Сводная проблема демонолога - Анна Сергеевна Одувалова
— А какой рубчик тридцать третий? — спросила я заинтересованно. — Она же круглая. Откуда считать?
— В этом-то и кроется секрет. Если бы было доподлинно известно, удачливыми бы были все в университете, начиная с первокурсников и заканчивая профессорами. Будешь искать рубчик удачи? — неожиданно предложил парень.
— Пожалуй, воздержусь, — фыркнула я.
— Ну и как хочешь, — отозвался Доминик и уверенно направился к колонне. — А у меня есть свой тридцать третий рубчик. И, кажется, он реально удачливый. Точно, не станешь ловить удачу?
— Подвинься, — передумала я и подошла к колонне. Кто же Доминика знает, посмотришь на него, и становится понятно — этот парень точно нашел где-то халявную удачу! Может быть, как раз все дело в рубчике?
В общем, я решила, что хуже не будет, поэтому уже через секунду с упоением терла гладкий мрамор и желала себе удачи, которая, кажется, везде и во всем сопутствовала «Мистеру Совершенство».
Отобрав немножко его удачи, я морально удовлетворилась и дальше потопала, напевая себе под нос песенку, чем развеселила Доминика. Библиотека располагалась в левом крыле, до которого мы шли бесконечно длинным коридором. Каблуки звонко стучали по разноцветной мозаичной плитке пола. Эхо гуляло под сводчатыми потолками и нам не встретилось ни единой живой души.
Мистер Корбул нашелся в глубине книжных рядов, на втором этаже за неприметной дверкой. Найти его было бы невозможно, если бы Доминик не знал, куда нам нужно.
Парень поздоровался с пожилой, строгой библиотекаршей, которая сидела в кресле-качалке у окна и вязала шаль. Она казалась частью этого места. Такой же… не знаю, незыблемой, что ли, как и все вокруг. Я тоже приветственно кивнула и поспешила за парнем. Что-то меня начало слегка потряхивать от волнения. Надеюсь, мистер Корбул сможет и захочет мне помочь.
В тайном кабинете царил полумрак, который рассеивал тусклый свет свечей. Здесь было прохладнее, чем в основном зале и от этого по спине пробегали мурашки. А еще тут пахло стариной и книгами, а еще немного ментолом. Я не сразу поняла, что в помещении есть еще кто-то, кроме нас.
Он был невысокий, сухонький и неопределенного возраста. Сидел за столом, заваленным различными древними свитками и что-то увлеченно читал, покусывая кончик длинной деревянной ручки с наконечником, который надлежало макать в чернила. Я думала, такими давно не пользуются. Наш приход мужчина, кажется, даже не заметил.
— Мистер Корбул? — позвал его Доминик. Мужчина вздрогнул и уставился на нас. На его лице мелькнуло узнавание, улыбка. Сначала он поздоровался Домиником, а потом переключился на меня, уставившись заинтересованно.
— Интересный экземпляр… — пробормотал он. — С чем пожаловали молодые люди? Сейчас вроде бы неучебное время. Хотя, тягу к знаниям я приветствую всегда.
— Мистер Корбул... — начал Доминик, по-хозяйски подвинул к себе свободный стул и уселся на него задом наперед так, что спинка оказалась между ног. В исполнении сводного это не выглядело вызывающе или вульгарно. Его лицо выражало глубочайшее почтение и интерес к преподавателю. Причем, мне даже показалось, чувства были вполне искренними. — Подскажите, в каких случаях стрелка измерителя, может сделать полный круг и замереть на отметке ноль? Нам очень надо знать. Такое вообще бывает?
— Ну-у-у... — Мистер Корбул отложил книгу, которую читал в сторону, и полностью сосредоточился на нас. — В этом мире, молодой человек, бывает все. И стрелка может сделать оборот и вернуться почти на исходные позиции, но лишь тогда, когда истинное значение не ноль. Только и всего.
— А не заметить, что это не ноль можно? — вмешалась я, покусывая губы. — Очень не хотелось думать, что папа всю жизнь мне врал.
— В смысле?
— Ну не ноль принять за ноль? — уточнила я с надеждой.
— Нет. — Преподаватель покачал головой. — Несведущий человек может, а вот проверяющий нет. Но подобное случается крайне редко. На моей практике подобного еще не было. А мне встречались очень талантливые студенты. Например, вы, Доминик.
— А у вас измеритель есть? — поинтересовался сводный, видимо решив, что показать лучше, чем рассказать.
Мистер Корбул оказался на редкость флегматичным, он даже переспрашивать не стал, просто залез в ящик стола и достал оттуда прибор.
Я нехотя протянула руку, и спустя минуту мы втроем любовались на очертившую круг стрелку.
— Поразительно… Сколько тебе лет? — спросил меня мужчина. И этот вопрос застал врасплох.
— Восемнадцать… — ответила я. — А что?
— Минуточку.
Он суетливо поднялся, покопошился в другом ящике стола и достал оттуда склянку, с яркой ядовито-зеленой жидкостью.
— Это что… — начала я, но мистр Корбул с удивительной для его флегматичности торопливостью откупорил крышку и плеснул содержимым из пузырька мне в лицо под возмущенный возглас Доминика и мой обиженный писк.
Больно не было. Я уж подумала, меня кислотой решили облить, но было липко, холодно, мокро и обидно. Даже протянутый помятый кружевной платок сомнительной свежести ситуацию не исправил.
— Что это вообще сейчас было? — возмутилась я, но мистер Корбул не спешил отвечать, он потрясенно меня изучал, наклоняя голову то вправо, то влево. Мне даже неуютно стало под его пристальным птичьим взглядом.
— Очень, очень интересно… — бормотал он себе под нос.
— Да что интересного? — страдальчески взвыла я. — Мне вот не очень интересно облизывать странную зеленую жижу!
— Это концентрат для уничтожения демонов, — пояснил Доминик педантично, словно мне от этой информации должно было стать легче.
— Вы тоже приняли меня за демона? — поинтересовалась я у мистера Корбула.
— Тоже? А еще кто принял тебя за демона? — нахмурился профессор, и я обличительно ткнула пальцем в Доминика.
— Она может проходить в их мир. А я знал Тессу, как девушку, лишенную магической силы. Закрались сомнения. К тому же демоны называют «своей», а один и вовсе за ней таскается.
— Так значит, все же таскается… — мистер Корбул задумчиво потеребил губу и снова посмотрел на меня. Да кто-нибудь тут объяснит мне, что происходит? Или я должна сама догадаться?
— Вы можете не говорить загадками? — попросила я несчастным голосом. На папу такой всегда действовал. Может, и тут сработает?
— Могу. — Преподаватель кивнул и
