Мой персональный демон (СИ) - Зинченко Анастасия

Ледяная игла больно уколола в сердце, заставив с силой сжать Кристалл.

Он ожидал, что это рано или поздно произойдет.

— Прими мои поздравления! Когда станет известен пол демоненка, жди от меня подарки.

— Возможно, я радуюсь преждевременно, но в последние недели Тили стала сама не своя, устраивая масштабные выходки. Она превосходит все грани разумного.

— Могу предположить, это сказывается не только на зверском аппетите и капризах?

— Правильно думаешь. Если бы женушка, как и пристало благородной леди, лишь просила драгоценности и платья, после воротив нос от того и другого, да похоже поступала с многочисленными яствами, усеивающими стол, я бы понял. Но нет, она вновь начала влезать в дела "Ветров"! Иногда у меня складывается впечатление, что Гисхильдис послал мне ее с целью наказать. Тонко и с особым извращением.

Персиваль облокотился о каминную полку, глядя в огонь.

Пусть слова брата о том, как ему нелегко приходится с девушкой, показывают установившуюся между ними незримую связь, все же… тяжело принимать их к сведению.

— Сам виноват, — Перси пошевелил кочергой поленья, и столб искорок взметнулся вверх.

— И то верно, — Кристафор вновь посерьезнел. — Перси… скажи мне, перстень, который ты получил в Амродане… Он до сих пор при тебе?

А вот этот вопрос ему совсем не понравился.

Персиваль оторвался от созерцания поглощающих деревья огня, переключив внимание на Кристалл. Будто таким образом он мог увидеть лицо брата!

— Нет. Я его потерял несколько месяцев назад.

— Пожалуйста, успокой меня, что ты успел предъявить его лорду Сулеима.

— Я планировал это сделать несколько позже.

К чему он клонит? Снова будет ругаться, вспоминая, что на десять лет старше, и может мнить из собственной персоны практически отца?

Кристафор взял паузу, с минуту разумывая, какими эпитетами стоит наградить младшенького.

— В общем, я могу тебя, наверное, обрадовать. Кольцо у меня.

— Это шутка?

— Отнюдь. Ребята Фредона нашли его в лесах подле Риштиха. Я случайно стал свидетелем, как отряд отчитывается перед геуном Танасори, и не смог не узнать драгоценность.

— Но… ты уверен? Все же где Аминские земли, а где Сулеим! Возможно, это просто похожий перстень?

— С аурой Высшего демона? И топазом под цвет глаз киоссы Каларики? Нет, Перси. Это тот самый перстень.

Голова пошла кругом. Каким образом его ключ к свободе оказался на другом континенте? Переправился через море, да затерялся в лесах?

— Риштих… знакомое название.

— Это деревенька на северной границе Аминса. Не так давно перешла под патронаж Фредона.

— А были причины?

— Древнее сооружение с концентрацией магических потоков.

Он вспомнил, где слышал это название! Надин, серенькая мышка, показавшая коготки на тренировочном поле.

— Интересно… одна из моих студенток как раз из этой деревеньки. И пару дней назад удивила на испытании крилов.

— Может, она причастна к пропаже кольца?.. Все же совпадение мест и действующих лиц на различных континентах не может не насторожить, согласись.

Персиваль отошел от камина, присаживаясь на кровать.

Надин?.. Ведьмочка выкрала его перстень?

Но зачем бы ей это было нужно? К тому же, каким образом она смогла узнать о его предназначении? Просто-напросто почувствовала сильную ауру, окутывающую артефакт? Поэтому положила на драгоценность глаз? Желая… чего именно?

К тому же это совсем не было похоже на скромную девушку.

"Но ты и не ожидал, что она справится с медведем", — шепнул внутренний голос.

Верно. Ринни Гимрила уже удивила его.

— Я не думаю, что это была первокурсница. Я не снимал кольцо с цепочки все это время, и просто так забрать его, чтобы я не заметил? Нет.

— Я бы на твоем месте проверил ее.

— Даже если предположить, что Надин оказалась той, кто взял перстень киоссы, каким образом ей удалось бы переместить его домой? И каковы мотивы?

— Что ты знаешь об этой девочке?

— Ведьма. Человек. Приехала на остров два с половиной года назад и не покидала Сулеим все это время. В прошлом году провалила вступительные испытания на Боевой, в этом справилась с животными. Выбрала крилом бурого медведя, и смогла подчинить его. По крайней мере, временно.

— Медведя?.. Неплохо для человечки. Значит, она амбициозна. Да и сильна.

— А еще тихоня, предпочитающая оставаться незамеченной.

— Отличная характеристика для разведчика, не находишь?

— Она появилась на острове до моего появления. О том, что я попаду сюда, не могло быть известно заранее.

— Но и этот фактор мы не можем исключать. А что касается возможности переправить перстень через Аннду… ведь у вас там должны были быть каникулы, наверняка многие получили разрешение на прогулку под парусами. Стоило лишь оказаться в порту и договориться с капитаном, колечко могло быть отправлено к материку.

— Скорее с кем-то. Просто так передать кольцо, источающее фон киоссы… это не могло остаться бесследно. Нужен был контрабандист, умеющий скрывать то, что

везет.

— Значит, у твоей адептки есть знакомые личности, промышляющие лодобным.

— Либо это сделала не она.

— У тебя есть подозрения относительно личности преступника?

Персиваль задумчиво постучал пальцем по Кристаллу.

— Я думал, что потерял перстень. И кто-то мог его подобрать.

— А теперь повтори. Что значит, ты думал, что потерял его?! To есть на него не было наложено никаких оберегающих заклятий?

— У меня не хватило бы Сил ежесекундно поддерживать маску.

— Но прошло уже два года… Зелья не помогли? — и вновь этот обеспокоенный тон.

— Восстановление шло медленнее, чем все предполагали. Лекарь киоссы прогнозировал мою поправку через год. Но, как видишь…

— Может, ты расходуешь чрезмерно много энергии на своих тренировках?

— Единственный раз, когда я выложился на полную, произошел пару дней назад, когда разрушал установленный на поле защитный купол. И в тот же день я стал свидетелем, как Надин окутало сияние, подчинившее себе крила.

— Зачем ты совершил подобное безумие?

— Хм. Хотел спасти Надин от медведя.

Кристафор выругался.

— Ты хоть понимаешь, как это выглядит со стороны? Сперва у тебя пропадает кольцо, которое служит ключом высвобождения из рабского положения, а после ты теряешь все Силы в попытке спасти ту, что не нуждается в помощи. И перстень обнаруживается на ее Родине.

Айнелиас нахмурился.

Действительно, расклад не очень.

Но подозревать во всех грехах Надин?..

— Мне нужен этот перстень.

— К концу года на остров отправится делегация во главе с киоссой Араи. Обратно вы можете отправиться вместе.

— Что?!

— Сулеим перешел под ее крыло сразу после коронации. Киос Римонд предложил дочери посетить отдаленные провинции.

— Значит, чтобы добраться до истины, у меня есть полгода?

— Ты все правильно понял. И еще, Перси: на той поляне в Риштихе не осталось следов. Тот, кто там побывал, не хотел, чтобы его обнаружили. И перстень скорее не смог забрать с собой. Дело в том, что его обнаружили, вмурованным в камень.

Глава пятнадцатая

Это и есть предполагаемый сын Фроуз?

Рихард не напоминал Луреиссу внешне ничем. Каштановые волосы, чуть курносый нос, который привносил в его образ нелепость, острый подбородок и низкий лоб. Никаких резких черт, как у "маман". Никакого холода во взоре. Разве что осанка, напоминающая высеченную из гранита модель, да привычка смотреть на других во время разговора несколько снисходительно.

Почему Коул решил, будто он не станет им помогать просто так?

Сжав свиток, на котором был перечислены варианты артефактов для создания с последующим вынесением их на суд преподавателей, Лина смело пошла к сидящему под деревом старшекурснику.

— Привет. Что читаешь?

Миллинарса попыталась определить название книжки, над которой склонился молодой человек, но на обложке оно не обнаружилось.