Золотой - Шеннон Майер
Мои когти цокали по кафелю, а мой нос уловил первый запах крови, когда мы дошли до кухни. Это заставило выкинуть из моей головы все вопросы. Совершенно белая кухня, не считая крови, забрызгавшей поверхность. Я вошла и принюхалась к тому, что было ближе.
Человек. Мужчина. Низкий уровень тестостерона, что означало: ему, вероятно, под сорок.
Следующее пятно крови тоже принадлежало человеку, скорее всего женщине. Молодой, в лучшем случае ей немного за двадцать.
Я позволила своему нюху вести меня через комнату. Уже на кухне я уловила запахи минимум четырех людей разного возраста и пола. Количество крови первого мужчины говорило мне, что он мертв.
Насчет остальных я не была так уверена. Ранены, но не так сильно, как первый.
Хан больше ничего не говорил. Он позволил мне бродить по дому, следуя за своим нюхом. Невероятно, этот нос был намного чувствительнее, чем волчий. Я даже могла сказать, что у молодой женщины недавно был секс, хотя этого мне знать не хотелось. Я прошла через гостиную, где на подушках оказалось несколько пятен крови, а после поднялась по лестнице к спальням.
Наверху ступеней я замерла и наклонила голову. Могу поклясться, я услышала вздох, практически незаметный легкий вздох.
Снова принюхалась. Мужчина. И, похоже, крупный парень, учитывая дрожащий звук, исходивший из его груди.
Я оглянулась через плечо и увидела Хана внизу лестницы. Он молча наблюдал за мной.
Волчица внутри меня говорила: «Иди, черт возьми, туда и разберись с этим дерьмом. Надери задницу плохим парням».
Ретривер во мне чуть ли не описался – настолько страшно было.
Тишину разрезал влажный гортанный кашель.
Хан промчался мимо меня, не дав мне принять решение.
Он плечом врезался в дверь справа и ворвался внутрь. Услышав звук выстрела, я побежала вниз, но в какой-то момент смогла остановить себя.
Волчица внутри завыла, пытаясь вернуть меня к своей половинке. Помочь защитить его.
Я остановилась, дрожа. Мне нужно научиться бороться с этой трусостью. Я не была трусихой!
Съеживаясь при каждом шаге, я прокралась вверх по лестнице и заглянула в комнату справа. Хан присел на корточки рядом с телом мужчины, в котором с первого вздоха я узнала человека с кухни – он должен был быть мертв.
Точнее, теперь он точно мертв, но я удивилась тому, что он смог подняться и сражаться после такой потери крови.
Мне нужно помочь Хану убрать дом. Ему даже не придется просить меня, так как я знала об этом благодаря… тренировкам с Джунипер. Он не смотрел на меня, когда я прошла мимо него по коридору, обнюхивая двери до тех пор, пока не приблизилась к крайней левой.
Хозяйская спальня, если судить по звуку льющейся воды. Где-то там была ванная.
Я просунула голову в открытую дверь и глубоко вдохнула. Запах женщины был первым, что поразило меня, и я сразу же поняла, кем была та, которую искал Хан. Она пахла как настоящий рай. Как звезды, свет и красота.
Мне это не понравилось.
Нет, мне она совсем не нравилась… Если она не его сестра.
Я снова принюхалась. Я знала ее запах. Лето. Солнечные лучи.
Это та женщина, которую я видела плачущей по пути в Эдмонтон? Что она там делала? А здесь? Насколько сильно наши пути пересеклись?
Столько вопросов и так мало ответов.
Тяжело сглотнув, я прокралась в комнату. Здесь уже было не так много крови, и она не принадлежала этой солнечной женщине, Солейл.
Мужчина. Это был мужчина. Мой нос зачесался.
Кошка? Откуда здесь…
– Где мы, черт возьми? – послышался шепот, который заставил сердце подпрыгнуть до моего гребаного горла. Я едва подавила вскрик.
Я снова подпрыгнула в воздухе и, развернувшись, приземлилась на полусогнутые лапы. Передо мной стояла Бэбе.
– Какого черта ты тут забыла? – прорычала я, хотя даже мои лапы тряслись, а колени того и гляди подогнулись бы.
– Я проследила за тобой, а ты так увлеклась своим мужчиной, что даже не заметила. Хан грабит того мертвого чувака, знаешь? Нашел кое-что, что ему понравилось, похоже на телефон. – Ее зеленовато-желтые глаза медленно моргнули. – Может, он зарабатывает, обкрадывая мертвых? Как-то странно. То есть, не пойми меня неправильно, я все еще хотела бы его жестко трахнуть, будь возможность, но это все равно очень жутко.
Я покачала головой и снова направилась к ванной. Вода все еще бежала, а ковер под моими лапами с короткими коготками хлюпал. Коготки… Даже не настоящие когти. Печально.
Скрип двери ванной заставил меня наклонить голову вбок – и тут я замерла, будто мое тело превратилось в камень.
Пара ботинок виднелась прямо за дверью, ноги отбрасывали тень. Был кто-то… В них? Или это просто кем-то оставленные ботинки? Я принюхалась. Лед. Он пах как снег и лед, а еще точно был в этих ботинках. Невозможный, но неоспоримый аромат, приправленный едва уловимым запахом волка. И было еще нечто большее, чем легкое сходство с Ханом, намек на связь.
Не осталось сомнений в том, кто стоял за этой дверью.
Твою мать.
Бэбе тихо зашипела.
В ней было больше смелости, чем в моем дурацком золотом теле.
Ботинки задвигались. Мир вокруг меня замер, когда мужчина вышел из-за дверей. Он был огромным, и я окинула незнакомца взглядом, пока моя шерсть поднималась на спине.
Черная одежда, волосы цвета воронова крыла, черные глаза, не считая серебряного пятнышка слева. Шрам тянулся через левый глаз ото лба до середины его щеки. И в правой руке он держал охренеть какой гигантский двуглавый топор.
Ох, и с него капала кровь. Мужчина покосился на меня, его ноздри раздулись, но он ничего не сказал.
Я не могла пошевелиться.
Бэбе шипела и плевалась в него. Она встала напротив меня, привлекая его внимание и разрушая магию тишины.
Незнакомец отмахнулся от нее ботинком, и это отрезвило меня. Я все еще была напугана, но не могла позволить Бэбе покалечиться. Очевидно, золотистые ретриверы были трусами, но верность Бэбе пересилила страх.
Вероятно, благодаря этому качеству золотистые ретриверы и защищали своих людей в сложных ситуациях.
Я начала лаять и прыгать как ненормальная, пытаясь привлечь его внимание.
И это сработало.
– Долбаная тварь, – прорычал он, его акцент был более ярким, чем у Хана. Но я не сомневалась, что он был его братом, тем, от которого я должна была защищать Хана. Тем, кто хотел убить мою истинную пару.
Он замахнулся на меня топором, и я распласталась на полу, чувствуя, как смертоносное лезвие скользнуло по моей спине. Где был Хан? Я завизжала и громче залаяла, заметавшись по комнате, пока не добралась до двери и не выползла наружу. Бэбе следовала за мной.
– Кто, черт возьми, этот монстр?! – визжала она. – Он огромный!
– Брат Хана! Плохой парень! Он плохой парень! – крикнула я, добежав до лестницы.
