Гиперборея встречай новую меня - Людмила Вовченко

— За выгодные союзы.

Арис, лениво глядя ей в глаза, добавил:

— И за приятные неожиданности.

Тая лишь улыбнулась в ответ, поднимая свой кубок.

Но в её взгляде уже плескался азарт. Она знала — эти двое ещё принесут ей немало сюрпризов.

И она уже не была уверена, что все они будут сугубо деловыми.

Глава 44

Глава 44.

Подарок, который сложно забыть

На следующий день, когда торговцы и стража на новом перевалочном пункте уже начали возводить первые магические круги и ставить энергетические столбы, в поместье Сейна вновь стало неспокойно.

Тая ещё наслаждалась утренним напитком в зимнем саду, когда Линс, появившись как тень, сообщила:

— Хозяйка, прибыла посылка. От братьев Корвил.

Та приподняла бровь:

— Слишком быстро. Они и сутки не выждали.

Слуги внесли украшенный серебром сундук, запечатанный их родовой руной.

Тая подошла, легко провела пальцем по замку — и крышка открылась.

Внутри оказался изысканный наряд, тончайшая ткань, переливающаяся оттенками ночного неба и лунного света. К платью прилагался пояс из кристаллов с древними рунами.

Но главным был не наряд.

На бархатной подушке лежал амулет с редким кристаллом лазурного цвета, в котором едва заметно пульсировала магия.

Линс, склонившись, тихо прокомментировала:

— Это древний артефакт. Символ особого рода сделки. Его обычно преподносят… в знак особого интереса.

Тая, взяв амулет, усмехнулась:

— Конечно, они пошли в наступление.

В этот момент на пороге возник Арис, всё такой же наглый и уверенный, с привычной ухмылкой.

— Прошу прощения за ранний визит. Не хотелось, чтобы подарок затерялся среди прочих дел.

Тая, не пряча амулет, посмотрела на него с ленивым любопытством:

— И что же я должна понять, получив такое… украшение?

Арис, легко войдя в зал, ответил:

— Только то, что мы ценим тебя не только как союзника. Это приглашение. На ужин. Сегодня.

Она рассмеялась, явно наслаждаясь наглостью ситуации:

— Уж больно ты самоуверен.

— Я просто хорошо чувствую момент, — невозмутимо парировал он.

Линс вмешалась с ровным, но многозначительным тоном:

— Хозяйка, стоит учесть, что подобный амулет… обязывает.

Арис слегка склонился:

— Но только если ты согласишься его надеть.

Тая крутанула амулет на пальце, задумчиво глядя на переливы.

— Слишком много провокаций с твоей стороны за одну неделю, Арис.

Он лишь пожал плечами, не скрывая интереса.

— Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на скуку.

Тая вдруг улыбнулась и резко застегнула амулет на шее.

— Пусть будет ужин. Посмотрим, сумеете ли вы приготовить нечто стоящее.

Арис поклонился, скрывая довольную ухмылку.

— Мы удивим тебя. Обещаю.

Когда он ушёл, Линс не удержалась:

— Хозяйка, ты играешь с огнём.

Тая, рассматривая амулет в зеркале, отозвалась насмешливо:

— Линс, милая. Я — этот огонь.

И в глазах её сверкнули искры предвкушения.

Глава 45

Глава 45.

Ужин с перцем и кристаллами

Вечер опустился на поместье Сейна мягким бархатом. Звёзды медленно распускались над садом, освещая дорожки лунными искрами.

Тая выбрала для ужина тот самый наряд, подаренный братьями Корвил. Платье сидело идеально: полупрозрачное, с глубокими разрезами по бокам, оно играло при каждом шаге, словно струилось дымом. Пояс из кристаллов тонко подчеркивал талию, а амулет на шее сиял, будто оживший.

В её глазах — откровенный азарт.

Линс, провожая её до дверей, едва заметно покачала головой:

— Хозяйка, ты сейчас словно боевая магия в облике женщины.

Тая рассмеялась:

— Вот и посмотрим, выдержат ли они такой ужин.

Её провели в зал, который братья подготовили для приёма.

Их фантазия оказалась достойна похвалы.

Куполообразный зал сиял голубым светом от сотен подвешенных кристаллов, наполняя воздух нежным ароматом специй и магии. Стены были завешены тканями с изображениями древних карт, а на низких столах дымились изысканные блюда.

Лорен и Арис, оба в чёрных нарядах с голубыми вставками, встретили её с откровенной улыбкой.

— Мы боялись, что ты не наденешь подарок, — сказал Лорен, с явным удовольствием скользя взглядом по её образу.

Арис добавил, не скрывая восхищения:

— Но ты, как всегда, превзошла ожидания.

Тая уселась во главе стола, изучая блюда.

— Надеюсь, еда так же хороша, как оформление.

Арис подал ей первое блюдо — жареные плоды фрума, поданные с медовыми соусами и специями.

— В этих плодах есть лёгкий бодрящий эффект, — пояснил он, ловко накладывая.

Лорен, наливая напиток в её кубок, добавил:

— Очень полезно, если предстоит долгая ночь.

Тая, не моргнув, сделала глоток.

— Не рассчитывайте, что я легко поддамся. Я привыкла держать удар.

Братья обменялись довольными взглядами.

Вечер проходил под знаком открытого флирта. Они оба вели себя так, будто соревновались, кто сможет сильнее заинтриговать хозяйку.

Лорен рассказывал о древних магических маршрутах, не сводя с неё глаз и то и дело касаясь её ладони, будто случайно.

Арис вёл разговоры о редких артефактах, незаметно пододвигаясь всё ближе, пока их колени не коснулись под столом.

Тая, не теряя самообладания, ловко отражала все их намёки.

Когда подали десерт — тончайшие лепестки ледяной орхидеи, запечённые в карамели с лёгким магическим шёпотом — Арис наклонился к ней почти вплотную.

— У нас есть ещё один подарок, если ты захочешь.

Тая, лениво глядя ему в глаза, ответила:

— Ты рискуешь переоценить мою терпимость.

Лорен, улыбаясь, достал из-под стола ещё один амулет — на этот раз с двумя сплетёнными кристаллами.

— Это знак договора особого уровня. Его преподносят, когда хотят связать судьбы на время одной ночи.

Тая рассмеялась, откровенно.

— Значит, у вас даже такие… контракты оформляются официально?

Арис с хитрой улыбкой произнёс:

— В нашем мире всё должно быть правильно задокументировано.

Она взяла амулет, покрутила его в пальцах.

— Любопытно. Очень… профессиональный подход.

Лорен добавил, тихо:

— Но решение всё равно за тобой.

Тая встала, обвела их обоих долгим, томным взглядом.

— Вы оба прекрасно готовите. И развлекаете.

Она наклонилась к ним, шёпотом добавив:

— Но я не люблю, когда мне навязывают сценарий.

Тая повернулась, уверенно направившись к выходу.

На пороге она обернулась, с усмешкой бросив:

— Возможно, когда я сама захочу поиграть в такие контракты… я позову вас.

Братья остались сидеть, провожая её взглядом, в котором смешались восхищение, азарт и уважение.

Лорен хмыкнул:

— Она и правда опасна.

Арис усмехнулся:

— Зато как интересно живётся.

А ночь в поместье стала ещё горячее, чем они ожидали.