Меченная тьмой - Грон Ольга

На всякий случай взяла несколько монет, положила их в карманчик, что сама пришила к внутренней стороне пояса пару дней назад. Еще на Земле я предпочитала всегда носить с собой запас. В Арделе женщины ходили с кожаными кошельками, которые висели на боку. Но я уже знала, что в столице полно воришек, и стать жертвой кражи не хотелось. Срезать тот кошель можно в два счета, а так хоть какая-то безопасность.

К вечеру стало душно. Воздух потяжелел, раскалился, как наковальня. На небе не было видно ни единого облачка. Пока я дошла от общежития к выходу, пожалела, что на мне надет корсет.

Дейсар ожидал меня около фонтана. Рядом стояла карета, запряженная двумя гнедыми лошадками, которыми управлял слуга графа. В этой же карете мы ехали из храма Трехликой после брачной церемонии.

— Чудесно выглядишь, милая, — протянул Вилтон, но мне показалось, что он не очень доволен моим внешним видом.

— Не слишком скромно? У меня нет вечерних платьев — сам понимаешь, еще не обзавелась, — издевательски ответила я, платя ему той же монетой.

— Это поправимо. Мы купим тебе все необходимое. Нам придется вместе выходить в свет, ведь все знают, что я недавно женился. Так что я договорюсь с отличным портным. У моей жены должно быть все самое лучшее.

Я вздохнула и постаралась уйти от темы.

— Ты обещал показать мне особняк.

— Да, конечно! Мы будем ехать как раз мимо него.

Карета тронулась. И Дейсар Вилтон на некоторое время замолк, о чем-то размышляя. Я тоже не горела желанием с ним общаться, а еще сильно хотела есть. За день я лишь выпила чай в кабинете магистра Мадеуса. И была согласна на любой ресторан — даже на забегаловку. Меня вполне бы устроили слоеные трубочки с яблоками, мимо лотков с которыми мы проезжали. Конечно, я не стала ничего говорить Дейсару — изображала примерную леди. И сама не понимала, зачем вожусь с этим оболтусом. Но деться от него пока некуда, придется немного потерпеть. Заодно узнаю что-нибудь полезное.

Вскоре мы подъехали к красивому двухэтажному дому с другой стороны того канала, на набережной которого разговаривали днем. Слуга остановил лошадей, а Дейсар подал руку, помогая мне спуститься. Кирпичный домик мало чем отличался от других в городе — все выдержано в том же стиле. Но месторасположение действительно удобное:

— Мило. Он мне нравится. И когда ты планируешь его купить?

Вот и кто меня за язык тянет? Лучше бы промолчала. Придется же переехать к мужу, а это подразумевает какие-то близкие отношения. С другой стороны, от моего вопроса ничего ведь не изменится.

— Через месяц, самое позднее, оформим сделку. Ждать осталось недолго.

Я выдохнула с облегчением. Месяц — достаточно большой срок в моей ситуации. Может случиться все что угодно. Сперва нужно решить вопрос с моим обвинением, а потом думать, как избавить себя от внимания супруга.

— И что, хочешь перебраться в столицу насовсем?

— Насовсем не получится. Нужно контролировать и земли графства. Но половину времени в году мы точно могли бы проводить здесь. Устраивать приемы, ходить в гости. Бывать на королевских праздниках…

Мы обошли особняк, осмотрев боковые фасады. Дейсар на все лады расписывал его достоинства, количество комнат и размер гостиной. Из графа Вилтона получился бы отличный агент по продаже недвижимости. Но сейчас мне было это мало интересно; больше волновало, когда мы наконец доберемся до ресторана. Желудок аж завывал, требуя приема пищи. Вот только муж, похоже, напрочь позабыл, что мы собирались ужинать. Но потом все же опомнился, вынырнув из своих мечтаний:

— Ах да, я же заказал столик, нужно ехать.

Мимо ресторана под названием «Гостория», куда привез меня супруг, я пару раз проходила, пока изучала город. Здесь всегда останавливались кареты богатых горожан — я видела женщин в нарядных платьях и мужчин в изысканных костюмах. Но внутри я ни разу не была и не представляла, как там все устроено.

У дверей нас встретил портье в блестящей красной ливрее. Когда Дейсар назвал имя, тот что-то пометил грифелем на досочке и попросил другого мужчину проводить нас к столу.

Ресторан располагался в трех уровнях полукругом, как будто лоджии в амфитеатре. Над третьим, самым высоким, светился ряд окон с витиеватыми коваными решетками. А между лоджиями имелись изящные ограждения. Крыша поддерживалась несколькими колоннами с такими же узорными металлическими консолями, с них на цепях свисали лампы, озаряющие зал и широкую лестницу ровным немигающим светом.

Между колоннами тоже висели люстры, опускающиеся вниз на добрую половину пространства. Вдоль стен в резных деревянных кадках были высажены цветы, наподобие герани с виду, но пахли они иначе, без горечи.

Справа находилось нечто вроде бара, где отдельный официант подавал напитки. Около него по-дружески общались мужчины. Дальше пространство было открытым, там я заметила площадку для танцев.

Дейсар подал мне руку, когда мы всходили по ступенькам. Нам указали на пустующий столик на втором ярусе, около ограждения. С этого места отлично просматривался зал. Я опустилась на мягкий стул, что отодвинул для меня слуга.

— Что будем заказывать, Рэйн? Это наш первый совместный ужин в ресторане, да еще и в статусе мужа и жены, — мягко напомнил Вилтон.

Будто я без него могла забыть, что мы женаты! Возможно, настоящая жизнерадостная юная Лерэйн и радовалась бы такому мероприятию. Но прагматичная земная особа вроде меня, уже побывавшая замужем, хотела лишь поесть, а заодно разузнать что-нибудь полезное.

Почему я и не обратила внимания на последние фразы Дейсара, а взялась за меню, чтобы не терять время даром.

К слову, я оставила попытки доказать, что я не Лерэйн. Если уж папенька родной не поверил, то этому индюку и вовсе бесполезно что-то доказывать.

— Жаркое из телятины, овощи на решетке, — выпалила я первое, что казалось съедобным.

Видя мое настроение, Дейсар довольно улыбнулся:

— Тут еще подают вкуснейшие салаты.

— Тогда выбери салат сам, я тебе доверяю, — сказала я через минуту, когда поняла, что названия остальных местных блюд мало что скажут об их вкусовых качествах.

— Рад, что ты мне доверяешь, Рэйн. А то уже начало казаться, что ты ко мне охладела.

Казалось ему абсолютно верно… Лично я с первого дня знакомства не видела в нем того, кто мог бы зажечь мое сердце.

— Потерпи немного — и все встанет на свои места. У меня сейчас не лучший период в жизни, — честно призналась я.

Вилтон внимательно посмотрел на меня, словно искал новый подвох.

— Даже если мы будем временно жить в разных местах, нам нужно чаще видеться. Твой стресс пройдет сам по себе, и все станет по-прежнему.

— Ладно, посмотрим, — неохотно согласилась я.

— Вино я тоже выберу сам. — Дейсар сосредоточился на винной карте, а я крутила головой по сторонам, улавливая вкусные запахи.

Женщины, что сидели за столиками вместе с мужчинами, кривили носы. Некоторые шушукались, потом хихикали. Я подозревала, что все дело в моем простом наряде. Ведь они блистали шикарными вечерними платьями и драгоценностями, а на мне из украшений — одна-единственная заколка в виде цветка маргаритки. Но мне было искренне плевать на их мнение.

Пока я дождалась заказа, желудок уже высказывался — рычал, как голодный звереныш. Как только он начинал издавать звуки, я говорила громче, причем лишь бы что. Рассказывала про студентов и оживленного голема, что бродил по коридорам кафедры. Про сегодняшнее происшествие умолчала. Дейсар держался изо всех сил, но я видела, что его терпение на исходе. Его явно раздражал тот факт, что я решила сама себя обеспечивать.

Наконец-то официанты принесли нам выбранные блюда на металлических подносах, накрытые крышками. Рядом поставили бутылку в ведерке с голубоватой охлаждающей жидкостью (видела такую на кафедре, вроде жидкого льда, изготовленного с применением магии).

Дейсар сам наполнил бокалы.

Пить я не хотела и не любила. Предпочитала трезвый рассудок. А в моей ситуации перебирать вообще непростительно. Поэтому я лишь пригубила напиток. И принялась за еду, стараясь не торопиться и соблюдать меры приличия. Все выходило само собой: тело Лерэйн помнило, как правильно держать вилку, как пользоваться тем или иным ножом. Поэтому с этикетом проблем не возникло.