Тени Архонта (СИ) - Машевская Анастасия

Эльф вытянулся в лице, Дей выдал: «Эй». Стенн оглянулся на чародейку через плечо (он все еще восседал на эльфе верхом) и спросил:

— Кажется, кому-то понравилось развлекаться с мальчиками публично, а? А выглядишь ты как скромница. — И, не удержавшись, гном расхохотался. Дей и Борво поначалу сдерживали смешки, но в итоге засмеялись в открытую.

Данан терпеливо оглядела гнома и остальных, потом ткнула пальцем себе за спину, где были Дей и Борво, и сочувственно качнула головой:

— Если я не буду развлекаться с мальчиками публично, эти двое в жизни не поймут, что делать с женщиной.

— О, так ты решила быть наставницей в этом древнем, благородном и, я бы даже сказал, жизненно необходимом деле? — Стенн поиграл бровями.

— Кому-то же придется, — сокрушенно отозвалась Данан. — Так ты снимешь с него одежду?

— О, уже-уже! — Не спрашивая эльфа, гном начал стискивать с того кожаную портупею, потом вдруг замешкался и снова глянул на женщину. — Исподнее? — спросил еще игривее.

— Оставь. — Данан махнула рукой в позволяющем жесте. — Вдруг он настолько одарен, что засмущает тут всех?

— Может, я уже сам разденусь? — спросил пленник. Голос у него был низкий, а выговор размеренный: не затянутый и не торопливый.

— Развязать тебе руки?! — спросил гном, щурясь и вдавливая эльфа в землю.

Эльф вместо ответа уставился на чародейку: пусть она решает. Данан замешкалась, огляделась.

— Борво, можешь подать посох?

Борво мог и артачиться не стал. Данан собралась с духом, сплела мерцающую насыщенно синюю печать Сна и дала добро гному. Тот, однако, не торопился, и эльф снова пошел навстречу.

— Слушай, если ты хочешь, чтобы я разделся, значит, хочешь знать, весь ли я изрисован так же, как моя рука. Эй, коротышка, — позвал он Хольфстенна.

— Последи за языком, лопоухий.

Эльф проигнорировал.

— Закатай-ка мне рукав.

Гном подчинился нехотя, но, когда закончил, стало очевидно, что, по крайней мере, от запястья до локтя рука наемника в самом деле испещрена узорами. Больше всего они напоминали выцветшие белые татуировки. Но вот он напряг руку, сжал кулак, так что рельефнее стали вены предплечья, и узоры засветились нежно голубым цветом. Чем больше эльф концентрировался, тем ярче светились знаки — отнюдь не такие плавные и выразительные, какие можно было видеть на лице Данан вблизи исчадий, или какие украшали её амниритовую перчатку. Это было плетение из жестких прямых линий, и в том, как они противоречили линиям самого туловища, читалось, что достались они эльфу явно при непростых обстоятельствах.

— Тише, парень! — почти одновременно предупредили Борво и Стенн.

Эльф перевел глаза с руки на Данан и приглушил магический поток.

— Да, я весь такой. И руки, и грудь, и ноги, — он вдруг сощурился, уставившись на гнома, — и под исподним тоже.

— Это можно было не уточнять. — Дей сразу же отвел глаза.

— В точности, как твоя перчатка, — продолжал эльф, подбородком указав на аксессуар из черной стали. — Я весь такой.

— И поэтому ты можешь залезть человеку в туловище?

— Других причин не знаю, — прямо ответил эльф. — Я не маг.

— Ври больше, — проворчал Борво.

— Он не маг, — пригвоздила Данан.

— Ты у Фирина научилась что ли? — скептически спросил гном.

— Да какая разница! Мы что тут, собрались выяснять его биографию?! — вскипел Дей.

— Мы и так знаем, кто его нанял, — ответила Данан, не сводя с эльфа глаз. Она больше ничего не говорила, заставляя эльфа ответить самому. Он оценил: усмехнулся и кивнул.

— Какой-то субтильный доходяга привез запрос от Продия Девирна, — с абсолютно невозмутимым выражением лица ответил эльф. Казалось, происходящее его нисколечко не смущало. — Понятия не имею, что это за хрен, да мне и не нужно, но нанял он.

— И как ты нас вычислил? — прищурившись спросил Диармайд.

— Мне дали портретное описание и сказали, что вы шли в Талнах, откуда, скорее всего, повернете на юго-запад, к границе Даэрдина и Астерии.

Что либо будете скрываться, либо идти в сопровождении воинства. И еще, что с вами будет рыжая чародейка, — он кивком указал на Данан. — Единственное, что расходилось в описании, которое мне дали…

— С нами должен был быть еще один, — отозвался Диармайд глухо.

— Да.

— А если бы мы шли с другими смотрителями, что бы ты делал?

Странно, но вместо эльфа ответил гном:

— Дождался бы, пока ты пойдешь по нужде, прибил тебя этой своей «я-не-колдун» рукой. А потом, когда мы, как наиболее близкие тебе спутники, бросились бы на поиски — в открытую или ночью, нарушая приказ командования о непреследовании — он бы точно также расставил засаду.

Эльф тихо и медленно засмеялся:

— Да, как и говорили: в отряде смотрителей будет гном-наймит. Я рассчитывал обойтись малой кровью. Взял с собой одного приятеля из Эйтианы, тот, что был с палашом, — указал он пальцем на труп неподалеку, — потом в городке под Талнахом нашел несколько головорезов. Они казались вполне проворными, кто ж знал! Кругом одни дилетанты, — посетовал эльф в конце.

— Мне кажется, проблема была не в том, что они дилетанты, — намекнул Диармайд, присаживаясь рядом с эльфом, поскольку было видно, что Стенн уже утомлен необходимостью удерживать пленника на месте.

Данан отреагировала на эту рокировку и обновила печать Сна. Та, прежде несколько поблекшая, замерцала ярче.

— Никого не смущает, что мы расспрашиваем его, о чем угодно, кроме того, что нам действительно нужно? — спросил Борво.

— То, что нужно, мы знали и без него, — пробормотал Дей.

Борво окончательно завелся.

— Тогда нахрена он нам?!

— Хороший вопрос, — поддержал Дей.

Данан молча подошла к эльфу ближе, перемещаясь одномоментно с узором заклятия перед собой. Видя приближение чар, эльф дернулся назад, но Диармайд придавливал крепко и отползти наемнику не дал. Данан села на землю, так что теперь только колдовская печать отделяла её от пленника. Тот поборол себя и теперь старался не выдавать, что ситуация доставляет ему серьезные неудобства.

— Ты, кажется, сам сказал, что он из Эйтианских Гадюк?

— Ну да.

— И говорил, что даже среди них убийство смотрителей Пустоты считается дурным тоном.

— Говорил-то да, — протянул Стенн, усмехаясь, уверенный, что поняла, куда Данан ведет. — Да только пренебрегать монетой считается тоном ну совсем уж ужасным.

— Так или иначе, мы можем предположить, что, с одной стороны, браться за нашу смерть захотели не все. А даже если бы и все, ему, как он сказал, дали весьма точные сведения о нас. Включая, видимо, и то, что многоопытный Редгар… — чародейка не сумела скрыть вздох, — Тысяча Битв сам был когда-то головорезом из гильдии наемников.

— Данан, ты можешь сказать толком? — теперь раздражение зазвучало и в голосе Дея.

— Четыре смотрителя Пустоты, один из которых лейтенант, другой — командор-убийца, и еще одна — чародейка из Дома Кошмара. Никто из обычных наемников просто не взялся бы за это дело в здравом уме, не будь у него отличного щита за пазухой.

— Данан!

Вместо ответа женщина рывком вытащила один из кинжалов у эльфа на поясе и с размаху воткнула ему в предплечье. Тот молниеносно подобрался — было видно даже из той позиции, в которой эльф лежал. Узоры на его руках вспыхнули ярким светом, и клинок, вонзенный до упора в землю, не причинил мужчине вреда, пронзив руку, ставшую бесплотной, насквозь.

— Что за?! — Борво не нашел слов. Стенн покрепче перехватил секиру.

Данан не выпускала рукоять кинжала и не сводила глаз с лица эльфа.

— Если он может пронзить тело насквозь — значит, его рука может быть бесплотной. Если он мог схватить пальцами мое сердце и вытащить его из грудины, продирая легкие и ломая ребра, значит, его рука может быть осязаемой и твердой, словно отлитая из железа. В мире магии есть всего два элемента, которые пригодны к такой перемене.

Данан вытащила кинжал из руки эльфа, отложила, сосредоточилась на ощущениях внутри себя, отвела руку в сторону, и в ней, на ходу отливаясь из света, залегла рукоять духовного меча.