Анна Завгородняя - Помощница Ведьмака. Навь. Том 3

        Некоторое время за дверью было тихо, а затем послышались шаркающие шаги. Скрипнул засов и на пороге возник уже знакомый мне вояка с усами.

       - Пан Лукаш! – вспомнила я.

        Пожилой мужчина окинул меня быстрым взглядом и произнес:

       - Таки пришла! – отступил в сторону, позволяя пройти. – Хозяйка тебя ждет. Она так и сказала, что сегодня явишься! А я уж сомневался!

        В доме было тепло. Сени отсутствовали, и мы сразу же попали в горницу, просторную и неожиданно светлую, причем свет лился из окон и походил на солнечный. Это меня удивило. Там, откуда я только что пришла, уже была ночь, а здесь – что-то непонятное.

       - Жди, панна, я доложу! – велел вояка и скрылся за дверью, позволив мне оглядеться.

        Горница оказалась совсем пустой. Ни лавок, ни стола. Просто комната. Очень светлая и теплая, так что я перестала дрожать и кутаться в одежды.

        Пан Лукаш не вернулся. Вместо него появилась уже знакомая мне пани Лидка – ворчливая старуха в пледе. Я подумала о том, что, судя по всему, слуги у Богини не меняются.

       - А я думала, ты не придешь! – зачем-то сказала она мне, вместо приветствия.

        Я вскинула брови в удивлении.

       - Хозяйка сказала, что придешь, а я, мол, нет. Мало кто сейчас там, среди живых, умеет так любить, чтобы жертвовать собой ради любви, - она хмыкнула. – Следуй за мной, - и пошла к двери, из которой только что и появилась. Я последовала за ней в черный коридор, так напомнивший мне тот, из сна, что приснился, казалось, целую жизнь назад. Впереди замаячил свет, яркий, солнечный и в комнату Мары я уже вошла одна. Сама не знаю, куда делась моя провожатая, пока мы шли. Она просто растворилась, словно туман, словно дымка, и я даже не успела заметить это исчезновение, а просто приняла как само собой разумеющееся.

        Мара сидела за веретеном, как и в нашу последнюю встречу. У ее ног стояла корзина, куда Богиня сбрасывала нити. Обстановка комнаты, где я оказалась, была более чем простой, словно в крестьянском доме – никаких вычурных вещей и изящной мебели. Девушка была одета, как и прежде в яркое красное одеяние, а длинные густые, цвета глубокой ночи, волосы, стекали по ее плечам ниже бедер.

       - Пришла! – просто сказала она и улыбнулась мне.

       -Ты приглашала, вот я и явилась! – я шагнула вперед, сократив между нами расстояние, но при этом все же соблюдая некоторую дистанцию.

       - За ним? – уточнила с полуулыбкой Мара.

        Я кивнула, внутренне подготовившись к предстоящему разговору.

       - Что ж, тогда садись, - Мара взмахнула рукой и возле моих ног появилась лавка, - в ногах правды нет! - лавка такая, простая деревянная, без всяких излишеств. Я опустилась на нее и посмотрела на богиню.

       - Я знаю, зачем ты пришла, - проговорила девушка в красном, опустив руки с пряжей, - ты знаешь, чего хочешь, значит, не будем терять время на пустые разговоры, тем более, что времени у тебя не так много!

        Она сказала правду. Мне стоило спешить. А я до сих пор ведь не знала, где Роланд! Может мне еще предстоит искать его в Нави, а сколько у меня на это останется дней?

       «Четыре!» - сказала себе.

        Ничтожно мало!

       - Тогда поговорим! – сказала Мара. – Я думаю, ты понимаешь, что просто так я помочь тебе не смогу, - начала она, глядя мне в глаза.

        Понимала ли я? Еще как! Жизнь уже давно научила меня, что никто для тебя за просто так ничего не сделает. Хотя, я рассчитывала, что Мара будет более благосклонна и не станет сразу предъявлять требования, но, видимо, я ошиблась.

       - Ты умная девушка, Ульяна! – улыбнулась Богиня. – Мне не нужны от тебя ненужные жертвы и в обмен на свою помощь я попрошу твоей! Думаю, это равноценный обмен! – и снова улыбнулась

       - Но чем могу помочь вам я, простая смертная? – спросила тихо.

        Вместо ответа, Мара достала из корзины странную нить. На первый взгляд, она была обычной и ничем не отличалась от других по длине и цвету. Но когда я присмотрелась внимательнее, то поняла, что с этой нитью не так.

        Она была необычайно длинна, но та часть ее, что утопала в корзине у ног девушки, была попросту прозрачной. Я едва различила очертания нити и то, лишь потому, что была ведьмой. Не составило труда, чтобы догадаться, кому принадлежит нить.

       - Она слишком долго живет на этом свете! – произнесла Богиня и разжала пальцы, уронив нить назад в корзину. – Она обманула смерть, обманула жизнь. Я не могу отрезать то, чего нет!

       - И сколько же Агнешке лет? – спросила я.

       - Больше, чем ты можешь себе представить и, если мы не поторопимся с тобой, Уля, то твое тело достанется старой ведьме, а ты отправишься следом за своим возлюбленным, только уже никогда не сможешь вернутся.

        И почему я не удивилась этим словам?

        Гражина стояла у плетня и смотрела на приход весны. Ее отец, пан Тадеуш, мог бы только посмеяться над дочерью, глядя на то, как она вдыхает запах земли, выбравшейся из-под снега, а сама Грася не могла нарадоваться приходу теплых деньков.

        Еще немного, и снег полностью сойдет, а темная земля, насыщенная влагой, покроется зеленой порослью травы. Скоро солнышко станет светить ярче и птицы затянут свои трели, пролетая над крышами домов в маленькой деревеньке, затерянной на большом тракте, что вел в столицу князя Казимира. Сама девочка там не бывала, да и не сильно хотелось. Ей было тяжело порой находится среди большого количества людей, а столица, судя по всему, ими изобиловала. Кровь животных иногда не позволяла насытится детскому растущему организму, но большого выбора не было и Грася смирилась.

        Она еще нмного постояла, слушая песню ветра, и уже собиралась было возвращаться в дом, когда увидела вдалеке черную приближающуюся точку.

       «Всадник!» - мелькнула мысль. Девочка втянула сильнее носом воздух и поморщилась. «Человек!»

       Кого это нелегкая принесла в деревню?

        Гражина повернулась спиной к дороге и пошла к дому. Ей навстречу, широко распахнув двери, вылетел, перепрыгнув через ступени крыльца, Януш. Мальчишка забавно спотыкнулся, и едва не упал носом в грязную лужу, где вольготно развалилась свинья.

       - Вот отец тебя не видит! – отсчитала брата девочка.

       - Так я и не упал! – огрызнулся мальчишка.

       - Повезло, - передернула плечиком Гражина и стала подниматься по ступеням.

       - А там кто-то едет по дороге! – крикнул ей Януш.

       - Да видела я, - ответила не оборачиваясь девочка. – Проезжий какой-то! – добавила и вдруг остановилась. Странное предчувствие охватило ее.