Хранитель для банши - Анастасия Качиньская

Я засмеялась, попытавшись пошутить, но, видимо, моему собеседнику было не до шуток. Он смотрел на меня со всей серьёзностью. Его взгляд даже немного пугал.

Я приблизилась ещё ближе. Настолько, что между нами не осталось места. Алкоголь лишил всей осторожности, и сразу забылись страхи и сомнения. Я протянула руку к его лицу, едва касаясь кожи кончиками пальцев, пытаясь понять, что это за получеловек, который всегда был рядом, но всё равно оставался таким далёким.

В следующий миг его рука резко схватила моё запястье, и Хранитель оттолкнул меня назад, словно я была угрозой.

— Не подходи ближе, — его голос был тихим, но полным стальной решимости. В каре-зеленых глазах вспыхнуло предупреждение. — Ты не понимаешь, что делаешь.

Я потеряла равновесие и пошатнулась, но его хватка оставалась крепкой. Удержала меня от падения. Я смотрела на мужчину с непониманием и обидой, чувствуя, как жар смущения охватывает меня полностью. Дурочка. Зачем я это сделала вообще?

— Ты ничего не знаешь, — продолжил он. — У Хранителя есть его долг. Моя роль — защищать, а не быть тебе другом или партнёром. Старейшины не позволят ни одному Хранителю нарушить границу.

Его рука медленно отпустила моё запястье, и я ощутила холод на месте, где он только что касался меня.

— Сложная у вас жизнь, — пробормотала я себе под нос, стараясь не показать своей обиды.

— Ты не понимаешь, — мужчина качнул головой, словно отбивая мои слова. — Всё сложнее, чем в человеческом мире. Ты — банши, дитя иного мира. И моя задача — охранять тебя. Ты должна узнать правду и принять её. А я должен оставаться твоим защитником. И никем больше.

Я отступила на шаг, но продолжала смотреть на него, чувствуя, как мой пьяный угар сменяется странным осознанием. Мне казалось, что между нами проскальзывает тонкая нить доверия, но, возможно, это была лишь моя иллюзия, разбитая его словами.

Я стояла ровно, ощущая, как прохлада из приоткрытого окна комнаты постепенно отрезвляет меня. Слова Хранителя звучали резко и окончательно. Я попыталась снова встретиться взглядом с ним, но мужчина смотрел в сторону, словно избегал меня.

— Я хочу, чтобы ты рассказал о себе. Почему выбрал быть Хранителем?

Мой собеседник на мгновение замер, и я уловила в его глазах тень чего-то древнего и болезненного. В этот момент мужчина был почти не защищён, и я почувствовала, что, возможно, касаюсь чего-то сокровенного.

— Ты хочешь знать, кто я? — его голос прозвучал глухо, будто издалека. Мужчина повернулся ко мне, и на его лице застыло выражение горечи, от которой стало не по себе. — Наш орден служит этому миру дольше, чем ты можешь себе представить. Хранители — это те, кто отказываются от личного ради общего блага. Мы теряем семьи, забываем о друзьях, оставляем прежние жизни, чтобы быть теми, кто охраняет границы между мирами.

Я слушала, ощущая, как сердце сжимается от тяжести его слов.

— Я стал Хранителем много лет назад, — продолжал мужчина, устремив взгляд в пространство. Казалось, он видел то, что было недоступно моим глазам. — Наш возраст немного отличается от человеческого счета. Как и банши, когда они живут в своём настоящем мире.

— Ты отказался от всего, чтобы защищать таких, как я, — произнесла я с комом в горле, чувствуя, как дрожат слова. — Но почему? Разве это стоило того?

Он посмотрел на меня, и мне показалось, что его глаза отразили сожаление — к самому себе и к своим решениям, которые этот получеловек, возможно, уже не мог изменить.

— Это всегда стоит того. Но я никогда не смогу позволить себе больше. Мне нельзя иметь семью, друзей, чувства. Ничего. Мы все связаны клятвой защиты на границе между мирами. И ты не поймёшь до конца, пока сама не увидишь, чем мне приходится жертвовать каждый день. Когда ты станешь настоящей банши, то увидишь, почему для нас нет пути назад. Есть только долг и ответственность.

Хранитель бросил на меня тяжёлый взгляд, явно обдумывая все мои слова. Видимо, поняв, что разговор нужно заканчивать, он встал со стула.

— Хватит, — его голос был спокойным, но строгим, с ноткой усталости. — Ты сегодня слишком увлеклась. Пора спать.

Я попыталась возразить, но язык не слушался, а голова всё ещё немного кружилась. Хранитель уверенно повёл меня в сторону кровати, поддерживая под локоть, как будто я была куклой, потерявшей равновесие. Укрыл одеялом. Даже в таком состоянии я почувствовала, насколько его руки были сильными.

— Ты всегда такой строгий? — пробормотала я, пытаясь уловить его взгляд, но мужчина уже поднялся с кровати, и его лицо скрывала тень.

— Я обязан следить за тобой, но не должен вмешиваться в твою жизнь больше, чем это необходимо.

— А что… — я пыталась собрать мысли воедино. — А что насчёт моих друзей? Ты их тоже охраняешь?

Хранитель посмотрел на меня, и его взгляд на миг смягчился.

— Твоя подруга и Киран… Они не в опасности, если ты будешь осторожна, — защитник снова стал серьёзным. — Держись от Теней подальше, и друзья будут целы. Они — обычные люди, которые не должны быть втянуты во всё это.

Он сделал шаг назад, и я заметила, как мужская фигура начинает исчезать в тусклом свете спальни. Я хотела спросить насчёт Леан — девушки Кирана, но силы уже оставляли меня, а веки тяжело закрывались.

— Подожди… — прошептала я, но Хранитель уже растворился в темноте коридора.

Я закрыла глаза, пытаясь зафиксировать последние моменты нашей беседы, но сон быстро взял своё, оставив лишь расплывчатые образы защитника из другого мира, и все те чувства, что бушевали внутри меня.

Глава 6

Проснулась я с тяжёлой головной болью и странными ощущениями во всём теле, как будто по мне проехался грузовик. Причём, несколько раз подряд. Стоило сесть на кровати, как мир тут же начинал вращаться. Проклиная все вчерашние решения насчёт алкоголя, я уткнулась лицом в подушку и снова закрыла глаза.

— Ужасное утро, да? — послышался голос Таллии откуда-то из-за двери. — У меня будто обезьяны бьют в бубен в голове.

Она появилась в дверях моей спальни с растрёпанными русыми волосами. Ей шла такая небрежность. Кот Таллии выглянул из-за её ног и зевнул, абсолютно разделяя наше утреннее состояние.

— Ты не представляешь, — пробормотала я, наконец решившись встать.

Моя голова протестующе закружилась, но я всё-таки выпрямилась.

— Мне настолько плохо, что хочется просто остаться в постели на весь день.

Таллия сочувственно хмыкнула и кивнула на кухню:

— Пошли, попробуем похмелиться кофе. Я что-то соображу на завтрак, пока ты не умерла окончательно.