Последняя Искра - Виолетта Иванова
— Приветствую тебя, прелестное дитя! Поднимись, подними вуаль, чтобы я мог увидеть твое лицо.
Король поднялся и подошел к ней, обошел вокруг, словно разглядывая красивую вещь. Виктория молчала, ожидая начала разговора.
— Хм, необычная девушка, — наконец-то заговорил король. — Но я пригласил тебя сюда не для комплиментов.
Виктория склонила голову, ожидая, когда Генрих озвучит причину ее появления здесь.
— Что? И даже не спросишь, зачем ты здесь? — удивился мужчина. — Другая бы на твоем месте уже полчаса щебетала всякие комплименты мне.
— Ну Вы же сами сказали, что я необычная. И я не привыкла говорить комплименты мужчине. Это как-то неправильно. Не так ли, Ваше величество? — она улыбнулась, пожала плечами, словно для нее разговаривать с королями было совершенно обыденно.
Генрих расхохотался.
— А ты мне нравишься! И почему мой племянник не разглядел такую красоту?
— Ваше величество, думаю, что этот вопрос следует задавать самому Вашему племяннику.
Называть имя герцога Виктории совершенно не хотелось.
— Хм, красивая, умная, дерзкая, — и он уже совершенно по доброму улыбнулся. — Ты молодец, девочка. Я не хочу знать, что произошло между вами. Ты права, это ваше дело. Я пригласил тебя к себе вот для чего. У королевы в сентябре будет день рожденья, который совпадает с праздником Осени. Я хотел, чтобы ты помогла его организовать. Графиня Агнес не хотела сообщать имя загадочной девушки, которая подсказала ей идею и исполнила столь необычные песни, но для короля нет ничего невозможного. Надеюсь, ты не обиделась?
— Нет, не обиделась, Ваше величество. Только у меня будет просьба.
— Хм, — снова хмыкнул король. — И какая?
— Прошу никому не выдавать мое имя, пусть я останусь неизвестной. И не хочу, чтобы герцог тоже был в курсе, что это я. Я предпочитаю не показывать свое лицо и не называть своего имени.
Король снова обошел ее кругом, потом вернулся за свой стол.
— Присаживайся, — он махнул рукой на кресло, стоящее возле его стола. Когда она кивнула и присела, продолжил. — Я согласен. Даже могу предложить тебе новое имя «Дама Домино».
Виктория прислушалась к звучанию «имени» и улыбнулась.
— Звучит не плохо, Ваше величество. Пусть будет Дама Домино. Я бы хотела услышать от Вас, как Вы видите праздник?
Они говорили около часа. Выслушав пожелания короля, предложила свое видение, потом на листе бумаги набросала оформление главного зала, где будет проходить праздник. Белые стены и позолота прекрасно разбавятся оранжевыми плодами тыквы, зеленью кабачков и арбузов, желтыми яблоками, спелыми боками розовых персиков, темно-синими кистями винограда. А королева на балу будет Богиней Церерой. Концепция «деревенского базара», на котором правит бал сама Богиня привела короля в восторг.
— Знаешь, Вики, это так здорово! А то мне за все это время так надоели эти напыщенные и напомаженные придворные. Каждый год одно и тоже. Ты все замечательно придумала.
— Только у меня одна просьба.
— Что, еще одна? — улыбнулся король.
— Это по делу. Я не хочу общаться с Вашими подданными при подготовке праздника. Я все объясню Вам или Вашему доверенному лицу. Остальное без меня.
Король снова рассмеялся.
— Никто еще меня не заставлял делать такое! Но я согласен.
Виктория еще нарисовала наряд, в котором она представляла королеву на осеннем балу. Генрих просто ахнул, когда увидел эскиз.
— Я не представляю, как будут завидовать все дамы, когда увидят мою Марту.
Они обсудили все мелочи и когда Виктория собралась уходить, Генрих спросил:
— Дорогая Дама Домино, может, расскажешь, почему вы разошлись с Тимоти?
Она вздохнула. Лучше она сама расскажет, что кто-то наговорит королю неправду.
— Моя дядя просто продал меня герцогу за остатки наследства, которое осталось мне от мамы и дедушки. Договор был на год. Срок прошел, мы разошлись.
— Неужели мой племянник так и не смог разглядеть столь прекрасную девушку? Куда он смотрел?
— А он и не смотрел на меня. Никогда. У него был своей предмет обожания, с которым он жил все это время.
— И между вами ничего такого, — король сделал движение бровями, — не было?
— Если считать один раз, после которого у меня остались крайне неприятные воспоминания? Считайте, что ничего не было.
Генрих тяжело вздохнул.
— Милая Вики, я надеюсь увидеть тебя на балу. И возражения не принимаются.
— Ваше Величество, я простая виконтесса и появляться при дворе мне не по титулу.
— Я решу этот вопрос, не переживай, Дама Домино. Мне было очень приятно познакомиться с тобой. И запомни — я буду очень недоволен, если ты не придешь на бал. И если не трудно, ты сможешь исполнить что-нибудь такое лирическое для меня с женой?
— Я постараюсь, Ваше величество, — улыбнулась девушка, а Генрих снова поймал себя на мысли, что другая бы на ее месте просто верещала бы от счастья.
* * *
Девушка понравилась ему сразу, с первого взгляда. Она вела себя с достоинством, не лебезила перед ним, не заигрывала, действительно была умна с отличным чувством юмора. Он даже впервые поймал себя на том, что смеется над шутками женщины. А она вела себя с ним, словно они были давно знакомы и были равны, возражала ему, когда они обсуждали тему праздника, критиковала, подсказывала, отстаивала свои предложения. И он убеждался, что это совершенно замечательно. Даже согласился играть свою роль на этом празднике и надеть костюм Бога Диониса, который пошьют по ее эскизам, представляя, как они с Мартой будут шикарно смотреться среди всей этой толпы.
Когда племянник два года назад сообщил, что женился, он не поверил и просил привезти жену для знакомства. Но Тимоти тогда скривился и сказал, что не хотел бы показывать ее двору. О своей жене отозвался, как о молоденькой вздорной девице, на которой вынужден жениться, но причину так и не назвал. И не особо удивился, когда год назад племянник сообщил, что развелся с ней. Сейчас, после слов Виктории, Генриху стало понятно, что это было простое приобретение имущества и земли через женитьбу. Ему даже стало жалко девушку, которая стала разменной монетой. И он решил не выдавать ее личность, она была права — нечего плодить слухи во дворце. Генрих видел в ее глазах боль и грусть, когда пытался расспросить ее о «счастливой семейной жизни». Пусть она останется Дамой Домино. А Тимоти еще не раз пожалеет, что отказался от такой прекрасной девушки, не смог даже постараться познакомиться с ней ближе, разглядеть ее непохожесть на других девушек.
И еще странное заметил Генрих. Он очень
