Анна Русканд - Трое
— Нам нужно идти вперед, чтобы поскорее вернуться за ним, — сказал Кристоф.
Девушка развернулась, и решительно двинулась в направлении гор.
* * *Они шли вперед уже третьи сутки, после расставания с Андре. В первую же ночь Лаари безапелляционно заявила, что будет дежурить наравне со всеми. Ей дали возможность самой выбрать время своего караула и девушка решила, что это будет середина ночи. После тяжелых переходов в течение дня она спала несколько часов, затем меняла Сиома. После Лаари дежурил Кристоф, он всегда вставал на час раньше своего времени и прогонял девушку спать на свое место. Заползая под его плащ, который еще сохранял запах и тепло Кристофа, Лаари мигом засыпала, наслаждаясь осознанием того, что еще несколько часов ее никто не потревожит.
Единственное беспокойство у оставшихся членов команды начал вызывать вой каких-то животных, который в первую ночь был еле различим. В следующий раз он звучал все еще далеко, но уже значительно громче.
В конце очередного длинного дня молодые люди, коченеющими от холода руками, развели костер, достали из своих мешков еду, немного подержали над огнем, чтобы она оттаяла, а затем принялись ее есть. Сиом при этом сидел и подбрасывал нож, что бы потом поймать его за рукоятку. Смотря на это и хмурясь, Кристоф сказал:
— Советую тебе это прекратить. Калухи и так достаточно близко, нехватало только их еще свежей кровью приманить.
— Кто такие калухи? — спросила Лаари.
— Это животные наподобие снежных барсов, только тело их мощнее раза в два и на нижней челюсти располагается пара бивней. Передвигаются ночью, именно поэтому мы слышим их вой только в это время. Преодолевают не очень большие расстояния, но если почуют запах свежей человеческой крови, то их скорость увеличивается в несколько раз.
Мурашки пробежали по спине у Лаари, когда она представила себе этих тварей. Словно услышав слова Кристофа, раздался вой калух. От неожиданности Сиом поймал нож за острие, и алые капли крови окрасили снег. Все словно зачарованные смотрели на причудливую картину, образовавшуюся на нем. На какой-то миг девушке показалось, будто на нее смотрит кровавая калуха, но моргнув, светлая магичка поняла, что это всего лишь игра ее воображения.
Сиом выругался и сказал:
— Кристоф, это все из-за тебя. Нечего было наговаривать.
— Либо кому-то нужно лучше работать головой, — ответил мужчина и, не давая возможности дальше продолжить спор, начал устраиваться на ночлег.
Лаари вспомнив эпизод между ею и Сиомом в Фии, решила, что ее реанимационные мероприятия для его мозга не удались. Злорадно усмехнувшись, она села ближе к мужчине, взяла его руку и залечила его рану. Вот только на снегу так и остались капли крови.
— Кристоф, а они нас сегодня не догонят? — спросила девушка.
Немного помолчав, послушав вой, мужчина спокойно ответил:
— Этой ночью нет, а вот следующей возможно. Однако я думаю, к завтрашнему вечеру мы доберемся до гор Шиира.
Несмотря на усталость Лаари не могла уснуть, но сон все же взял свое. А вот Кристоф не смотря на то, что попытался своим безразличным тоном успокоить девушку, так и не сомкнул глаз до своего дежурства.
* * *Утром собрав все вещи молодые люди двинулись в путь. Немного пройдя Сиом остановился.
— Что случилось? — спросил обеспокоено Кристоф.
В мешке, что-то не правильно сложил, в спину упирается. Мужчина неторопливо начал все вынимать.
— Фляга не так лежала, — сказал Сиом, поправляя ее, — Ах, ты…
Молодой человек резко выдернул руку из мешка, и вновь свежая струйка крови упала на снег.
— Я еще и нож плохо завернул.
Пока Лаари лечила Сиома, Кристоф спросил:
— А зачем ты вообще его в сумку положил, он ведь всегда у тебя на бедре висел?
— Боялся упасть на него и как-нибудь пораниться, — очень не уверенно ответил молодой человек.
У Кристофа много вопросов вертелось на языке, но взглянув на солнце, он решил отложить их все на потом так как молодые люди могли не успеть дойти к закату до гор. Лаари сама сложила вещи Сиома в мешок, и они продолжили движение.
* * *Когда начали сгущаться сумерки, Кристоф выругавшись себе под нос, подал знак остановки. Горы Шиира были не так уж и далеко, однако это в любом случае составило бы несколько часов ходьбы. Мужчина не был уверен, что калухи дадут им это время. Поэтому темный маг принял решение остановиться, оборудовать место своего ночлега.
Около часа молодые люди собирали хворост, чтобы его было достаточно для создания огненного круга, в центре которого разожгли еще один костер.
— Походные сумки разбирать не будем. Я уверен, что спать нам не придется. Сейчас необходимо подкрепиться и успеть нарисовать усиливающие магию пентаграммы, — сказал Кристоф.
Пентаграммы он рисовал собственноручно, не доверяя эту работу никому. Едва он успел закончить, как совсем близко послышался вой калух. Видно их еще не было. Обернувшись, Кристоф увидел Лаари, которая листала небольшой справочник по светлой магии. Мужчина не был уверен, что она там действительно, что-то видит, так как руки ее жутко тряслись. Темный маг понимал девушку, самым страшным всегда было ожидание неизбежного и в начале своей учебы он также волновался, но время делает свое дело и даже страх притупляется, просто устаешь бояться.
Сиом в отличие от светлой магички наоборот держался очень спокойно и уверенно, Кристоф был рад, что хотя бы сейчас он не нуждался ни в чьей помощи. По дороге, когда друг в очередной раз проваливался по пояс в снег темный маг уже начал подозревать, что Сиом специально тянет время, но мужчина не понимал зачем ему это нужно. Ведь если попадут в беду так все вместе.
От не веселых размышлений Кристофа отвлекли слова Лаари:
— Вой затих.
— Зря видимо мы остановились, животные, скорее всего куда-то свернули, почуяв более крупную добычу, предположил Сиом.
— Сомневаюсь, — ответил Кристоф, — я думаю, они затаились перед решающим броском.
И он оказался прав, хруст ветвей под тяжелыми лапами доказал это. Но животных остановила стена огня, окружавшая столь желанную и редкую добычу. Светлая магичка надеялась, что они заготовили достаточно поленьев для поддержания пламя до рассвета. Но случилось непредвиденное, Сиом вылил содержимое котелка на участок защитной огненной полосы, и образовалась брешь, через которую могло пройти сразу две особи.
— Лаари, ко мне за спину, а ты гаденыш, — Кристоф обращался к Сиому при этом, пристально наблюдая за входящими в круг калухами, — только попробуй еще раз подойти к границе. Объясни мне, зачем ты это сделал, если не справимся все равно вместе здесь лежать останемся?
