Принцесса по ошибке - Кит Танстолл
— Вот оно. Это Межгалактическая база данных по межвидовому размножению. Она дает нам наиболее благоприятные и наименее благоприятные виды, с которыми можно размножаться. Конечно, многие виды не могут смешиваться, по крайней мере, генетически не могут, но люди и карадисиане явно могут. — Она слегка улыбнулась Джори при этом замечании. — Согласно этому, нормальная человеческая беременность длится сорок недель. Правильно ли это?
Джори кивнула, ее желудок снова подскочил от тошноты.
— Да, и в моем мире до того, как ты узнаешь, что беременна, проходит примерно четыре-шесть недель.
— Обычная беременность на Карадисе — пятнадцать недель. Надо учесть, что Зандар тоже наполовину Джентарресиец, а их типичная беременность — двенадцать недель… — Она замолчала, явно мысленно подсчитывая, а затем издала еще одно хмыканье, похожее на «Ага». — Понятно. Согласно базе данных, люди и карадисиане смешивались несколько раз, и их генетика очень совместима. Похоже, при соединении ДНК двух видов возникает катализатор, ускоряющий беременность.
Джори моргнула, не в силах осознать услышанное.
— Что это вообще значит? Как это может быть катализатором?
— Просто так получилось, что гены хорошо сочетаются, и доминантные черты каждого из видов вступают в игру, а если учесть фактор роста Джентарресийцев, то неудивительно, что беременность протекает так быстро.
Голова раскалывалась, тошнота быстро возвращалась, выжигала дорожку по пищеводу.
— Так насколько ускоренно? — Если плод уже виден, по крайней мере с помощью инопланетной технологии, сколько времени пройдет до того момента, когда она будет готова родить? От этой мысли ей захотелось истерически захихикать, но она сдержала порыв, потому что в нем было больше, чем намек на панику, а она не могла поддаться ей прямо сейчас.
— Это, конечно, грубая оценка, но я думаю, что ваша беременность протекает примерно в четыре раза быстрее, чем у обычных землян. Так что, возможно, через десять недель?
Джори покачала головой, указывая на изображение плода, все еще находящееся на дисплее перед ней.
— Я не очень разбираюсь в детях, но этот не выглядит так, будто ему всего четыре дня.
Китар кивнула, пристально глядя на компьютер.
— Компьютер оценивает срок беременности в пять недель. По-моему, это указывает на то, что вы зачали ребенка до инопланетного брачного безумия, в котором вы участвовали.
Джори хотела бы и дальше отказываться верить в услышанное, но оно начинало приобретать странный смысл. С тех пор как они с Зандаром стали любовниками, прошла примерно неделя, а это означало, что она находится на четвертом месяце беременности. Это все равно указывало на то, что расчеты Китары не верны, и она, скорее всего, родит раньше, чем пройдет десять недель, но, по крайней мере, ей не придется беспокоиться о том, что прямо сейчас на свет появится ребенок в стиле «Чужого».
— Не могу поверить, что я даже не подумала о противозачаточных средствах. — Это даже не приходило в голову. Хотя с чего бы? Из того, что она знала о науке, а это, признаться, было не так много, как следовало бы, обычно виды с трудом скрещиваются между собой, даже если они близки генетически. Если речь шла об инопланетных интрижках, то беременность не должна была быть чем-то из ряда вон выходящим.
Это была официально худшая неделя в истории.
— Так какие у меня варианты, Китар?
— Ты можешь родить, прервать или передать беременность желающему носителю. У тебя есть желающий носитель?
Джори склонила голову набок.
— Полагаю, мужчины-карадисийцы не могут забеременеть или выносить ребенка, не так ли?
Китар мягко рассмеялась.
— Нет, к сожалению, нет. То же самое можно сказать и о мужчинах-джентарресийцах.
— У них есть суррогатные матери, которых я могла бы нанять, если решусь на это? — Как она могла решиться на это? Мысль о том, что у нее будет инопланетный ребенок, была ужасающей. Черт, да она бы с ума сошла от одной мысли о том, чтобы вынашивать полностью человеческого ребенка прямо сейчас, без работы и партнера. Зандар не был ее партнером. Не так ли?
— Конечно. Существуют службы, предоставляющие суррогатных матерей для вынашивания беременности, но этот процесс занимает некоторое время, а поскольку ваша беременность протекает так быстро, у вас будет около трех дней, чтобы найти замену матке.
При этой мысли сердце Джори заныло от разочарования: найти суррогатную мать за три дня было невозможно. Она знала, что может прервать беременность, и это был разумный выбор, особенно если учесть, что ее ребенок — инопланетный гибрид, и если он или она родится пурпурнокожим, то никогда не сможет прижиться на Земле.
Если бы она родила ребенка, ей пришлось бы либо отдать его Зандару и расстаться с ним, либо отказаться от собственной жизни на родной планете. Кроме матери, ее мало что удерживало на Земле, и это было поразительным открытием. Ей было уже почти двадцать девять, а она все еще мало чем могла похвастаться. У нее не было ни собственного дома, ни любовника или партнера, ни детей, ни даже карьеры. Черт возьми, у нее даже не было постоянной работы.
Это не означало, что она была готова начать новую жизнь на далекой чужой планете. Здесь у нее не было работы, она даже не знала, как найти дом, и понятия не имела, есть ли у нее партнер, любовник или просто временная интрижка с Зандером. Единственное, что определенно можно было сказать, — что у нее на подходе ребенок. Голова раскалывалась от попыток принять решение, и она кивнула на предложение Китары вздремнуть.
К ее удивлению, целитель проводил ее из медицинского отсека по корабельному коридору в небольшую комнату, явно предназначенную для гостей. Она была вполне обычной, с одной койкой и какими-то незнакомыми ей приборами и механизмами. Джори легла, и, хотя мысли и страхи должны были мешать ей уснуть, усталость одолела девушку, и она провалилась в беспробудный сон.
***
Стук в дверь разбудил ее, хотя Джори не знала, сколько времени прошло, поскольку у нее не было часов, а их система времени была ей непонятна.
— Войдите, — хрипло позвала она.
Хотя появление Зандара в ее комнате секундой позже не стало для нее полным шоком, она еще не была готова к встрече с ним. Джори все еще не решила, как ей поступить и стоит ли вообще говорить ему, в чем проблема.
Это было слишком, чтобы свалить все на человека, которого она знала всего неделю или около того, на того, кто похитил ее, вырвал из ее жизни и подарил ей инопланетного ребенка. Не то чтобы она не принимала в этом активного
