На краю Вселенной - Аргус
— Ника, не переживай, она Питеру не понравилась, это сразу видно, — успокоила дочь мама.
— Да, я тоже это видела, но нужно скорее все рассказать Питеру, чтобы он знал, что я, по-прежнему, его люблю, — настойчиво сказала Вероника.
— Завтра он прилетает на Тарс, мне об этом сразу сообщат, и я уже договорился с местным начальником СИБ о сеансе связи, — ответил отец, — к сожалению, с Тарсом существует только такая связь. По специальным служебным каналам.
— Папа, а нельзя ему намекнуть, что Питер тайно выполняет там секретное задание центрального СИБ? — спросила дочь.
— Зачем? — удивился генерал.
— Ну как зачем, тогда там к нему будут относиться более уважительно, и не засунут в какую-нибудь опасную дыру!
— А ведь Ника права! — поддержала дочку мама.
— Доча, зачем тебе исторический факультет? — серьезно спросил генерал Веронику. — Почему бы тебе не поступить в Академию Аналитики? Потом, будешь работать у меня.
— Нет, папа! Я буду с Питером заниматься астоархеологией, и сопровождать его в экспедициях. Чтобы он не привез мне оттуда кроме исторических артефактов еще и женщину, какую-нибудь. Как наш прадед! А то Питер так им восхищается, и так хочет быть на него похожим, что не хватало ему еще и гарем завести, для полного сходства!
— Ты против гарема? Вот твоя прабабушка, Императрица Анна, была пятой женой! — улыбнулась мама.
— Против! Он не Генри Валент, у которого в этом была физиологическая потребность! Он нормальный парень! И ему будет достаточно одной жены! И этой женой буду я! Вы же не возражаете? — Вероника требовательно посмотрела на родителей.
— А он уже сделал тебе предложение? — тоже улыбнулся отец.
— Конечно, вот даже колечко подарил. И вообще, после того, что он со мной делал, он обязан на мне жениться!
— Это на квартире у бабушки? — с невинным лицом уточнил отец.
— Как?! Вы знаете об этом?! — Вероника залилась красной краской, — но папа, вы же не подглядывали за нами там?
— Нет, дочка не подглядывали, и так понятно, что вы там делали, особенно когда ты задергивала шторы в спальне.
— Мы уже взрослые и совершеннолетние люди! — запальчиво ответила дочка, — и имеем право на личную жизнь. И чтобы вы знали, я все еще девственница! Питер очень бережно ко мне относился! Я даже теперь жалею об этом. Может быть, если бы я была беременной, этого всего, вообще бы, не произошло!
— Какая беременность, Вероника Коршунова?! — строго сказала мама, — ты еще даже лицей не закончила. Наша прабабушка Анна, забеременела на последнем курсе Дипломатической Академии!
— А остальные жены прадедушки — забеременели в шестнадцать лет! — не сдавалась Вероника. — А прабабушка Анна, просто замуж вышла более взрослой!
— Ника, — примирительно сказал отец, — ты настолько знатна и богата, что можешь позволить себе самой выбрать своего мужа. В конце концов, я тоже был простым бедным бароном, когда твоя мама вышла за меня замуж.
— И ни секунды об этом не пожалела, дорогой, — мама обняла папу, — Ника, мы не станем мешать твоему счастью. Но поверь, девочка моя, твой Питер не из тех, кто пойдет в примаки. И будет бедным родственником. Я таких людей знаю.
— Он не захочет на мне жениться? — расстроилась Вероника.
— Думаю, очень захочет. Но перед этим, он постарается изменить свое социальное и финансовое положение.
— И правильно! Мужчина должен уметь зарабатывать и содержать достойно свою семью! — согласилась дочь. — Слушайте, я вдруг подумала, а что если он и полетел на Тарс, чтобы все это осуществить?
— Интересно, как он собирается это сделать? — задумчиво произнес отец. — Думаю, мы все скоро узнаем.
— Замечательно! Мама, а отбивные уже нагрелись? Я ужасно проголодалась за эти страшные дни! — и Вероника энергично потерла ладошки.
ПЛАНЕТА ТАРС.
Транспорт вышел на орбиту и пристыковался к орбитальной перевалочной базе. Такие корабли, в силу своего размера и массы, никогда не садились на саму планету. Пассажиры перешли на челнок для перелета на поверхность планеты. Бандитов, напавших на офицеров в столовой, вывезли на креслах-каталках, закованными в наручники и под охраной. Питер им так ласково улыбнулся, сунув руку за пазуху, что они чуть снова не обмочились со страху.
Вместе со всеми стояли, в очереди на посадку, в челнок и оба лейтенанта медицинской службы. Екатерина, недовольная невниманием Питера, дулась и всем видом показывала полное отсутствие своего интереса к нему. Но Питера это вообще не волновало. Он думал о предстоящем представлении армейскому руководству. Место своей службы он уже определил. Теперь осталось только его получить.
Когда челнок приземлился в космопорту к трапу подлетело несколько военных внедорожников. Из них вышел генерал-лейтенант и несколько офицеров в чине полковников. Екатерина радостно бросилась к генералу с криком: — «Папуля!». Он ее обнял и закружил. Когда он ее поставил, она украдкой бросила взгляд на Питера, спускавшегося по трапу. Он конечно увидел эту сцену, но не подал виду, что она его удивила. Что-то подобное, капитан подозревал с самого начала.
Екатерина, что-то сказала отцу, и подошла к уже спустившемуся Питеру.
— Папа, хочет поблагодарить тебя, — сказала она молодому
