Вены магии (ЛП) - Хамм Эмма

Они заслужили немного отдыха.

Она тряхнула головой и пошла по тропе. Здания были вокруг дорог, что тянулись от моста. Она представляла тут дома, ведь вряд ли в замке жил кто-то, кроме королевичей и их слуг.

Плющ покрывал стены зданий и защищал башни, окружающие город. Готические завитки и высокие шпили указывали, что тут жили мастера и художники.

— Сорча? Сорча! Что я сказал?

Она закатила глаза.

— Ты сказал, что останешься ждать дворфов. Я не хочу спать на краю утеса.

— Вернись!

— Нет.

Она услышала его рычание, камешки загремели, когда он пошел за ней к центральному двору.

— Мне не нравятся призраки, — буркнул он, догнав ее.

— Их не бывает.

— Мы в Другом мире. Все возможно.

— Тогда мне нужно их встретить.

— Не говори так, прошу.

Сорча усмехнулась.

— Нас кто-то преследует, Эмонн?

— Нет.

— Я явно слышу шаги кого-то еще.

— Хватит!

6

Призраки замка

Краска облетела с гниющего дерева перил огромной лестницы, покрывшейся мхом и лозами. Двери были вдвое выше Сорчи, потрясали величием и возрастом.

— Так это ощущалось? — спросил Эмонн.

— Что?

— Подходить к двери замка на Гибразиле и гадать, что за ней?

— Да, — ответила она. — Так это и ощущалось.

— Я недооценивал твою храбрость.

— Или мою глупость, — добавила Сорча с улыбкой. — Я была вспыльчивой, когда прошла в твой тронный зал.

Она прижала ладони к дереву и толкнула. Удивительно, но ее ладони не разбили двери. Эхо скрипа вызвало дрожь на ее спине, но двери открылись и не упали с петель.

Это было началом.

Сорча посмотрела сквозь паутину и спутанные лозы. Тени плясали на стенах, вряд ли они были от растений. Гоблины? Тени были похожи на сгорбленных существ, которых она видела в замке Неблагих.

Эмонн опустил ладонь на ее плечо и убрал ее за себя.

— Я войду первым.

— Ты разве не боишься призраков?

— Не так сильно, чтобы рисковать тобой, — он усмехнулся. — Верь в меня немного, солнце.

— Я никогда в тебе не сомневалась.

Его фырканье разнеслось эхом, пока они шли по главному залу.

Замок короля Нуады Среброрукого был роскошным, как она и представляла. Витражи украшали окна в коридоре, цветные лучи падали на черно-белый клетчатый пол, где не хватало нескольких кусочков мрамора.

Лозы росли на стенах, и большие голубые гортензии выглядывали в трещинах. Золото мерцало на стене рядом с ней. Сорча шагнула ближе, подвинула плющ и отпрянула с воплем.

Глаза глядели на нее.

Эмонн прижал ее к своей груди.

— Это картина.

— Я думала… выглядело как…

Он прижал ладонь к ее животу и склонился, смеясь ей на ухо.

— И кто боится призраков?

— Видимо, мы оба. Чьей гениальной идеей было пойти сюда на закате?

— Думаю, твоей.

— Точно. Королева плохих идей.

— Идем, Сорча. Мы всего пару шагов прошли.

— Теперь ты хочешь посмотреть, — проворчала она и отодвинулась от него. — Что это за тени?

— Стекло.

Она подняла взгляд. Витраж над ними был с силуэтами человека и фейри среди природы, созданными дымом и смолой.

— Странно.

— Тактика запугивания, которую знают многие фейри.

— Я не думала, что Благие фейри захотят портить такую красоту.

Он помрачнел, пронзил ее взглядом.

— Это создали не фейри.

— Фоморианцы?

— Скорее всего.

Он повернулся и пошел по коридору как хозяин. И он был таким. Прямой потомок Нуады, только он и мог забрать это место.

Эмонн всегда оказывался в забытых местах, отметила Сорча. Их ноги оставляли следы на пыльном полу. Некоторые цветы поднимали головки, когда она проходила мимо, тонкие лозы тянулись к ней.

— Растения ни с кем так не делают, — Эмонн прищурился, глядя на зелень.

— Делают. Они просто хотят внимания.

— От тебя.

Она перебралась через дерево, которое упало, пробив стену и рухнув на лестницу, ведущую наверх.

— Они не делают так с фейри?

— Нет.

Он замер перед растением, что разрослось так, что покрывало всю стену.

— Иди сюда.

— Не знаю, хочу ли я. Они заинтересованы мною больше, чем другие растения.

— Я хочу кое-что попробовать.

— Я — нет.

— Сорча, — прорычал он.

Она скрипнула зубами и позволила ему сжать ее руку.

— Как думаешь, что случится? Это же просто растения!

— Это не просто растения. Это стражи, — он нахмурился, подняв ладонь нал ближайшей гортензией. — Эти цветы не из Другого мира, но они здесь.

— Думаешь, я как-то с этим связана?

Растение протянуло тонкую лозу и обвило ее палец. Теплая лоза поднялась к ее запястью, гладя ее чувствительную кожу.

— Думаю, за этой стеной растений что-то есть, — пробормотал он.

— Почему ты так думаешь?

— Лестница тут останавливается.

— Но продолжается за нами. Это может быть просто стена.

— Ты сказала, что в тебе кровь друида. Спроси у растений.

Сорча закатила глаза.

— Спроси растения, говорит он. Словно это возможно.

Лоза дернула ее за запястье. Эмонн поймал ее за бедра и притянул к себе, но растение не отпускало. Еще одна лоза поймала другую ее руку, и эта была толще и сильнее.

Сорча потрясенно смотрела, а за листьями на нее глядели зеленые глаза. Она слышала шорох ветра, но не ощущала его.

— Эмонн? — выдавила она. — Тут еще картина.

— Я ничего не вижу, Сорча.

— Только бы это была картина.

У уголков глаз появились морщинки улыбки. Она успела тихо заскулить, и лозы потянули ее еще сильнее. Ладони Эмонна соскользнули, кристаллы впивались в ее нежную кожу, а потом растения окутали ее.

— Сорча!

Она оказалась по другую сторону растений, которые давили листочками на нее сзади, толкая. Сорча быстро развернулась, надеясь, что проход там еще будет. Она не успела даже заметить Эмонна, растения плотно сплелись.

Стена мерцала, листья крутились, цветы поднимались, глядели на нее. Она нервно оглянулась.

— Тронный зал, — потрясенно сказала она.

Что еще сторожили бы цветы?

Розы покрывали стены, впиваясь шипами в камни, красный сок стекал из трещин как кровь. Нити свисали с потолка — остатки занавеса — и каждая гудела, пока Сорча разглядывала их.

— Это твои предки, — донесся голос из тьмы.

— Торин?

— Я не отходил от тебя далеко, внучка.

Он вышел из теней, посох стучал по потрескавшемуся каменному полу. Накидка свисала с его широких плеч, косы извивались среди длинных седых волос. Он выглядел тут иначе. Сильнее и увереннее.

— Что это за место? — спросила Сорча.

— Дом наших предков.

— Это замок Нуады Среброрукого. У меня нет тут прав, — она надеялась. Отчасти ей было не по себе, она не хотела, чтобы он называл ее потомком великого фейри.

— Тут ты ошибаешься. У тебя больше прав, чем у Нуады, вошедшего сюда.

Торин обошел ее, стуча посохом. Розы поворачивались с ним, крутились в воздухе, следуя за его движениями.

— Это замок Благих.

— Был, но до этого он был фоморианцем. И после — тоже.

— Как такое возможно? — спросила она. — Фоморианцы и фейри не жили бок о бок.

— Жили много веков.

Ее глаза расширились.

— И жили в гармонии?

— Да.

— Но это невозможно. Во всех легендах фейри и фоморианцы ненавидят друг друга.

— Легенды ошибаются. Отсюда начался наш народ.

— Говорите, друиды пошли от фоморианцев? Я думала, у нас кровь фейри.

— Мы пошли не от Туата де Дананн, — он остановился перед ней и улыбнулся. — Потому мы связаны с землей, морем и небом. Фейри и человек могут сделать фейри или человека. Фоморианцы и фейри создали другое.

— Друидов, — потрясенно сказала она.

— Именно.

— Почему ты говоришь это только сейчас?

— Ты бы поверила раньше?

Сорча взмахнула руками.

— Мне и сейчас сложно верить. Зачем я здесь, Торин? Это похоже на твой план.