Наследница достойных (СИ) - Ваганова Ирина Львовна
— Что с тобой? — попятилась я.
— Вы не знаете, леди? — Мития, всхлипывая, спешила в гостиную. — Габриот овдовел! Такое горе! Такое горе…
Наследника престола и его жену я видела только на портретах в дворцовой картинной галерее да на газетных снимках. Пара выглядела гармонично, этот брак, пусть и династический, многие считали счастливым. Женились они три года назад и вскоре отправились путешествовать по миру. Обратно, насколько я слышала, собирались вернуться этой осенью. Слушая причитания служанки, я не могла до конца осознать случившееся. Подробности были известны только членам семьи, но слуги, как водится, что-то успели разведать. По словам Митии, прогулочная яхта с августейшими путешественниками на борту попала в небольшой шторм, и принцессу смыло за борт. Это казалось невероятным. К чему бы молодой женщине разгуливать по палубе, вместо того чтобы страдать от качки в комфортабельной каюте? Ждать разъяснений от более информированных людей я не стала — время было дорого. Отказалась от еды и поспешила к условленному месту встречи. Не слишком надеялась, что Сандрос там, но собиралась проверить.
Вид унылых зданий навеял на меня тоску. Здесь я бежала за машиной Рэймона, здесь же встречаюсь с юным женихом. Прошлая попытка покинуть дворец провалилась. Эта тоже под большим сомнением. Вряд ли Сандрос расположен развлекаться в свете печальных событий. Заметив знакомый автомобиль на выезде из гаража, я обрадовалась: пока все шло по плану. Принц, одетый в обычный летний костюм светлых тонов, обхватил руль и положил голову на руки. Ветер шевелил рыжие локоны.
— Здравствуй, Сан, — сказала я, когда он обернулся на звук шагов. — Прими соболезнования…
— А-а-а… — махнул рукой принц, призывая поскорей занять место в машине, — дура она! Вечно на меня дулась.
Я не нашлась, что ответить. Села, захлопнула дверцу и взмолилась Хранителю, чтобы привратники пропустили нас.
Завидев машину принца, охранники распахнули ворота и замерли в полупоклоне. Я все еще не верила посланной Хранителем удаче. Лишь когда мы выехали, а за спиной скрипнули затворяемые створки, вздохнула.
— Я заранее договорился, — не глядя в мою сторону, сообщил Сандрос.
Будто это что-то объясняло.
— Король позволил? — уточнила я.
— Ему сегодня не до меня, — скривился принц.
Он прав. Момент для побега выдался самый подходящий. Жаль, что по скорбному поводу. Меня грызли внутренние цензоры: нехорошо пользоваться семейной трагедией. Я даже формальных соболезнований не высказала дядюшке. Пыталась утешить себя тем, что события ворвались в предрешенный ход событий.
Мы ехали по мощеной улице. Прохожие останавливались и провожали диковинный экипаж, покачивая головами — автомобили были редкостью даже в столице. На круглой площади со стоявшим в центре памятником прадеду Сандроса он затормозил. Я приготовилась слушать семейное предание, но принц заговорил о другом:
— Куда тебя отвезти?
— По набережной хотелось прогуляться, — наблюдая за реакцией принца, сказала я.
— Пф-ф-ф, — фыркнул он с видом учителя, недовольного бездарностью ученика. — Собираешься возвращаться во дворец?
Мысли в моей голове затеяли чехарду: как догадался? Кто еще знает о подготовке побега? Выскочить из машины сейчас или сначала выяснить намерения Сандроса?
— Ну-у-у… знаешь ли… — мямлила я.
Принц обернулся и сердито сощурился:
— Я не собираюсь. Поеду на север навестить друга. Взял бы тебя с собой… — Он потерся подбородком о плечо. — Скорее всего, барон Алойе откажется прятать наследницу достойных.
— Но почему тебя… — таращилась я на Сандроса. Как родители могли отпустить неумелого водителя, к тому же несовершеннолетнего, без сопровождения? Наконец меня осенило: — Сбежал?
— А ты бы не сбежала, когда невесту отдают старшему брату? — Он усмехнулся, видя мое изумление. — Завтра отец собирался сообщить, что теперь твой жених не я, а Габр…
Как у них все просто!
— Это неприятно, — согласилась я. Мое мнение короля не интересовало — к этому я успела привыкнуть, но унижать сыновей?! Пусть Сандрос не был готов к роли мужа и воспринимал все как потеху, но расставаться со своей игрушкой явно не собирался. А Габриот? Едва потеряв любимую жену, получил невесту, даже не увидев ее ни разу! — Я не собираюсь замуж ни за Габриота, ни за тебя… Прости, Сани.
— Да я понял! — засмеялся принц. — Давай, вали! Пока не хватились, надо исчезнуть из города. Отъеду подальше и телеграфирую, что мы с тобой едем к барону Алойе, пусть ловят. Если скажешь куда, я тебя подброшу.
Адрес снятой Гаем квартиры я выучила, но сообщать его Санросу не хотела. Что если мальчишку поймают раньше, чем я покину столицу?
— Спасибо, не нужно. Сама доберусь. — Приоткрыла дверь, собираясь выйти из машины.
— Обратись в храм. — Принц кивнул в сторону здания, крыша которого по традиции напоминала сложенные шатром ладони. — Там будут искать в последнюю очередь.
Мысль показалась мне толковой. Захлопывая дверцу, я сказала:
— Знаешь, может Эбол и бесстрашный, но в уме он явно тебе уступает!
Услышав имя любимого героя, Сандрос расплылся в такой искренней улыбке, что мне стало неловко за свою лесть.
— Прощай, Биаша! — крикнул мальчишка, и машина сорвалась с места.
— Прощай, — ответила я тихо, — рыжий несносный чертенок.
Куда теперь? Набережную исключила в надежде, что Гай сообразит прибежать домой, когда не дождется меня там. Времени у меня было достаточно, но гулять по улицам не стоило: пока не пришла телеграмма от Сандроса, нас могут искать тут. Решила последовать совету принца и заглянуть в храм, а потом добежать до квартирки — по объяснениям Гая она отсюда недалеко.
Пройдя через калитку в каменной стене, окружавшей двор, я обнаружила с десяток кибиток. Вокруг них толкались мужчины и женщины. В глубине у коновязи похрапывали лошади. Суета была похожа на подготовку паломничества. Пожалуй, служителям храма не до меня.
— Что стоишь пугалом? — прикрикнула, задев меня, тетушка с ворохом одежды в руках. — Иди к настоятелю. Записывайся, пока места в телегах есть.
— А куда ехать? — едва поспевала я за суетливой женщиной.
— Так в монастырь «Всех Хранителей». Ты не за этим?
— За этим, — подтвердила я, радуясь возможности покинуть столицу с толпой паломников. — А разве он не провалился?
Женщина остановилась и глянула на меня, сдувая со лба упавшую из-под платка прядь:
— Едем возрождать обитель. Люди говорят, не все исчезло, кое-какие постройки остались. И людей вроде бы видали.
— А библиотека? — не унималась я. — Мне бы хороший перевод святой книги почитать.
— Не знаю, милая, — закатила глаза собеседница и устремилась дальше. — Вот приедем — разберемся. Иди, коли не передумала, записывайся.
Настоятелем оказался грузный лысоватый мужчина лет сорока с небольшим. Он был облачен в балахон насыщенного фиолетового цвета с белой окантовкой по краю просторных рукавов. На широкой груди лежала единственная золотая цепь с висящей на ней «ладошкой Хранителя».
— Светлый, — обратилась я, — мне бы в паломники записаться.
Настоятель важно кивнул и знаком пригласил подойти к стоявшему в торце его каморки столу. Уселся, раскрыл толстый журнал.
— У нас принято от имен отказываться. — Он почеркал самопиской по запачканному клочку бумаги и, убедившись, что чернила не высохли, занес перо над строкой в журнале. — Ты будешь — Аделия.
Сердце пропустило удар — как он догадался?
— Нет! — крикнула, увидев, выведенные бока начальной буквы моего имени.
— Это почему? — настоятель взглянул удивленно. — Носить имя наследницы достойных — большая честь.
Я отрицательно вертела головой:
— Простите, Светлый, но я не считаю себя вправе.
— Как же прикажешь записать?
— Лота.
Он согласно улыбнулся, радуясь, что не придется черкать, и дописал имя моей сестры.
— Одежду паломническую возьмешь или свою оставишь?
Паломницы, как я помнила по посещению монастыря с мамой и отцом, были серыми, бесформенными, похожими друг на друга. В мешковатых тряпках меня точно не признают, даже если увидят.
