Попаданка с секретом (СИ) - "Lita Wolf"

В сердце кольнуло, и я вновь бросила взгляд на лучников. Один из них не смотрел на рыцарей. Он стоял лицом к королевской ложе. Резко вскинул лук, натянул тетиву. Стрела полетела прямо в нас…

В этот краткий миг я поняла, зачем я здесь.

Ничего подумать больше не успела. Услышала звук удара. Стрела попала в левое плечо… Гридиану. Тот дернулся всем телом. В эту же секунду взревели трибуны — на ристалище сошлись Кирген с Олсмутом. Но мне уже ни до чего не было дела.

Я схватилась за грудь, потому что воздуха не хватало. Меня колотило. И от страха, и от осознания того, что чуть не стала пушечным мясом. На Альмейду планировалось покушение, и меня подставили вместо нее. Если бы стрелок не промахнулся, я была бы уже мертва.

Глаза видели все, что происходит вокруг, но мозг практически ничего не воспринимал. Стрелявший почти сразу рухнул на землю как подкошенный. За спиной вскрикнула Эргина, где-то правее запричитала Тарниса.

Даннэр бросился к брату.

— Как ты? — спросил, склоняясь над ним.

— Жив, — скривился от боли Гридиан.

Только сейчас я заметила, что стрела пришпилила его к спинке кресла.

— Держись, — сказал ему Даннэр.

Он обломал древко, после чего отодвинул брата от спинки, таким образом снимая его со стрелы. Как ни странно, кровь не хлынула из ран потоком. Видимо, принц применил магию.

Гвардейцы образовали живой заслон вокруг нас, закрыв собой от всего "стадиона". Двое из них, те, что стояли на проходе, расступились, пропуская какого-то человека с саквояжем в руке. Наверное, это лекарь.

— С тобой все в порядке? — спросил меня Даннэр.

Все ли со мной в порядке?! Он еще имеет наглость задавать подобные вопросы? Лицемерная скотина!

Я бросила на принца злой взгляд, в котором тот просто обязан был прочитать, что отныне я не Альмейда.

— Успокойся, стреляли не в тебя, — одними губами произнес Даннэр.

— Врешь! — прошипела я. — Меня должны были убить вместо Альмейды! Не признает этого только идиот.

— Метить в соседа жертвы тоже станет только идиот, — тихо прорычал Даннэр. — Кстати, если ты не заметила, Гридиан ранен.

Отвернувшись, он о чем-то коротко переговорил с лекарем и поспешил на турнирное поле.

Не знаю, то ли аргумент Даннэра подействовал, а, может, сострадание взыграло, только я повернулась к Гридиану и с тревогой посмотрела на него. Его в этот момент бинтовал лекарь. Но мой взгляд король, очевидно, почувствовал и улыбнулся мне. Он был бледен, однако держался мужественно.

Противоречивые чувства раздирали меня надвое. Разум отказывался принимать тот факт, что Нзлдиморы четыре дня возились со мной лишь затем, чтобы изготовить удачную мишень. С другой же стороны, обстоятельства говорили сами за себя: королева исчезает, братья готовят куклу и сажают ее прямо перед носом стрелка. Все просто и очевидно.

В такой ситуации, наверное, нужно верить внутреннему голосу. Но в том-то и проблема, что этих голосов у меня сейчас два.

Эргина беспокойно ерзала позади. Однако мое участие, похоже, волновало ее куда больше сквозной раны в плече любовника. Временами она даже замирала, как кобра перед броском.

— Девочка моя, как ты? — раздался рядом голос Найяны.

Я слышала краем уха, как Тариас и Велиар ожесточенно пререкались с гвардейцами, не желавшими пропускать их к дочери. Спор прекратил Гридиан, позволив моим родственникам пройти, и теперь вся семья собралась вокруг меня.

— Не переживайте, все хорошо, — Альмейда вдруг сама заиграла во мне. Вроде бы время объявить родственникам, мол перед ними подставное лицо, но я не смогла этого сделать. Побоялась. За себя? Нет, мне-то что, если подмена раскроется. Побоялась… за братьев. Ох, эти Нзлдиморы скоро сведут меня с ума. В прямом смысле этого слова.

Убедившись, что я не пострадала, родня сосредоточила внимание на Гридиане. Тот уверил их, что волноваться не о чем: кровотечение остановлено, рана перевязана.

Тут как раз вернулся Даннэр. Хмурый как небо перед грозой.

— В момент выстрела сразу несколько человек ударили по лучнику магией, — поделился принц собранной информацией. — Тот определенно целился в сердце, но его повело от первого удара. Потому и промахнулся.

— Потому и промахнулся, — эхом прошептала я себе под нос. — Вопрос в том, в чье сердце он метил…

Принц бросил на меня взгляд, хотя никак не должен был слышать моего шепота. Я и сама его почти не слышала.

— Он жив, надеюсь? — спросил Гридиан.

Даннэр покачал головой:

— Заметившие покушение били не насмерть, но несколько ударов сразу его организм не выдержал.

Король тихо выругался сквозь зубы.

— Я не понимаю, как рыцарь, участник турнира, посмел… — заговорила Эргина.

— Никакой он не рыцарь, — не дал ей закончить мысль Даннэр.

— А кто же это? — раздалось сразу несколько голосов.

— Янц Голлен.

— Ого! Ничего себе! — послышалось с разных сторон.

Похоже, я одна не знала, кто это такой. Но, судя по реакции окружающих, в Элгаре это личность весьма известная.

— Что он делал среди участников? — задался вопросом Тариас. — И почему его никто не видел на поле?

— Действительно, в числе лучников его не было, — подтвердил Велиар.

— Был он там, — сказал Даннэр. — Только в мороке.

Все присутствующие тревожно переглянулись.

— И энергетика морока, кончено же, не сохранилась? — без всякой надежды в голосе спросил Гридиан.

Принц вновь покачал головой. Гридиан нахмурился и приказал гвардейцам пропустить организаторов турнира, которые нервно топтались за их спинами.

Допрос не внес никакой ясности. Рыцарь, морок которого накинули на Голлена, судя по всему, вообще не появлялся на турнире. Гридиан распорядился бросить все силы на его поиски, а сам принял решение возвращаться во дворец.

— Продолжайте без нас, — сказал он организаторам. — Зря что ли люди собрались.

Даннэр хотел помочь ему встать, но король поднялся сам. Окруженные гвардейцами, мы двинулись по проходу.

На трибунах стояла зловещая тишина. Весь о ранении короля разлетелась со скоростью звука, и теперь все провожали нас тревожными взглядами.

Вот так печально закончилась наша поездка на турнир. Мне оставалось лишь тешить себя тем, что если мишенью лучника была действительно я, то хотя бы вопрос с рождением наследника можно смело откидывать. То есть, все, как обычно, осталось в подвешенном состоянии. Куча вопросов и ни одного ответа.

Обратно я ехала в карете с фрейлинами. По-видимому, Даннэру с Гридианом настолько не терпелось обсудить покушение, что они благоразумно избавились от моего общества. Действительно, трудно всю дорогу разговаривать телепатически. Хотя… может быть, считают, что фрейлины отвлекут меня от мрачных мыслей.

Фрейлины выглядели напуганными, правда, в разной степени. У Юталы в глазах поселилась тревога, и девушка практически не разговаривала всю дорогу. Тарнису, так ту вообще трясло, словно покушение совершили на нее. Ирнель старалась держаться уверенно, но напряжение чувствовалось в каждом ее движении, в каждом взгляде. И продиктовано оно было, я убеждена, не столько выстрелом в короля, сколько влечением ко мне Даннэра.

— Уверена, что его величество сейчас как никогда нуждается в вашей поддержке, — первое, что сказала Ирнель, кое-как натянув на лицо подбадривающую улыбку.

Мотивы понятны. Хочет максимально отдалить меня от своего ненаглядного. Да и пусть отдаляет. Меня, собственно, такой вариант вполне устраивает. Хуже другое: у нее на лбу написано, что интерес Даннэра к Альмейде — явление из ряда вон выходящее. Неужели она догадалась, что я не королева? Тогда почему молчит? Какой у нее интерес хранить тайну? Намечается очередной шантаж?

— Ты так говоришь, будто сомневаешься во мне, — недовольно произнесла я.

— Что вы, ваше величество! И мыслях не было, — Ирнель вновь улыбнулась, и мне показалось, что в уголках ее рта блеснули капельки яда. — Я просто советую.