Полюбила сокола - Яна Епринцева
Девушка задохнулась от ужаса, она прижала руки к лицу, ошарашено глядя вокруг. Растрёпанные волосы её развевались на ветру и лезли в глаза, а подол длинной юбки трепыхался, как флаг, поднимаясь вверх и обнажая ноги.
Не соображая, что делает, Ульяна поддалась внезапному порыву и бросилась к Светозару. А тот распахнул объятия и прижал её к себе. Испуганная девушка обняла его руками за талию и спрятала лицо на груди молодого человека. Так простояла она некоторое время, стараясь унять бешеное биение сердца и перестать трястись от ужаса.
Стоило ей оказаться в объятиях Светозара, ветер моментально утих, как будто его и не было. Лес успокоился и зашептал как обычно. Почти. Ульяне показалось, что в шелесте листьев слышится довольное хихиканье.
Она судорожно вздохнула и почувствовала, что грудь молодого мужчины сотрясается, а подняв глаза, увидела, что парень смеётся.
— Почему такие испуганные глазки у моего цветочка? А как же приличия? — со смехом говорил он, обнажая белоснежные зубы.
У девушки появилось желание стукнуть его как следует. Она убрала руки с его талии и хотела было оттолкнуть Светозара, но не успела. Парень, продолжая весело смеяться, подхватил её на руки и пошагал дальше по дороге.
Ульяна собиралась возмутиться, но в его объятиях было так тепло и уютно, а её бедные ноги так сильно болели от непривычной нагрузки, что она решила не изображать оскорбленную невинность, а просто наслаждаться нежданной передышкой. Притихнув в его руках, доверчиво положила голову ему на плечо. Она все ещё не отошла от испуга и даже спрашивать не хотела, что за шутку устроил ей этот страшный живой Лес.
Светозар нёс её на удивление легко. Он шёл теперь гораздо быстрее, но при этом дышал тихо и ровно, как будто бы совершенно не прикладывал усилий.
«Можно подумать, что я совсем ничего не вешу, хотя это далеко не так. Какой он всё-таки добрый и отзывчивый. Удивительный! На вид гордец и зазнайка. И при этом защищал меня до последнего, не отступил перед побоями и даже готов отправиться на казнь, но не отдавать меня в лапы Белояру! Хотя, может быть он рассчитывает получить что-то взамен? Как-то трудно поверить в его благородство. Разве могут быть такие бескорыстные люди?» — размышляла она.
Ульяна подняла голову и заглянула снизу вверх в тёмные глаза молодого человека, стараясь угадать, нужно ли ему что-то или всё-таки он на самом деле носится с ней по доброте душевной. Ведь после то, что она узнала, было бы странно думать, что он действительно имеет на неё какие-то виды.
Лес между тем становился всё реже и реже и вскоре они вышли на просторное место без деревьев. Это было поле, засеянное какими-то злаками, уже начинающими желтеть.
Дальше за полем ютились маленькие деревянные избушки. Почерневшие от времени и покосившиеся, они были крыты соломой, а стёкол в окнах и вовсе не было. Постройки окружали низенькие заборы, а сразу же за домами стояли сараи и стога сена. К этим избушкам и направился Светозар со своей ношей на руках.
День уже начал клониться к закату, и когда они ступили на широкую улицу деревеньки, то не обнаружили здесь ни одного человека. Недолго думая, парень подошёл к самому первому дому и толкнул хлипкую дверь.
В избе царил полумрак. Ведь свет проникал сюда только через узенькие оконца. В центре комнаты стоял стол, за которым разместилось всё здешнее семейство: мужчина, женщина, старуха и трое детей. Все они держали ложки, которые по очереди запускали в большой горшок с какой-то едой, стоящий посередине.
Увидев сокола и девушку, хозяева избушки подскочили и принялись кланяться, боязливо посматривая на Светозара. При этом каждый с любопытством разглядывал Ульяну, которую парень продолжал держать на руках.
Местные жители отличались от обычных людей из мира Ульяны. Все они, и мужчина в том числе, были значительно ниже ростом среднего человека. Приземистые и коренастые, с широкими, грубыми и обветренными лицами, жёсткими сальными волосами, эти люди не были похожи ни на кого — ни на сородичей Ульяны, ни на соколов.
Женщина, находящаяся в комнате, отличалась от мужчины лишь одеждой. Лица взрослых и детей были одинаково грубы и непривлекательны, а длинные волосы были заплетены в косы, как у хозяйки, так и у хозяина.
Девушка даже обрадовалась, что находится в объятиях молодого человека, эти люди немного напугали её своим пристальным вниманием и необычным видом.
— Моя возлюбленная устала и голодна. Позаботьтесь о ней, — приказным тоном обратился Светозар хозяевам дома, ставя Ульяну на ноги.
Те дружно закивали и бросились выполнять приказание. Женщина подошла к нежданной гостье и, низко опустив голову, так что не видно было её глаз, потянула Ульяну за рукав. Старуха в это время доставала из печки какую-то местную еду, дети выскочили из-за стола и разбежались по углам. А мужчина отложил ложку и уселся с краю лавки у окна.
Ульяне эта суета совсем не понравилась. Она не желала прерывать трапезу этих людей и причинять им какое-либо беспокойство.
— Нет, не надо! — воскликнула она. — Садитесь и ешьте дальше, мне ничего не нужно!
Светозар склонил голову на бок и посмотрел на свою спутницу. Потом оглядел дом и замерших в нерешительности хозяев.
— Мы останемся ночевать у вас на сеновале! — бросил он им.
А затем, повернувшись спиной к обитателям избушки, вышел на улицу. Ульяна поспешила следом. Ей не хотелось оставаться рядом с этими людьми, она не знала как вести себя с ними, что делать и о чём говорить. Они были такими непохожими на тех, кого она привыкла видеть, вся обстановка дома настолько отличалась даже от дома матери Светозара, что девушка испытывала не просто неловкость, а страх.
Светозар повёл Ульяну на задний двор и показал на большую кучу сена, сложенную там.
— Можешь подождать меня здесь. Я голоден. У тебя есть еда? — сказал он, без какой либо интонации.
— Да, есть. Мне только хотелось бы умыться, — пролепетала она.
Девушка подумала, что он разозлится, ведь только что сама отказалась от помощи местных людей. Но парень воспринял её просьбу, как должное.
— Я
