Развод с генералом драконов - Елена Солт
Слова, сказанные Рэйвеном, вертятся в голове и вызывают настолько сильное отторжение, что промолчать не получается.
— Рад? — из горла рвётся издевательский смешок, который никак не вяжется с образом кроткой Мелинды, который я намерена сейчас отыграть. Проклятье!
Рэйвен поворачивает голову, смеряет меня подозрительным взглядом:
— Конечно. Какой мужчина не будет рад узнать, что у него есть дочь? Ещё и такая, — он делает паузу, словно подбирая подходящее слово, — хорошенькая, смышлёная и… здоровая.
Хмм… ладно, допустим. Нужно что-то сказать, поддержать разговор, усыпить его бдительность.
— Вики та ещё егоза, за ней глаз да глаз нужен.
Вид спящей дочки расслабляет, наполняет нежностью. Задумавшись о своём, пропускаю сквозь пальцы волосы.
— А ты изменилась, Мелинда, — раздаётся рядом.
Резко поворачиваю голову и натыкаюсь на странный взгляд Рэйвена. Потемневший, голодный. Так он смотрел на меня пять лет назад, когда вернулся. По груди и шее бегут мурашки, когда я вспоминаю, что было дальше.
Ноздри дракона хищно раздуваются, жадно втягивая воздух, он делает шаг ко мне. Я и пикнуть не успеваю, как тяжёлая рука дракона ложится мне на поясницу и резко надавливает на неё, припечатывая к себе. В живот упирается твёрдость.
Костяшками пальцев дракон очерчивает мою скулу, приподнимает подбородок, вынуждая посмотреть на него. Смотрит жадно и пристально, словно пытается что-то разглядеть.
— Любопытно, это материнство так пошло тебе на пользу? — сглатывает, глядя на мои губы. — Этот твой новый запах… он слишком влечёт зверя. В тот раз ты пахла похоже, хотя и не так сильно, и сразу понесла, как теперь выясняется… Хмм… Эти монашеские тряпки на тебе даже возбуждают, я бы взглянул, что под ними.
— Светлейший! Рэйв! — шепчу испуганно и упираюсь ладонями в твёрдую грудь, тщетно пытаясь отодвинуться, отчаянно обвожу глазами искусно расписанный храмовый свод. — Не забывай о том, где мы!
— И что? Успела дать обет целомудрия? Ведь нет. Раз до сих пор как-то изворачивалась, оттягивая постриг, значит, не слишком к нему стремишься. Так почему бы и не поразвлечься? — раскрыв пальцы, ведёт ладонью вниз по моему плечу.
От одной только мысли о том, чтобы он снова касался меня, тянет поёжиться. Сильнее упираюсь ладонями ему в грудь, отталкивая.
— Хватит! — проговариваю тихо, но твёрдо, глядя ему в глаза. — Здесь Вики!
Рэйвен лениво скашивает взгляд в сторону скамьи, словно вспоминает о присутствии дочери:
— И вправду, — отпускает меня.
Я сразу отхожу в сторону, поднимаю с пола апостольник, отряхиваю его, быстро и дёргано надеваю его на голову, поправляю одежду, приводя себя в надлежащий вид.
Всё это под насмешливым взглядом дракона, который, к счастью, хотя бы больше не делает попыток приблизиться, но его следующие слова заставляют напрячься:
— Трахнул бы тебя прямо здесь. Какая-то нездоровая хрень. Завтра же покажу тебя целителю.
Светлейший, только этого не хватало! С усилием закрываю глаза, открываю их снова:
— Оставь эти разговоры для своей жены, Рэйв.
— Жена… — цедит с какой-то затаённой горечью. — Когда это меня останавливало?
Приближается к дочке:
— С ней что? Не здесь ведь она будет спать?
— Разумеется, нет! — подхожу ближе. — Я отведу её в спальню. Вики, малыш!
— Тсс! — шикает на меня Рэйвен. — Не буди её! Она же спит! Я отнесу, говори куда.
Наблюдаю за тем, как осторожно и медленно, словно величайшую драгоценность, Рэйв забирает Вики в кольцо своих рук. В объятиях огромного дракона моя девочка кажется совсем крохотной. Забавно видеть, как Вики даже во сне не выпускает из рук свою новую игрушку.
Заранее предупреждаю:
— Если вас кто-нибудь увидит, Вики накажут. Чтоо? — съёживаюсь под прожигающим хмурым взглядом.
— Никто. Не посмеет и пальцем тронуть мою дочь!
Идём по затемнённому коридору, на пол и стены которого падают причудливые тени от факелов, горящих через один. Пару раз нам на пути попадаются послушницы, которые при виде генерала Сторма испуганно жмутся к стене.
Рэйвен бережно держит свою ношу и даже ступать старается осторожно.
Честно, не ожидала от него такого участия. А вдруг, он был прав, а я ошиблась, не сообщив ему про дочь? Впервые у меня мелькают сомнения.
— Рэйв?
— Что?
— Куда ты её забираешь? Кто позаботится о ней?
Несколько шагов в тишине. Запах сырости и копоти. Дракон первым нарушает молчание:
— Моя дочь будет расти в родовом замке. У Джиральдины есть девочка. Они позаботятся о Вики, не переживай.
Выходит, с женой всё в порядке. Семья генерала Сторма в добром здравии, значит, и сын-дракон в наличии. Но ему мало. Он всё равно решил забрать у меня Вики. Просто из жадности.
Впереди виднеется дверь в спальню воспитанниц приюта. Протягиваю руки:
— Давай мне! Дальше я сама.
— Уверена?
— Рэйв! Как-то же справлялась без тебя! — пытаюсь шутить.
— Больше не придётся. Справляться, — а вот дракон серьёзен.
Передаёт мне с рук на руки сонную Вики.
— Тшш, малыш! — шепчу успокаивающе, быстро смотрю на Рэйвена. — Прощай.
— С дочерью, — криво усмехается. — Попрощайся.
В его голосе отчётливо звучит угроза. Под тяжёлым взглядом дракона я прошмыгиваю за выкрашенную синей краской деревянную дверь с табличкой «спальня».
Прислоняюсь к двери спиной. Жадно вслушиваюсь в звук удаляющихся по коридору мужских шагов.
Успокаиваю дыхание. Я не стану прощаться с дочерью, потому что никто её у меня не заберёт. Не позволю. Не отдам мою девочку в чужой дом, в полную власть мачехи, где Вики не ждёт ничего хорошего — на этот счёт у меня иллюзий нет.
Настоятельница не разлучила нас, не удастся это и генералу Сторму.
Утром, когда дракон явится за дочерью, он её не найдёт. К тому моменту мы с Вики будем уже далеко. И Рэйвен Сторм никогда больше нас не увидит.
10. Истинная
Мелинда
Замираю на месте, почти не дышу, прислушиваясь к удаляющимся шагам генерала Сторма за дверью.
Спальня девочек тонет в полумраке. Привыкающие к темноте глаза выхватывают ровные ряды кроватей с белым постельным бельём. Комнату наполняет общее размеренное дыхание. Кто-то смеётся во сне, кто-то похрапывает.
Продолжаю удерживать на руках дочь.
Вики не пушинка уже, и мышцы рук начинают подрагивать от напряжения, но я терпеливо жду. Посчитав, что времени прошло достаточно, выскальзываю обратно в коридор.
Рэйвен ушёл? Ведь да? Ступаю на цыпочках, вздрагивая от малейшего шороха, от любой тени.
Сердце колотится где-то в горле. Кажется, я слышу собственный ток крови, бегущей по венам. Но с каждым шагом внутри растёт надежда.
Спасибо, Светлейший!
Спасибо, генерал Сторм, за твою беспечную
