Цвет наслаждения красный - Анастасия Сиалана
– Как нам лучше звать тебя? – спросила Алая, излучая тепло и заботу, полная противоположность мне. Я излучала бесстрастность и толику нетерпения. Каюсь, проскользнула эмоция.
– О чем вы, магистр? – неуверенно улыбнулся маг. – Меня вполне устраивает и Рубен и даже Бен. Как вам удобнее.
Пустой взгляд, полное непонимание, зачем его оставили после занятия. Ни капли той наглости и смелости, которая была в мальчишке час назад. Это был стопроцентный Рубен Паро, но никак не темный князь.
– Может, играет с нами? – я не сводила глаз с парнишки, отмечая любое изменение в его позе и взгляде.
– Аура изменилась. Это больше не он, – констатировала Алая.
– В смысле? – мы говорили, будто никого третьего среди нас не было. Все дело в том, что я заранее установила барьер, который пропускал только те фразы, которые мы хотели. Так часто поступают на переговорах, чтобы можно было открыто советоваться с членами клана, без страха быть подслушанными. Конечно, канал можно перехватить, но вряд ли это мог сделать студент.
– Либо он ушел в подсознание, либо его никогда не было в этом мальчике, – лаконичный ответ, который вызвал еще больше вопросов. – Вы свободны, студент Паро.
На этом наша первая попытка завербовать темного князя провалилась. Однако если мы думали, что на шаг впереди, и нам только оставалось подловить Николаса, то сам нарушитель мирового спокойствия имел совсем другие планы. Мы очень быстро поняли, как же сильно недооценили своего бывшего товарища.
– Апчхи! – кажется, я подцеплю на этом болоте простуду. – Великий Арх, когда же этот треклятый дождь прекратится.
Мне только и оставалось, что шипеть. Повышать голос нельзя было, могла спугнуть добычу. Хватит и того, что мы почти сутки просидели в засаде. Еще сутки могли способствовать уничтожению этого болота. Всего одно слово, и Марица иссушит эту местность до углей вместе с обитателями, и я все больше склонялась к этому варианту, нежели терпеливому просиживанию в грязи. Но вот незадача, мне нужна была живая особь, а не прожаренная с корочкой, поэтому приходилось торчать попой в луже и терпеть назойливый дождь.
– Я до сих пор не понимаю, зачем мы охотимся на мавку в наш выходной? – Закария сидел рядом со мной, по талию в болоте и с травянистой кочкой на голове, и крепко обнимал себя за плечи. Холодало.
– Я не просила тебя увязываться за мной, – чувствуя дрожь, еле выговорила, мечтая об огне и теплом боке виверны. Увы, моя девочка только отпугнет всех сдешних мавок, поэтому придется терпеть.
– Может, ну ее? – с надеждой спросил теру, делая несчастный вид. Кочка на голове значительно облегчила ему задачу, она делала его действительно печальным и всеми брошенным.
– Тебя никто не держит, – прорычала, еле сдерживаясь. Признаться, сама уже хотела бросить все, но не позволяла гордость, а этот еще и соблазняет. – Вообще не понимаю, какого ты до сих пор сидишь в болоте.
– Но ты же моя теру, как я могу оставить тебя одну в такой нелегкой ситуации? Или ты забыла основы связи партнеров?
У меня даже где-то глубоко внутри что-то треснуло от этих простых слов. Тихо так, и почти незаметно, но это произошло. Зак был слишком милым в тот момент, хоть все еще излишне болтливым. Болото ни чуть не усмирило его тягу к общению, только усилило.
– А ведь не обещали дождь, – он уже в пятый раз говорил об этом. – Кажется, у меня онемела нога. Чувствую покалывание.
И это тоже уже не помню в какой раз. Захотелось утопить парнишку все в том же болоте, да силы не хотелось тратить.
– Так онемела или покалывает? Ты уж определись.
– Покалывает, – задумчиво произнес теру, а потом дернулся. – Ау! Даже очень ощутимо!
– Отсидел, – поставила диагноз я.
– То есть вот эта зубастая тварь, что жрет мою ногу, ни при чем?
Зак приподнял стопу из болота, но вместо сапога мы увидели большую уродливую морду мавки, заглотившую половину стопы парня. Красные глазки злобно моргали, а из зубастой пасти доносилось шипение. Этой мерзопакости явно не понравилось, что кто-то пытается забрать у нее добычу.
– Хватай! – заорала я и кинулась к монстрику с руной оцепенения в руке. Болото осложняло задачу передвижения, как и замерзшие конечности.
– Это ты мне или ей?! – заорал Зак, когда одним движением мощного хвоста мавка начала оперативно утаскивать моего теру глубже в болото. Маг начал бить живность второй ногой по морде, и это замедлило монстра.
– Не бей ее! Сорвется же! – я изо всех сил пробиралась через трясину к парню, но все равно не могла нагнать.
– Что значит, не бей?! Она жрет меня! – заголосил напарник, пытаясь руками ухватиться за растущий на кочках кустарник.
– Не жрет. Сперва мавки утаскивают свою жертву на дно, топят, ждут, когда пищя немного побродит, и только тогда едят.
– Ты меня успокоила, – почти плача от перспективы стать утопленником, прохныкал Зак, удваивая сопротивление.
У него успешно получилось задержать продвижение твари вглубь болот, и я успела добраться до теру. Однако все, что мне удалось, это дотянуться до его руки.
– Спаси меня-а-а! – заорал маг, цепляясь пальцами за мои штаны.
Я все еще старалась приблизиться к монстру и припечатать его руной, поэтому парню самому приходилось держаться за меня.
– Да проткни ты ее ножом! – требовал напарник, крепко обнимая меня за бедра обеими вытянутыми руками. Я уже начинала съезжать вместе с ним глубже в трясину.
– Она нужна мне живой.
– А я нет?! – его голос сорвался на высокие ноты от потрясения.
– Пока я рискую только твоей ногой, – спокойно ответила, продолжая примериваться к твари.
– Нога мне очень нужна! Правда-правда!
– А мне нужна мавка, – я замахнулась и почти попала камнем руной по живности, но в последний момент та рванулась в сторону, отчего потянула и нас за собой. Я свалилась в болото.
– Нога лучше, чем мавка!
– Спорно, – прокряхтела, поднимаясь на ноги, и подтягивая к себе теру, пока его не утащили
