И я в них верю, — ответила женщина.
— В таком случае вы должны понимать, почему я требую от вас доказательства ваших способностей. — Ее пришелец ничего не знал о Земле, он не знал, как часто мошенники пытаются заработать на ничего не подозревающих людях. Если эта женщина является той, кого он ищет, то она должна предъявить что-то, что свидетельствовало бы о ее силе.
— Да, конечно, я понимаю. Ну что ж присаживайтесь. — Вежливо махнув рукой, она указала на небольшой столик в глубине зала. — Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Кофе? Чай? У меня даже есть замечательный травяной эликсир, способствующий улучшению мозговой деятельности.
— Нет, спасибо, — ответила Кейти, мотнув головой. На самом деле ее заинтересовал травяной эликсир, однако она не собиралась ослаблять свою бдительность. — Все в порядке, нам ничего не нужно.
Джорлан потянул ее в сторону столика. Дойдя до места, Кейти стремглав села посередине, втиснув свои чересчур длинные ноги за очень низкий столик. Джорлан тоже сел. Колдунья села прямо напротив него.
— Покажи мне свою ладонь, — сразу перешла к делу она.
Он сжал губы и вперил в Кейти пристальный взгляд.
— Здесь над всеми женщинами властвует привычка отдавать приказы воинам?
— Тебе лучше смириться с этим. А теперь покажи ей свою ладонь.
Его глаза заволокли грозовые тучи ярости, и все же он сделал, как ему было велено.
Женщина склонилась над его рукой, прочерчивая линии на его ладони длинным кончиком ногтя.
— Ты ищешь путь домой. Я права?
— Айе.
— Но в одиночку тебе не справиться, — сказала она больше утвердительно, чем вопросительно.
На его скулах снова заходили желваки.
— Все, что тебе необходимо, это чтобы кто-то отправил тебя туда, — сказала женщина. — Могу ли я говорить правду?
— Айе.
Жесткий тон его голоса прогремел, словно удар отбойного молотка о кирпичную стену, заставив сжаться пальцы на ногах Кейти. Ей оставалось только радоваться, что все его внимание было сосредоточено не на ней. Она внимательно следила за диалогом между Джорланом и продолжающей говорить женщиной. Всякий раз, когда англичанка выдавала очередную порцию слов, Джорлан начинал неловко ерзать в своем кресле. В выражении его лица сменялись ярость и грусть, как будто он только сейчас осознал, что это не сработает, и тем не менее удерживал себя на месте, надеясь, что чудо все таки произойдет.
— Есть кто-то, кто может тебе помочь, — продолжала говорить женщина. — Да, кто-то поможет тебе. Кто-то, чье имя… я вижу символ в виде буквы К. Да, тебе поможет вернуться домой кто-то, чье имя начинается на букву К. Ты знаешь человека, имя которого начинается на букву К?
— Айе. — И все же более счастливым он от этого открытия не стал.
— Хорошо, хорошо. — Она продолжала рассматривать его ладонь. — Я предсказываю тебе много…
— Мне не нужны твои пророчества, женщина! — Вдруг сквозь надежду и грусть прорвалась его ярость. — Я лишь хочу знать, есть ли в тебе силы, способные открыть вихревой поток, чтобы я мог покинуть этот мир и вернуться в свой! Ты обладаешь такой силой или нет?
— Внутри тебя самого сокрыта сила, которая может привести тебя туда, куда ты пожелаешь.
Джорлан сузил глаза до крошечных щелей.
— Внутри меня нет никакой такой силы. Это я знаю точно.
— Это ты так думаешь. В тебе существует сила, и если ты будешь правильно ее подпитывать, она может перерасти во что-то очень могущественное.
В его глазах снова появилась надежда.
— Как я могу ее подпитать?
— Я создала эликсир, который, слившись с твоей внутренней магией, ослабит влияние плоти, а духовный мир заставит цвести. После того как ты выпьешь это сильнодействующее средство, я должна буду пропеть над тобой заклинание силы и бодрости духа.
Кейти услышала достаточно. Черта с два Джорлан будет пить нечто, что приготовила эта женщина!
— Здесь нет того, что ты ищешь Джорлан, — сказала она.
Его единственным ответом был едва различимый кивок головы.
— Постойте, подождите секу… — начала было женщина.
— О, ради Бога! — воскликнула Кейти, прервав ее на полуслове. — Все это полная чушь, и ты это знаешь! Все, что вы здесь наплели, по меньшей мере сомнительно, откуда я знаю, что вы не провели тут экскурсию по Диснейленду или не протрещали все буквы алфавита! Признайте, вы в состоянии ему помочь не больше, чем эльф Киблер. Смиритесь с этим.
Губы женщины вытянулись в тонкую линию.
— Все, что я сказала, — чистая правда, — сквозь стиснутые зубы выдавила она. — Только сердце может указать человеку путь домой. Сердце и один из моих эликсиров.
— Только что вы сказали, что ему поможет кто-то, у кого имя начинается на букву К, — напомнила Кейти.
