Не дразните некроманта! - Ника Веймар
Грейс проводила Кирану задумчивым взглядом. На её губах играла снисходительная полуулыбка, но окажись рядом кто-то хорошо знающий ведьму, он бы поразился злости, полыхнувшей в её глазах летней зарницей.
– Подслушала, значит, – едва слышно пробормотала она. – Ну ничего, ничего. Что-нибудь придумаем.
Она взяла себе порцию творожной запеканки со свежими ягодами и травяной настой. Задумчиво обвела пальцем ободок кружки. Странно, что чай не сработал. Мало травок подмешала, что ли?.. Но ведь опасалась, что скажутся на вкусе. С другой стороны, оно и к лучшему. У Кираны будет меньше поводов для подозрений. Главное, снова не спугнуть её. И обновить в ближайшее время чары. Ещё не хватало, чтобы бывшая соседка завела себе парня. Молодая ведьма не собиралась отказываться от своих планов. Бастер хочет эту девчонку? Он её получит. Правда, придётся придумать для Кираны какой-нибудь достаточно убедительный ритуал, и желательно подальше от людных мест. Что там из интересных дат близится? Грейс наморщила лоб, вспоминая. Кажется, новолуние и Йоль тоже совпадают… А до них ещё три месяца. Вполне достаточно времени, чтобы вернуть доверие Кираны и всё подготовить.
Глава 7
День прошёл быстро. Пары в этот день были насыщенными, а сразу после них мы с Арникой пошли в библиотеку. Преподаватель по портальным плетениям пообещала дополнительный балл на экзамене всем, кто подготовит реферат к следующему занятию, но не учла, что желающих окажется больше, чем тем. Пришлось объединять студентов. Нам с Ари досталась история плетений, Иветт и Джоанне – основные ошибки портальщиков. Решили не откладывать на потом, а разобраться сразу. В итоге просидели в библиотеке допоздна. И не потому, что тема оказалась такой уж сложной: материал мы нашли быстро. Просто заболтались с девчонками.
Всё началось с банального: «Ого, а вы знали, что…» – и незаметно перетекло в обсуждение личного опыта.
Воспоминания о погрешностях в расчётах и нестабильных рамках, из-за которых порталы работали лишь частично, были у всех. Иветт призналась, что однажды открывала портал для одного из старших братьев, который опаздывал на свидание, и второпях забыла вплести в узор условие пропуска не только живой материи. Брат шагнул в рамку, а одежда осталась в комнате. Иви потом два дня от него пряталась, но вместо ожидаемой трёпки получила кулёк с любимыми карамельками. Свидание было назначено у реки возле заброшенной старой мельницы. Девушка брата прониклась произошедшим с возлюбленным несчастьем, даже одолжила ему шаль, чтобы прикрыть самые интересные места, и согласилась побыть рядом до вечера, чтобы юноша не пугал случайных прохожих своим видом. Спрятались на той самой старой мельнице, а о том, как именно они провели остаток дня, брат не рассказывал. Лишь обмолвился, что кривое сестрёнкино плетение оказалось весьма удачным. Но настойчиво попросил в следующий раз быть внимательнее и ещё долго подшучивал над Иветт, предлагая ей первой испытывать рамки.
Я тоже могла немало рассказать о неудачах и ошибках, но на этот раз предпочла слушать и поддакивать. Смешных случаев у меня не было, а жаловаться не хотелось. С моей силой дара расчёты выходили практически идеальными, а погрешность оказывалась в пределах нескольких сантиметров.
Когда с рефератами (и болтовнёй на отвлечённые темы) было покончено и мы дружно вышли из библиотеки, Арника напомнила, что я собиралась прийти на вечерние посиделки. Иветт тут же поддержала её и заодно зазвала остальных одногруппниц. Пообещала чай и багет с домашним вареньем из лаванды. Девчонки тут же принялись вспоминать, что вкусного у кого есть, и в итоге договорились, что через полчаса встречаемся в комнате Ари и Иви. Компания подбиралась неплохая, со всеми я достаточно хорошо общалась, но доверять не спешила. Слишком обожглась с Грейс. Я решила, что приду, раз уж мы договорились, но откровенничать точно не стану. Тем более у меня были свои причины пойти на эту встречу. Она была отличным поводом отложить разговор с Алистером на завтра. Я очень не хотела вынужденно соглашаться быть его девушкой, но прекрасно понимала: других вариантов действительно нет. И то, что неприязни к некроманту я не испытывала, лишь усугубляло положение. Мне была необходима передышка. Спокойный, уютный вечер в хорошей компании, где никто не строит коварных планов на мою персону и не пытается использовать в своих целях. С Ари, Иветт и прочими девчонками мне было нечего делить.
Я забежала к себе, чтобы оставить вещи. Тратить время на переодевание не стала: алое платье, в котором я ходила на пары, было вполне удобным. Лишь мантию оставила на спинке стула. Взглянула на часы и решила, что ещё успеваю выпить чая, чтобы немного приглушить голод. Впервые с момента переезда я достала мешочек с любимым сбором, вдохнула нежно-медовый аромат вереска, переходящий в земляничную сладость. Пока кипятилась вода, достала с полки коробку конфет. Не идти же в гости с пустыми руками. Заварила чай, попутно слопав остатки сухариков с корицей. Сделала первый глоток и блаженно зажмурилась от растекающегося по языку вкуса. Лёгкая рябиновая горчинка, приятная кислинка сушёной брусники, прохладная терпкость можжевельника и последней нотой – острые нотки имбиря. Правда, в этот раз он почему-то показался мне непривычно жгучим, а рябина – горьковато-вяжущей. Скорее всего, я просто не дала ему настояться и раскрыться. Но времени не было. Едва не обжигаясь, я выхлебала всю чашку, окинула кухню взглядом и разочарованно вздохнула, понимая, что готовой еды здесь больше нет. Потом взяла конфеты и вышла в коридор. Хвала богине, в этот раз ни с кем знакомым там не столкнулась!
Вечерние посиделки начались просто замечательно. Мы гадали на завтрашний день по сборнику биографий знаменитых портальных магов (мне и Джоанне достались пустые страницы, но это тут же было истолковано как доказательство, что мы сами пишем свою судьбу и от наших решений зависит дальнейший ход событий), пили чай с мятой и лимонником и болтали обо всём подряд. Обсудили преподавателей, грядущие через пару месяцев зачёты и экзамены, а потом перешли к более личным темам. Арника с горящими от восторга глазами рассказывала о том, какое романтичное свидание устроил Лион, её новый ухажёр. К слову, познакомились они во время осеннего бала, как и мы с Алистером. Лион был всего на курс старше её, будущий воздушник. Накануне он позвал Ари на вечернюю прогулку по крышам. Любовались на закат, лакомились фруктово-молочным коктейлем со льдом, а в конце свидания Лион зачерпнул воздушным «ковшом» из ближайшего фонтана внизу немного воды и распылил её над крышей. В лучах заходящего солнца мельчайшие капли превратились
