Искусство дипломатии - Валери Лакруа
— Моя школа! — торжественно произнёс тот и улыбнулся.
Глава 17 Анна берётся за дело
Тем же вечером Владислав устроил дома чаепитие, куда пригласил Корвинуса и Дориана. Решив тем самым, что в тёплой, дружеской обстановке обсудить распорядок дел будет как нельзя лучше.
Анна тоже не осталась в стороне. Сын наконец обрёл здоровый, спокойный сон и у молодой матери появилось немного свободного времени. И она, как княгиня, решила поучаствовать в делах супруга. Конечно, в политику Анна лезть не собиралась. Её задачей была Алиса, и подготовка девушки, как внешне, так и духовно.
Пока Влад беседовал с колдуном и Дорианом, Анна увела подругу наверх.
Алиса была заинтригована, но как только они остановились у дверей одной из комнат, сильно удивилась, увидев, как Анна снимает с шеи шнурок с ключом, чтобы отпереть дверь.
— Аня, что ты делаешь? — насторожилась Алиса, хорошо помня, что комната эта всегда была заперта и никто в неё не входил. Подруга хитро улыбнулась, наконец справившись с замком и дверь со скрипом открылась. Войдя за порог, Анна безошибочно нашла справа от двери тумбочку с подсвечником и зажгла в нём пять свечей. Которые тут же осветили мягким, янтарным светом небольшое помещение.
— Добро пожаловать в мастерскую Аниты Данмар*! — с гордостью произнесла Аня, взяв Алису за руку и буквально втаскивая в комнату.
Девушка огляделась, обомлев.
Комната действительно была мастерской. У противоположной стены стоял длинный, высокий стол, с аккуратно сложенными на нём тканями различных расцветок и видов. В левом углу притаилась прялка, на настенных полочках стояли многочисленные шкатулки различных размеров и книги в тёмных обложках.
— Что это?! — поразилась Алиса, округляя в восхищении глаза. Подобного она даже у чародейки Малисенты не видела.
— Я же сказала- мастерская, — не терпеливо ответила Анна, встав посреди комнаты и смотря на неё.
— А что мы делать тут будем? — удивилась Алиса.
— Мерки с тебя снимать! — твердо заявила подруга, повернувшись к полочкам. Достав с одной из них небольшую шкатулку, Анна вынула из неё скрученную ленту, расчерченную чёрными линиями и распустила. Лента, зазмеившись, упала на пол, а Анна шагнула к подруге, придирчиво оглядывая её с разных сторон.
— Ну-ка, подними-ка руки, — мягко потребовала она, и принялась снимать мерки с Алисы, обматывая лентой то талию, то грудь, то измеряя длинну рук и плеч.
— Ань, зачем? — недоумевала Алиса, но противиться не стала, смиренно поворачиваясь так, как требует подруга.
— Костюм тебе шить буду! — гордо заявила подруга, продолжая своё занятие:
— А то надоело уже, что ты как мышь серая ходишь.
Алиса поражённо выдохнула, повернув голову к стоящей за спиной подруге:
— Это еще почему?
Анна закатила глаза, недовольно отозвавшись:
— Почему-почему! По кочану! Стой ровно и, желательно, молча.
Алиса удрученно вздохнула, но за последние пять минут не сказала и слова. Понимая, что подруга вошла в кураж, и её уже ничто не остановит.
Когда с мерками было покончено, Анна сделала пометки на листе, лежавшем на столе. А затем обратила внимание на стопку разнообразных тканей.
— Какой цвет предпочитаешь? — поинтересовалась она у Алисы и та пожала плечами. Тогда Анна снова взяла инициативу в свои руки. Аккуратно перебрав ткани, княгиня вскоре вытащила из стопки одну из них, развернувшись к девушке.
— Думаю, фиалковый — в самый раз! — бодро оповестила она, демонстрируя Алисе ткань. Отмотав немного, приложила кусок к груди девушки и окинув придирчивым взглядом, улыбнулась.
— Кстати о фиалках, — наконец произнесла Алиса, пока подруга убирала ткань на стол:
— Мне сегодня утром опять букет подбросили.
Анна обернулась, загадочно улыбнувшись, и мечтательно заявила:
— А еще сирень не расцвела!
Алиса нахмурилась, расстроенная её непониманием.
— Вообще-то это не смешно, — с укором заявила она, и в сердцах всплеснув руками, добавила:
— Мне уже надоело гадать, кто он, этот таинственный поклонник!
Анна снисходительно улыбнулась, приблизившись к Алисе. Положив ладони на её плечи, она мягко произнесла:
— Кандидатов не так много, Алиса. Выбирать не приходится.
Алиса недоуменно распахнула глаза, распознав в словах подруги некую загадку. И с подозрением спросила:
— А может, тебе известно, кто это?
Анна отрицательно мотнула головой, убирая руки от плеч подруги, А затем деловым тоном ответила:
— Единственное, что мне известно, это то, что Влад собирается провести с тобой экзамен.
Алиса охнула, прикрыв рот ладонью и растерянно пролепетала:
— Но… я ведь еще не готова!
Анна снова снисходительно улыбнулась, со словами:
— Поверь, он об этом знает. И даже знает, чему и как тебя учит Корвинус.
Алиса снова ошеломленно посмотрела на подругу, и та, бросив короткий взгляд на закрытую дверь, тихо и заговорщицки поведала:
— Они с Дорианом целый день за вами следили. И Влад пришёл к выводу, что пора проверить твои навыки.
Пока Алиса пребывала в замешательстве, Анна тихо продолжала доверительно рассказывать:
— Он не хочет тебя отпускать. И если его что-то не устроит, Влад сделает все, чтобы к соседям отправился Корвинус.
Алиса обомлела.
— Погоди, — растерянно произнесла она:
— Но ведь Корвинус говорил, что помогает Владу следить за государством, и не может поехать!
Анна тихонько рассмеялась:
— И ты ему веришь?
Снова подавшись вперёд, княгиня тихо поведала:
— За Востоком может следить и сам Влад. Ему колдун для этого не нужен. А вот истинной причины, по которой Корвинус не хочет отправиться к оборотням, не знает никто из нас.
Алиса коротко кивнула, а на лице оставалось ошеломленное выражение.
Зато теперь она знала, к чему готовиться.
Анна в это время вертелась у стола, ища что-то, известное лишь ей. И минуты две спустя обернулась, и покрутив в руках белый, горностаевый мех, заинтересованно спросила:
— Как ты относишься к меховым воротникам? — не дожидаясь ответа, княгиня воодушевлённо заявила:
— Кстати, этой весной воротники с мехом в моде!
Алиса лишь закатила глаза, скептически хмыкнув. За что была награждена упрямым заявлением:
— И не заказывай глаза! От меня теперь никуда не денешься!
Алиса невольно улыбнулась, припоминая Малисенту, и мысленно согласилась, что варианты Анны гораздо лучше каблуков чародейки.
*Анита Данмар — сильнейшая ведьма востока, мать Владислава Данмара. Более подробно о ней рассказано в дилогии «Сердце против разума».
Глава 18 Князь решает все
Следующее утро в Доме Советов выдалось для Алисы куда тяжелее предыдущего. Корвинус с ходу начал опрос по прошлому материалу, который девушка, к счастью, сдала без ошибок. Здесь было все: краткая история Восточных земель, стратегические объекты страны, население и границы.
И это — лишь первый этап. Во втором этапе опроса речь пошла о соседних границах,
