17 дней пути некроманта (СИ) - Ксения Кураш
Боумиель выглядел довольным жизнью, хоть и потирал иногда то место, что пониже спины. Полдня в седле это вам не в кресле с книжкой сидеть. Мы развернули предусмотрительно взятую мной карту и обсудили маршрут. На ночлег решили встать в ярмарочном поселке в нескольких часах пути отсюда. Там и гостиницы найдутся приличные, и стража имеется. Поспокойнее будет. Смысл расходовать силы на защиту отряда, если можно их сберечь?
Дорога до следующей остановки прошла без особых волнений. Один раз Боумиель, периодически сканирующий окрестности, засек волчка в ближайшем лесу. Я распустила свою сеть, но перевертыш оказался слабым и больным. Никакой угрозы для нас он не нес, поэтому я велела помощнику просто отследить его, но силы не тратить. Скорее всего, это был уже очень старый экземпляр. Погибнет естественным образом, без нашей помощи.
Принцесса беспокойств не доставляла, скинув туфли, забралась под плед и лежала, свернувшись калачиком. Не знаю, какие мысли бродили в ее голове, но расспрашивать не собиралась.
То, что мы добрались до места ночевки, я поняла по шуму. Неожиданно в мозг вонзились гомон, ржание лошадей, музыка и прочие звуки народных гуляний. Оказалось, мы приехали как раз в разгар ярмарочной недели. Это было одновременно и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что в эти дни поселковая стража работает в усиленном режиме, предотвращая кражи и драки. А плохо сборищем разношерстного народа. На такие ярмарки ехали жители всех близлежащих деревень и городков. Руку дам на отсечение, что в эдакой толпе можно найти много интересных личностей. Но, пока они меня не трогают — мне все равно. Я общаюсь с Тьмой уже очень много лет. Нас, некромантов, не любят и считают злыднями. Тьма меняет, да. Делает честнее, а этого не любит никто. Я встречала негодяев, служащих Свету. И праведников, поклоняющихся Тьме. Сторона Изнанки вообще не показатель.
Заметив, как вокруг кареты колышется поисковая сеть Боумиеля, улыбнулась. Работу выполняет, настороже. Мне в таком скоплении людей сеть не нужна, крупные сгустки Тьмы я почую и так. Неважно, в каком обличье.
Поманив помощника, велела ехать в гостиницу «Пузатый кухарь». Приличное заведение, мы заезжали сюда еще с дедом. Надеюсь, там все по-старому.
Передвигаться в экипаже по улицам было сложно. Людские реки текли во всех направлениях. Двое наших сопровождающих выдвинулись вперед и, покрикивая, расчищали путь карете. Чем дальше от центра поселка, тем становилось свободнее и скоро мы подкатили к широко открытым воротам «Кухаря».
Принцесса, с момента въезда в поселок не отлипала от окна. Такое зрелище для нее было в новинку. Благородных девиц старейших родов Ромты воспитывают практически взаперти. Дурацкое правило, на мой взгляд, но его соблюдают все. Кроме Дайдрейн, естественно.
На широком дворе гостиницы тоже царило веселье. Стояли столы, за которыми собралась различная публика. Под навесом играли музыканты, весьма прилично одетые, кстати. Не пожалел хозяин денег на струнодеров. Что ж за событие такое у них?
— Эмма, держись рядом. Слишком много народу, — велела я непривычно молчаливой принцессе. Она в ответ мазнула раздраженным взглядом, но ничего не ответила. Будучи не магиней, не заметила облачка тьмы, осевшей на нее.
Выйдя из кареты, я увидела уже спещащего к нам господина Папеля. Собственно, того самого Пузатого кухаря.
— Госпожа Дайдрейн! Какими судьбами?! — он раскинул свои медвежьи лапы и сгреб меня в охапку так, что я даже растерялась в первую секунду.
— Господин Папель!
— О! Прошу простить великодушно, госпожа Дайдрейн! — он отодвинулся и выпустил меня из объятий, жадно разглядывая. — Но сюрприз совершенно неожиданный, Богами клянусь!
Я одернула свой жакет и согласилась с ним. Действительно, неожиданно все получилось.
— Вы к нам под вечер, Госпожа Дайдрейн. Значит, останетесь на ночь. Как раз самые лучшие комнаты свободны. А вы в каком составе вообще? — наконец догадался он уточнить.
— Господин Папель, нам бы одну комнату с удобствами для меня и моей ученицы. И еще комнаты для шестерых мужчин.
— По трое расселю, нормально будет? — уточнил он. Получив согласный кивок, продолжил:- Тогда все отлично складывается. Пойдемте. Лошадей и карету сейчас конюхи заберут.
Мы двинулись за ним, в обход развеселой танцующей и щедро разливающей хмельные напитки толпы.
— Господин Папель, какой же нынче праздник? — я указала рукой на гуляк.
— Ах, госпожа Дайдрейн! Сегодня круглые именины моей Сорны. Вы ж помните ее, она недолюбливает такие сборища, но тут уж ее дочки уговорили. Пригласили всю родню! Даже теща моя из лесов приехала, представляете? — он понизил голос до шепота. — Разве ж могу я ударить в грязь лицом? Вот и организовали. Ну и с ярмарки подтягиваются, куда же без этого.
Сорнаэраф, стройная миловидная брюнетка была родом из эльфийских лесов. Чистокровная, таких называли породистыми. Где и как их свела судьба с простодушным трактирщиком, я до сих пор не знала, но о тихой войне между тещей и зятем была наслышана. Дед всегда хохотал, когда Папель жаловался ему на нее. Но, тем не менее, пара жила в любви согласии уже много лет, воспитывая трех дочерей.
Оказавшись внутри огромного гостевого дома, мы получили ключи от своих комнат. Я оплатила проживание, ужин и завтрак на всех. Оценив количество празднующих в огромной столовой, попросила подать нам ужин наверх. Ни к чему нам лишняя компания.
Подошедший Боумиель забрал ключи от мужских комнат. Где им есть, сами решат. Вот бы я еще со взрослыми мужиками в дороге не нянчилась.
Наш номер был действительно удобным. Просторные две спальни с отдельным тамбуром и умывальней. На недовольное фырканье Эммы я предложила ей пойти поспать в карете. Кран и туалет на улице в Кухаре бесплатные. С надутыми губами и бурчаньем под нос принцесса отправилась принимать душ. А я принялась ходить по комнате. Расчет на спокойный отдых не оправдался, но никакой угрозы я не чувствовала. Отсюда до Рваных болот три дня пути. И с каждым днем поселений будет все меньше, а тьмы все больше. Пока есть возможность, нужно отдыхать. Я не уверена, что завтра мы будем спать в постели.
Привычная к тому, что ее моют банщицы, Эмма застряла в умывальне на добрый час. Вроде же худенькая, какие площади
