Госпожа злодейка против! (СИ) - Кенли Мэри

Скучающая мина на лице первого принца и его холодные зелёные глаза…

«Чёрт! Что пошло не так? Он её не спасает!»

Нита уже почувствовала опасность. Она обернулась, но беспомощно замерла, приоткрыв рот. Лошадь неслась прямо на неё.

Кассия сжала поводья и рванула наперерез, более всего на свете опасаясь не успеть.  Хаксу , кажется, поняла, откуда идёт спасение, потому как сделала попытку вскрикнуть в сторону Кассии.

Две лошади практически столкнулись перед Нитой. Кассия вылетела из седла, успев прокатиться кубарем под копытами и прикрыть взвизгнувшую дочь барона.

Это спасение… Можно было назвать слишком сумбурным. Оно определённо отличалось от того, что происходило в книге.

Правда, в тот момент Кассии было не до сюжета. Падение было болезненным, даже слишком. Нита тоже ушиблась и теперь плакала, мёртвой хваткой вцепившись в плечо спасительницы.

На девушек упала тень подоспевшего принца.

— Боги, леди! Вы в порядке?   Вам грозила такая опасность…

— Любопытно, почему же жених нам не помог? – едва не зарычала Кас в ответ.

Седрик улыбнулся извиняющее, но в глазах его сияли ехидные смешинки.

— Сожалею. Я никак не мог успеть.

Возмутилась ли Кассия от его лжи? Да ещё как!  Она закусила губу до крови, а лицо её исказилось.

Произошедшее практически сорвало второй этап.  Двух участниц срочно отправили на врачебный осмотр, Кир ярился и грозился сразу же забрать сестру. Кронпринц извинялся, уверяя всех в том, что за безопасностью участниц будут следить больше.

Кассия находилась в лазарете, негромко шипя от обработки её синяков и ушибов.  Нита расположилась рядом и выглядела до того подавленной, словно милый пушистый кролик.

— Кронпринц… - внезапно порывисто сказала Хаксу, обращаясь  к Аулиц.

Когда Кас внутренне подготовилась к очередному «я тебе не проиграю», Нита вдруг вновь заплакала. Крупные слезы стекали по её щекам на уголки рта.

— Кронпринц… Соврал, да? Он ведь был там. Я видела. Он не захотел меня спасти-и… - рыдала девушка, видимо выплескивая через истерику всю боль произошедшего. Аулиц молчала. Хаксу сама сделает нужные выводы, в случае чего.

— Кассия! – в лазарет ворвался взъерошенный, испуганный Дарий. Он явно не ожидал встретить не только леди Аулиц (забинтованную, но спокойную), но и ещё одну, плачущую девушку.

Они с Кас обменялись растерянными взглядами.

«Что происходит?»

«Не знаю. Утешь её как-нибудь» 

Примерно так выглядел их молчаливый диалог.

— Л-леди… Леди, прошу, не плачьте. Вы испугались? – начал ласково увещевать её Дарий, бросая напряженные взгляды на незнакомку.

Именно в этот момент появился лекарь, что тоже на краткий миг ошалел от увиденного, но быстро взял себя в руки:

— Леди Хаксу разрешено отправиться в покои, так как её раны не настолько серьёзные… Если Его Высочество второй принц не против проводить девушку.

Дарий вскинул голову, а потом просто кивнул, аккуратно придерживая бьющуюся в истерике Ниту за плечи. Он уводил её за собой, шепча ласковые и довольно глупые (по меркам Кассии) утешения.

Однако… Стоило признать: роль рыцаря, успокаивающего плачущую красоту, шла Дарию неимоверно.

«Легендарное сближение Героя и Героини?» - хмыкнула Аулиц, закатывая глаза к потолку.

Ей пришлось остаться в лазарете с ночёвкой. Утром же…  С нежданным визитом явился первый принц.

— Леди Кассия! Как вы? Как ваши раны?

… Она , конечно, до этого успокоилась, но завидев его лицо, вновь разозлилась.

— В порядке, Ваше Высочество. Мне лестно, что вы пришли узнать о моём здоровье лично, - сдержанно проговорила девушка, делая акцент на последнем слове.

«Если бы ты, гад, ещё и спас своих же невест лично, цены бы тебе не было»

Словно услышав её мысли, Седрик улыбнулся:

— Моя леди обижена? Я могу загладить свою вину? Скажем… Пригласить вас куда-нибудь?

«Нет, он издевается» -  в этом Кассия точно уверилась. Он просто проверяет её на прочность.

— Увы, я ранена и в ближайшее время не настроена на прогулки. При всем уважении, - ответила девушка, сдерживая недовольство.

— О… Печально. Мне придётся отступить, верно? – первый принц не выглядел расстроенным. Он выглядел… Игривым.

Даже сейчас его зелёные глаза словно жгли её ведьмовским пламенем.

Эти глаза и эта хищная улыбка… То, что могло присниться лишь в кошмарном сне.

Глава 20

Кассия спрашивала себя: как так получилось? Обстановка на данный момент, признаться честно, была отнюдь не радужной. Напряжённая Нита, рассерженный Дарий и (как всегда) улыбчивый Седрик. Как могло так случиться, что они сейчас находились в одной комнате, на подобии двойного свидания?

Ну, если отмотать немногим назад…

Всё началось спустя пару дней после того, как Кас выпустили из лазарета.

— Кассия! – выдохнул Дарий, появляясь в покоях девушки. За эти дни он пришёл впервые. Аулиц немного сочувствовала ему в том плане, что на второго принца внезапно свалили леди в истерике. Ну, такова нелёгкая доля главного героя истории.

— Я в порядке, - улыбнулась Кас, склонив голову набок и отставляя чашку с недопитым чаем. Им бы стоило немного обсудить произошедшее, но куда там…

— Леди Аулиц, брат… В последнее время я начал видеть вас вместе слишком часто, - ласково промурлыкал голос, от которого она инстинктивно выпрямилась по струнке.  Седрик появился за спиной Дария, спокойно прошёл в гостевые покои и по-хозяйски опустился в ближайшее кресло.

—  Седрик… - кажется, Дарий потихоньку смирился с тем, что первый принц постоянно мешает им пообщаться нормально.

— Довольно странно. Что ты делаешь в покоях моей невесты, Дарий? – акценты в словах кронпринца были расставлены слишком очевидно. Кассия аж глаза закатила.

— Ты, в свою очередь, также слишком часто бываешь с леди Аулиц, - процедил сквозь зубы Дарий, нервы которого явно были на приделе.

— На то она и моя невеста, - полюбовно ответил Седрик. Кассия почти услышала слово «придурок», которое он явно хотел бы вставить в конце своей речи.

 — К другим пострадавшим невестам ты столь часто не ходишь, старший брат. Например, к леди Хаксу, - ответил парень, чуть успокоившись.

Первый принц, впрочем, картинно развёл руками:

— У неё другой утешитель. Было бы слишком прийти вдвоём.

«Ого. Так значит Дарий то и дело навещал Ниту в эти дни?» - тут даже Кас заинтересовалась тем, насколько оперативно идёт сближение парочки.

Впрочем, Дария эта фраза мало обрадовала.

— Ты!...

—… С другой стороны, во втором этапе должна быть победительница. По традиции можно вновь сделать двух, в этот раз пострадавших  леди, - улыбнулся Седрик.

Судя по хмурому виду второго принца, того это совсем не вдохновляло.

— Как насчёт двойного свидания, дорогой брат?  Побудешь вторым кавалером на этой встрече?  Так всё будет по-честному.

Не смотря на обаятельную улыбку принца, Кас едва не покачала головой. Всё это дурно пахнет и закончится (скорее всего) неутешительно. Однако, у неё просто не было легальных причин отказаться. И это, хотелось бы уточнить, немало злило.

И вот, на следующий день, «весёлая» компания была в сборе.

Нита – бледная и напряжённая, бросала на Седрика горестные взгляды. Судя по красноватым глазам, девушка в последнее время много плакала и мало спала, залечивая своё разбитое сердце.

Кассия могла её понять. В конце концов, Хаксу так стремилась на этот отбор лишь для того, чтобы в итоге узнать, что её принц вовсе не тот, за кого себя выдаёт.

Рядом с ней сидел Дарий, буравящий брата возмущенным взглядом. Стоило признать:  когда рядом не было Седрика, второй принц казался куда спокойнее. Сейчас же в нём говорил не здравый смысл, но подорванное самолюбие.

Напротив этой парочки расположились и Кассия с кронпринцем. Благочестивый жених, казалось, единственный, кто получает от сложившейся ситуации неприкрытое удовольствия.