Аромат любви, или Изгнанная для Верховного мага - Вета Ирви
— Но разве это не губительно для его лавки — признаваться, что он не сам их делает?
— Еще хуже было бы, если это оказались полностью его духи. Тогда ему не отвертеться бы от тюрьмы. Как и нам с тобой сейчас, — мрачно заключила Дорея.
Отец-дракон и Священная мать! Я стала расхаживать по магазинчику.
— Плохо ей стало от аллергии, — пробормотала я и, заметив вопросительно глядящую Дорею, пояснила. — Редкая непереносимость трав. В своих духах и маслах я избегаю этого, добавляя либо магию, либо раствор ромашки и тысячелистника. Второе гарантирует не полностью, но лучше, чем ничего…
Плохо было, что недавно мы заключили с Ронтом контракт на поставку душистой воды, и теперь у него есть все доказательства.
— Кстати, а что именно он говорит и причем тут ты? — я предложила Дорее сесть, она благодарно кивнула.
— Говорит, что мы с тобой сговорились и добавляем в духи аристократам яд. Сами богачи тоже подтверждают как могут, особенно усердствует баронесса Норская.
Не смогла она все же простить мне, что я не стала пресмыкаться перед ней. И она серьезный противник, не то что обычный торговец.
— У нас с ним старые счеты, — продолжила она. — Он уже наверное доложил все в ратушу, но сперва… сперва он придет к тебе лично.
— Зачем? — я внимательно перелистывала свою тетрадь, раскладывала документы по стопкам. В скором времени это могло пригодиться.
— Я ж говорю, если бы не столичный прихвостень, он и не рискнул бы рыпнуться. У меня тоже на него компромат есть. Но столичный… он хочет насолить именно тебе.
Я хмыкнула. Никого я из человеческой столицы не знала. Дорея замолчала. Я проводила ее на кухню и на всякий случай закрыла магазинчик. Мне хотелось ей верить, но рисковать не собиралась. Дорея на это только понимающе вздохнула.
Толия была на втором этаже, перешивала наши дорожные платья. Ее талант к шитью оказался невообразимым, в отличие от парфюмерии в этом занятии она делала успехи.
Я кратко пересказала ей наш разговор с Дореей.
— Она могла все это специально придумать? — первым делом уточнила Толия, на что я пожала плечами. — Если все правда, то нам надо бежать. Покушение на аристократа нам не простят.
— Ты не можешь выйти из города — тебя ищут, а на воротах будут проверять особо тщательно, — напомнила я.
— Но ты…
— И я тоже не могу уехать.
Толия отбросила распоротое платье, уколовшись иглой о палец. Слизала каплю крови и достала мешочек из-под своей кровати.
— У тебя должны быть еще деньги, возьми мои тоже. Заплати стражам за отсрочку, дальше мы придумаем.
Толия серьезно посмотрела на меня, и я невольно улыбнулась. С ее поддержкой даже вся эта истории не казалась такой страшной.
— Не надо. Главное оставайся в безопасности, — она кивнула, но деньги не убрала.
Раздался перезвон магического запора. Я вскочила, хотела погладить Толию по голове, но едва не попала ей в глаз, запуталась в платье на полу и чуть ли не кубарем скатилась по лестнице, крича вверх:
— Оставайся там, не выходи!
Ладони были ледяными. Пришлось потереть их друг о друга, чтобы хоть как-то согреть их. Сердце билось медленно, но громко. Я остановилась. Нужно выглядеть уверенно, в любых ситуациях.
— Дорея, вы пойдете со мной? — голос звучал твердо, словно заморожено, но я была рада и этому.
Женщина дрожала, тоже попыталась приободриться, но ее кивок выглядел рваным и жалким. Я понадеялась, что сама была не такой.
Секунды превращались в часы, а я всеми силами пыталась оттянуть момент открытия калитки. Лихорадочно перебирала все оправдания и доказательства в голове, проговаривая их про себя.
Неизбежное все равно должно случиться, и вот калитка с ужасающим скрипом распахнулась. Стражники тотчас ввалились во внутренней сад, встали у всех окон и организовали живой коридор около двери. Я сглотнула. Дорея держалась позади меня.
Наконец зашел тот продавец, Ронт. По этому случаю он надел свою самую богатую одежду, но выглядело это наоборот несуразно. Красный камзол, зеленый берет… Я даже расслабилась, глядя на гордо вышагивающего павлина, как оказалось зря.
Следом за ним вбежал мужчина, легко сорвав защитное плетение с забора. Я выругалась. Сильный маг.
Он обвел нас всех ярко-синими глазами и, остановившись на мне, быстро приблизился. Не успела я двинуться, как он схватил меня за шею и резко прислонил к стене. От этого удара, у меня выбило весь воздух из легких, а спина заныла. Где-то в стороне сдавленно охнула Дорея.
— Где она? — мужчина еще сильнее сдавил шею, и у меня потемнело в глазах.
Я закашлялась, пытаясь вдохнуть воздух, но почти не могла этого сделать. Стало страшно. Мне пришло в голову, что не стоило так геройствовать… но что мне было делать? Оставалась надежда на стражников — не могли же они спустить такого произвола?
Я скосила глаза. Мало того, что ни солдаты, ни Дорея не пытались ничего сделать, так еще и мужчина отгородил нас переливающимся барьером. Правда сильный маг.
— Кто? — прохрипела я, отчаянно ища выход. Я не хотела так просто умирать!
— Моя жена! — рыкнул он.
— Кто? — переспросила я, хотя уже начала понимать, кто это. Но верить не хотелось.
— Толияна Вердер, так понятней?
Значит, я была права. Это действительно муж Толии. Хватка на шее усилилась. Я похлопала по руке, держащей меня за шею. Вздохнуть я уже не могла.
Мужчина словно опомнился и убрал руку. Ноги не выдержали, и я упала на колени, глухо кашляя и сипло вдыхая воздух.
— Отвечай.
Даже если и хотела бы, то после такого удушья точно не смогла бы.
— Не трогай ее! — раздался внезапно звонкий голос.
Я и мужчина одновременно повернулись к барьеру, и я простонала. Прямо напротив нас стояла Толия и с вызовом смотрела на мужчину.
— Тебе ведь нужна я? Да, Келси? — язвительно проговорила она.
Барьер поплыл, и она вбежала внутрь ко мне, оттолкнув по пути мужчину.
— Арья, как ты? — шептала она. Я смогла лишь кивнуть. — Не переживай, я разберусь. Все будет хорошо.
Я хотела сказать ей, что не стоит, и попыталась встать, но ноги подогнулись, а вместо слов слышались лишь хрипы.
— Что ты от меня хотел? Впрочем неважно что. Я думала, что знаю негодяя, но сегодня увидела тебя еще с худшей стороны. Причинять вред ни в чем не повинной девушке… — язвила Толия.
— Не провоцируй меня! — рявкнул ее муж.
Он схватил ее за руку и притянул к себе. Обнимая дрыгающуюся и вопящую
