Вот ты и попалась, птичка - Алекса Йейл
— Думаю, надо спросить ее саму, — улыбнулась Элени, отметив цепким взглядом позу Езуса и Мири, говорившую об определенной близости. — Мириам, куда бы ты хотела заселиться?
— Лучше называйте меня Мири, пожалуйста, — наконец, сумела попросить она. — Я… я бы хотела остаться с Езусом.
— Я же говорил, — хмыкнул он, похоже, ни на миг не усомнившись в ее решении.
— Зу, тогда как насчет того, чтобы дать нашим гостям отдохнуть с дороги? — из взгляда Элени тут же исчезла вся колючесть.
— Мне надо поговорить с Езусом, — мрачно сказал Анзу. — С глазу на глаз.
— Конечно, — беспечно пожала госпожа плечами. — Мири, пройдемся до ваших покоев?
А разве она могла отказаться? Нет, конечно. И Езус это подтвердил:
— Лети, птичка, — ободряюще сказал он. — Я скоро подойду.
Выйти из-за его спины было страшно, но Мири смогла себя заставить. Пройти мимо повелителя, буравившего ее взглядом — еще страшнее. Однако и с этим она справилась, после чего последовала за Элени.
Суккуб по-хозяйски миновала холл и пошла дальше, в то время как Мири немного отстала от нее, чтобы осмотреться. Внутри замок был точно таким же — черным и блестящим, торжественным. Позолота, алый бархат, мрамор. Повсюду статуи, изображавшие быков или их головы, декор — тоже в виде рогов.
Наконец-то заметив, что гостья отстала, Элени остановилась наверху королевской лестницы и подождала ее.
— Ты так напряжена, — склонила она светловолосую голову набок. — Не волнуйся, Зу не съест Езуса.
О да, теперь Мири в этом не сомневалась. А если и съест, то подавится и выплюнет обратно. Тревожилась она из-за скоро появления Далмата, но вместо того чтобы признаваться в этом, решила не упускать своего шанса разузнать чуть больше о Езусе.
Как-никак он ее спас. А еще им предстояло жить в одной комнате и, скорее всего, делить постель…
— Кажется, повелитель благоволит ему, — заметила Мири. — Езус ведь капитан преторианской гвардии. Насколько я знаю, преторианцы пользуются у повелителя Анзу расположением.
— Это точно, — если Мири не показалось, в голосе Элени послышалось недовольство, словно ее не особо радовали симпатии венценосного супруга. — Ну а Езус так вообще особый случай. Он сражался за Инферно плечом к плечу с повелителями. Я видела его на поле боя, и он был великолепен.
— Видели? — выпалила Мири, изумившись тому, что столь изящная и хрупкая женщина побывала в гуще сражения.
— Да. Я сражалась за Третий круг. Мы с Анзу познакомились практически посреди битвы. Я там потеряла кое-кого очень важного… — Элени погрустнела. — Теперь война стала мерилом для многих качеств. Как человек боролся, чем пожертвовал… — впрочем, она тут же повела плечами, словно скидывая с себя тоску, и когда заговорила снова, в ее голос вернулась былая беспечность. — Значит, ты покорила нашего Езуса?
— Покорила? Нет! — засмеялась Мири и поспешила по коридору следом за госпожой. — Я лишь втянула его во всю эту историю. Мне кажется, он уже и сам не рад.
— Неужели? — наконец, Элени остановилась у дверей в конце коридора, взялась за ручку, но открывать их не спешила. — Если не покорила, значит, ты просто дурочка. Он уж точно лучше, чем этот Далмат.
— Кажется, повелитель Анзу с вами не согласен, — осторожно заметила Мири.
— Зу просто не чувствовал того же, что чувствовала я, — скривилась Элени. — Как суккуб, я сегодня уловила мужскую энергию Далмата и, скажу тебе, она прогорклая, тухлая. Такие мужчины мне не по нутру.
— А у Езуса она какая? — заинтересовалась Мири, хоть и не представляла, как можно ощущать вкус чьей-либо энергии.
— Это ты мне скажи, — рассмеялась Элени. — Я его совсем не привлекаю, поэтому не могу ничего почувствовать.
Как такая женщина может не привлекать? Тем более Езус сегодня делал ей комплименты… может, Элени просто не заметила, слишком увлеченная мужем и защитой своей территории.
Об этом Мири думала все время, пока прощалась госпожой, гостеприимно пообещавшей ей передать через слуг сменные хитоны. Пока осматривала роскошные покои в темных тонах и пока стояла у окна, из которого открывался вид на тот самый сад, аромат которого она почувствовала по приезде сюда.
А еще Мири очень много думала о Езусе и о том, какую территорию хотелось бы защищать ей самой.
Глава 16
— Ну вот и занадобилось тебе нападать на моего преторианца! — Анзу указательным пальцем потер переносицу и, налив себе вина, откинулся на спинку своего кресла.
— Бывшего преторианца, — уточнил Езус, не только скопировав его позу, но еще и скрестив руки на груди. — Он сам на меня напал, первый.
— А Далмат утверждает, что все было иначе, — выгнул бровь повелитель. — Езус, я тебя безмерно уважаю, но буду вынужден наказать, и даже Ваал согласится со мной. Я не могу спустить с рук нападение на жителя своего круга.
— Я приму наказание, если моя вина будет доказана, — ухмыльнулся Езус, демонстрируя повелителю заточенные зубы.
Анзу, перворожденный демон, за тысячи лет своей жизни повидавший многое, ничуть не испугался, но посыл понял, судя по выражению лица, которое стало кислым.
— Ладно, выкладывай, — вздохнул он.
— У меня есть свидетели потасовки, — заявил Езус, не скрывая самодовольства. — На суде я предъявлю их показания, заверенные печатью повелителя Седьмого круга. Кстати, если мне не изменяет память, среди них были и жители других кругов, прибывшие к нам на праздник и остановившиеся в таверне.
— Позволишь взглянуть на бумаги? — вздохнул Анзу. — Изучу их перед судом, чтобы не тратить время понапрасну.
— Разумеется, — пожал Езус плечами. Он знал, что повелитель Второго круга хоть и бывает предвзят, но не станет подтасовывать улики даже ради чести своего преторианца. — Я передам их тебе, они в моей седельной сумке.
— Ну и подкинул ты мне головной боли, Езус, — невесело рассмеялся Анзу, отпив из своего кубка. — На самом деле я рад, что не придется тебя наказывать. Очень рад. Ты мне нравишься, и вопрос твоего нападения на моего подданного тяготил меня с того самого момента, как о нем рассказал Далмат. А вот что делать с этой женщиной, Мириам…
— Она под моей защитой, — напомнил Езус. — Есть свидетели.
— Кто бы сомневался! Все предусмотрел, да? И почему я считал иначе? — страдальчески закатил глаза Анзу. — Очень неоднозначная ситуация. Может, у меня получится уговорить тебя отступиться от этой женщины? Тогда ты избавил бы меня от многих проблем.
— Я посвятил ей
