Агент пси-класса - Селина Катрин
– Спасибо.
– Не за что. – Он приподнял бокал с шампанским. – За эту ночь?
– За эту ночь, – поддержала я тост и отпила пару глотков. – Ты что-то там говорил, я не расслышала. Повтори, пожалуйста.
Внезапно Матвей смутился, отвёл взгляд и взлохматил тщательно уложенные бараньи кудряшки.
– Хм-м-м… я говорил, что это последнее моё крупное задание в этом году, дальше переаттестация в связи с тем… что руководство понимает, что не все мои заслуги действительно мои.
Матвей бросил косой взгляд из-под ресниц, а я почувствовала укол вины. Столько лет он меня прикрывал в РУТ и по моей просьбе приписывал себе все результаты совместной работы. Я не хотела, чтобы Иосиф Игнатьевич видел во мне будущего агента пси-класса и втягивал в работу организации на полную катушку. Матвей принимал это и помогал за свой счёт. И вот всё вскрылось…
– Я думаю, что после обмана меня понизят в рейтинге агентов и доступах, но я даже рад. После ГАЛА-Ночи у меня обязательный отпуск на два месяца, пока аналитики и шеф будут думать, что со мной делать, – тем временем продолжил друг. – И я очень хотел бы провести это время с тобой, Вика.
Со мной? В каком смысле?
Матвей шагнул очень близко и взял меня за руку. Я машинально отметила наши скрещенные пальцы. В невербальном анализе, когда люди скрещивают пальцы, это считается демонстрацией самых доверительных отношений – куда как ближе, чем если человек просто возьмёт ладонь в свою или положит руку на поясницу.
– Вика, я тебя люблю, – искренне признался Матвей, глядя в глаза.
А у меня в горле неожиданно запершило, голос сел. Конечно же, я тоже любила этого яркого мальчишку, с которым выросла в одном интернате, но что-то подсказывало, что Матвей вкладывает совсем другой смысл в слово «люблю».
– У нас даже с тобой фамилии одинаковые, – тем временем продолжил мужчина. – Палладиум. И ты, и я. Забавно, да? Это знак свыше. Будто мы с тобой с самого начала были одним целым.
– Все дети на Танорге, у кого утеряны документы, получают эту фамилию, – пробормотала я наконец. – Матвей, это всё…
Но договорить мне не дали. Друг детства положил палец на губы.
– Тс-с-с… Ты недавно сказала, что могла бы полюбить мужчину, который о тебе искренне заботится, восхищается, не пытается манипулировать и с кем ты чувствуешь себя в безопасности. Всегда, когда терпела неудачу, ты приходила ко мне. Я был твоей опорой и поддержкой и никогда не давил. Я готов заботиться о тебе, и, поверь, никто и никогда не оценит профессиональные таланты, как я. Заметь, я не прошу тебя выйти за меня замуж, если ты этого не хочешь. Меня устроит и то, что мы уже с тобой носим одну фамилию на двоих.
Матвей смотрел на меня с тёплой улыбкой, а я чувствовала себя самой беспомощной женщиной на свете. Хотелось всплеснуть руками, но в одной оказался бокал с шампанским, а вторая была занята пальцами мужчины. И его пиджак вдруг стал невыносимо давить на плечи. Ужасно хотелось скинуть это всё, но при этом я не могла обидеть Матвея, потому что он действительно был дорог мне.
– Ты предлагаешь мне отношения? – с трудом, но я всё же выговорила это слово.
– Для начала я хотел бы пригласить тебя на свидание. Ты заслуживаешь цветов и ресторанов.
– Я не пойду с тобой на свидание… – Я всё-таки аккуратно вынула свою ладонь.
– Почему? – По лицу собеседника пробежала судорога, но он всё ещё пытался сохранить доброжелательную улыбку. – Ты встречалась с Филиппом. Неужели я хуже него?!
Я покачала головой. В том-то и дело, что не хуже… Лучше. Гораздо лучше. Отвечать «я люблю тебя как брата» и нести прочую чушь я была не готова просто потому, что уважала Матвея, а потому сказала правду:
– Ты прекрасно знаешь, что я никогда не лягу в постель с тем, кто мне дорог.
– И ко всему, она спит со мной, – раздался сзади рычащий голос, а мгновением позднее обжигающая ладонь легла под грудью и жёстко притянула к крупному горячему телу. – Это моя женщина. Парень, ты опоздал.
Даже оборачиваться не надо было, чтобы понять, кто объявил меня своей.
ГЛАВА 13. Императрица Пикса
Редж Брайт
Императрица Пикса увидела нас с Викторией в ту же секунду, как мы вошли в основное помещение лайнера. Я это подкоркой головного мозга почувствовал. Чтобы не подставить Палладиум под удар, оставил её в безопасном месте, куда мог бы поглядывать в случае чего, и в одиночку двинулся в сторону самой опасной, жестокой и деспотичной женщины Федерации. Сегодня она прилетела на ГАЛА-Ночь в кровавом платье с неприлично глубоким декольте. Если бы не жемчужное украшение, которое закрывало шею, плечи и даже грудь, а также надменное выражение лица, эта вульгарная тряпка отлично подошла бы шлюхе. Лиарелла всегда одевалась на грани. Впрочем – Императрица же – может себе позволить.
– Ваше Императорское величество. – Я отвесил глубокий поклон, как это было принято на Пиксе, но в ответ получил лишь закатанные к потолку глаза.
– Редж, я давно тебе говорила, что для тебя я Лиарелла, а лучше Лиар. И вообще, я здесь инкогнито, давай без официоза.
– Инкогнито, когда половина лайнера знает тебя в лицо? – Я демонстративно оглянулся, показывая, что пикси на сегодняшней выставке собралось предостаточно. Куда больше, чем цваргов или миттаров.
В ответ Лиарелла лишь игриво пожала плечиком, схватила с ближайшего подноса два бокала с шампанским и вручила один мне.
– Выпьешь за здоровье Императрицы? – игриво предложила она.
Она прекрасно знала, как спиртное на меня действует, и всё равно совала в руки. Сука. К счастью, я выпил нейтрализующие алкоголь таблетки заранее.
– Откажешься – будет межгалактический скандал, – надавила пиксиянка, видя, что я не притрагиваюсь к напитку. На лице застыла обольстительная улыбка, а в глазах – арктический холод.
Пришлось пить.
Лиарелла засияла так, словно я ей в вечной любви поклялся.
– Размышляешь, что присвоить на этот раз? – не удержался от колкости. Оскал с лица стервы хотелось стереть любыми способами.
– Но-но, давай без оскорблений, Редж. – Императрица погрозила пальчиком, держа бокал. – Я прилетела развлечься и поддержать соседний Мир на самом важном ежегодном мероприятии, а девочки… Я попросила их сегодня не хулиганить. А от какой ты здесь организации? Или сам по себе?
– У тебя же есть
