Илинара. Драготариус - Елена Шмидт
— Проклятый Тегаус, — едва слышно прошептал в пустоту, имя врага первым всплыло в сознании, — это всё из-за тебя.
Голод вспыхнул с ужасающей силой, напоминая, как давно он не ел. Его невесомое тело заскользило по пустынной поверхности, высматривая что-нибудь живое. Попадались только мелкие грызуны, случайно оставшиеся живыми, и он моментально лишал их живительной энергии, вытягивая и оставляя после себя ссохшиеся трупики. Но этого было мало. Катастрофически мало. И он перемещался вперёд с надеждой, что встретится кто-то ещё.
Всё дальше и дальше уходил он от места, где пролежал несколько столетий. На пути встречались озёра, и он научился забирать их силу, оставляя после себя пустынные водные глади, усеянные останками обитателей. Иногда ему попадались медведи или волки. И тогда голод на время затихал, но потом вспыхивал вновь. Особенно плохо было зимой, он никак не мог накопить энергию, необходимую ему для возвращения на Драготариус. Он должен был вернуться, пламя ненависти жгло его изнутри. А потом там были драготары. Вкусные драготары, которых ему теперь ужасно не хватало. Но главное, он должен был расправиться с Тегаусом. Об этом пела вся его суть, не давая ему успокоиться.
Но еда этого мира была не такая. Сильно мало необходимой для жизни энергии. Первого человека он встретил случайно, тот шёл по тайге с волком. За волка он принял собаку, тогда они ещё не попадались ему. Двуногий не понял, куда делся его напарник, но испугался красных глаз Моралуса, светящихся в тёмном облаке, и вскинул какую-то палку. Раздался оглушительный грохот. Из отверстия странного предмета вылетел металлический цилиндр и пролетел сквозь него, не причинив вреда.
Живое существо, похожее на мелкого драготара, побежало. Моралус сначала решил, что это место, к его счастью, тоже населяют те, кого он любил употреблять в пищу за их сущность. Он мгновенно достиг убегающего и минуты его жизни были сочтены. Высохший труп упал к ногам, Моралус поморщился. Его бестелесное тело повторяло все ужимки настоящего. Он даже мог поплакать, смешно морща нос. Но плакал он последний раз в детстве, когда был очень голоден и хотел, чтобы его кто-нибудь накормил.
— Не драготар, — расстроено вздохнул, рассматривая останки, — ещё и женщина, но это лучшее, что мне здесь встречалось. Что-то инородное появилось после этой энергии внутри него, но он не придал этому никого значения. Он уже почти привык, что последнее время не ощущает покоя, и снова медленно заскользил вперёд в поисках пищи.
К счастью людей, Моралус долго не мог выйти к населённым пунктам. Но счастье не может длиться вечно, тёмный наткнулся на буровую вышку. Здесь проводили геологоразведку, но тому было всё равно, он увидел двуногих. Из всего, что ему до этого попадалось, эти были самые полные. Их энергии, как выяснилось, ему хватало хотя бы на некоторое время. Но если её собирать постоянно, то вполне можно было накопить для необходимого ему рывка. Но чтобы быть там, где двуногие, надо стать одним из них. Годы блуждания по безлюдной, малообитаемой тайге, постоянно наталкивали его на мысль, что надо придумать что-то, чтобы еда всегда была поблизости, он залёг рядом с буровой и начал присматриваться.
На буровой работали семнадцать человек. Пока у него было время, он наблюдал за ними. Привлекал его тот, от которого исходило больше всего силы. Эти существа были разные, не как драготары, у которых мужчины были словно полные сосуды. А здесь встречались и слабые особи, едва светящиеся энергией, что поддерживала жизненные силы. Этот же высокий, молодой и пышущий здоровьем даже на расстоянии. Он ощущал бьющую из него энергию. Он наметил его своей первой жертвой и стал ждать. Мужчину звали Аркадий Слепцов, он был весельчак и заводила. Постоянно смеялся и пел. Работал легко, как будто не уставал за двенадцатичасовую смену. Моралус без труда понимал, о чём они говорили. Собственно, тёмный и не собирался разбираться, почему он их понимает, принял как данность.
Среди мужчин находилась и одна молодая женщина. Наблюдая, Моралус понял, что она готовит двуногим еду, потому что видел её с некими кастрюлями.
Антонине Дюбовой не совсем повезло в личной жизни. Муж оказался любителем сунуть нос в стакан, и жить с ним становилось день ото дня противнее. Она приехала в Ростов из глухомани под Питером, окончила кулинарное училище, работала на кондитерской фабрике, до замужества жила в общежитие. Потом вышла замуж и решила, что вытянула счастливый билет. Билет держался недолго, вскоре бросил работу и благополучно сел ей на шею. Жить в провонявшей квартире становилось всё противнее, и Тоня решила развестись с благоверным, тем более что детей у них не было. Но бывший не желал расставаться со своим кошельком и начал преследовать её. И тут Антонине попалась газета с объявлениями о найме на работу. Вахтовый метод её больше, чем устраивал, решая накопившиеся проблемы. Женщиной она была высокой и статной, даже рядом с мужчинами не сильно проигрывала им в росте, постоять за себя могла. Она часто улыбалась, но близко к себе никого не подпускала, наученная горьким опытом. Пока не появился Слепцов. Аркадий украл её истосковавшееся по мужскому вниманию сердце. И теперь она буквально расцветала, когда мужчина что-то говорил ей.
Моралус наблюдал за двуногими. Он не очень любил драготарок, они были намного слабее и не такие вкусные, но сейчас настали не те времена, когда он мог позволить себе выбирать, а потому ему было всё равно.
Через пару дней он дождался, когда Аркадий, прихватив полуметаллическую штуковину, из которой вылетали с громким звуком цилиндры, отправился в тайгу. Моралус скользнул следом. Он снова был сильно голоден, и ему хотелось подкрепиться.
Он плавно скользил за мужчиной, радуясь, что тот уходит всё дальше и дальше. Неожиданно в голове вспыхнуло, что штуковина называется ружьём, и из неё стреляют, когда охотятся. Он замер, не понимая, откуда информация, но ничего нового больше не появилось, и он бросился догонять Аркадия.
Мужчина шёл, беспечно размахивая одной рукой. «Или он
