Не стой под моей стрелой, или Инквизитор попаданке не указ! (СИ) - Шаль Вероника

— Кажется, я переоценил твои знания о драконах, — улыбнулся Массиус. — Тебе срочно надо учиться! В школе наемниц есть отличная библиотека.

— Намек поняла. Скажи тогда еще одну вещь. Если драконов сейчас нет, куда они пропали? Что с ними случилось?

— После катастрофы драконы не восприняли угрозу облучения радиацией всерьез и не предпринимали защитных мер. Ели пищу, пойманную в очагах загрязнения, пили воду из загрязненных источников. Считали, раз радиации не видно, значит, ее не существует. Были уверены, что рассказы про радиацию — это выдумка, чтобы ослабить их клан.

— Как глупо! Неужели защитные меры могли ослабить силу такой махины?

— Да, могли, — покачал головой Массиус. — Для поддержания силы им нужно раз в десять дней соприкасаться с живой природой. Подпитываться целебной магией из недр планеты. Но тогда никто до конца не понимал опасности, которой подвергается на загрязненной территории. И что из двух зол надо выбирать меньшее.

— Все равно не понимаю! Здесь столько магии вокруг. Буря вон, магическая, тебе выспаться не дает. Неужели нельзя было обезопаситься от облучения?

— Не сразу. Через год Императорский Маг сумел вывести формулу, защищающую от облучения. Но было уже поздно.

И замолчал.

Умеет же нагонять драматизма!

— Почему?

— Драконы обладали сильной внутренней магией и очень индивидуальной кровью, не терпящей малейших изменений. Это их и погубило.

Массиус вздохнул и снова замолчал. Торопить его я не стала. Просто молча ждала продолжения рассказа.

— Кровь драконов оказалась неустойчива к облучению, — вскоре продолжил говорить Массиус. — Магия в их теле выступала как проводник для радиации, ударяющей в самые уязвимые места. Уже через полгода большая часть клана драконов погибла. Маги или целители оказались бессильны перед поразившей драконов болезнью.

— Остальные лишились магии?

— Да, выжившие изначально были слабее сородичей по магическому потенциалу. Поэтому и выжили. А радиация добила остатки и так небольшого дара.

— Значит, инквизитор, то есть Аравелл, меня не заметил не потому, что я так хорошо спряталась?! Просто дар его слабый.

Меня даже кольнуло внутри от разочарования. Я уже привыкла знать, что дар у меня сильный, только еще не проявившийся. А тут раз, и обломись, Алина, это инквизитор не особо силен.

— Я бы на твоем месте на его слабый дар не рассчитывал. Ненависть к попаданцам, лишившим его сильных предков и дара, слишком сильна. Она заставит его прыгнуть выше головы столько раз, сколько надо, лишь бы уберечь мир от смертельной угрозы. Которую, по его мнению, несут попаданцы.

— Даже так?

— Да. А еще он знает, где-то здесь бродит попаданка, очередная. Или попаданец. И будет тебя искать, пока не найдет. А он упертый. Очень.

— Все хуже, чем я думала.

— Это еще не все.

Я выжидательно уставилась на отшельника.

— Есть предание, передающееся из уст в уста выжившими поколениями драконьего клана.

— И?

— Якобы существует магия, способная вернуть силу драконьему дару. Все века, миновавшие со дня катастрофы, драконы ищут, у кого может оказаться такая магия. Всех жителей нашей планеты они проверяют сразу после рождения.

— Елки-моталки!

— Аравелл надеется, что у одной из попаданок может оказаться нужная ему магия. И он не один такой. Сильная магия нужна многим.

— Стой! Погоди! Я запуталась! — замахала я рукой. — То ты говоришь, что у меня магия сильная. То оказывается, в сравнении с инквизитором много и не надо…

— Я не знаю, какая у тебя магия. «Зыбкость» открыть ты смогла — потенциал магический у тебя огромный. А как дальше будет… Время покажет.

Час от часу не легче. Знаю, не знаю, потенциал огромный. Ладно, с инквизитором понятно. Держаться мне надо от него подальше, и все будет хорошо. А вот как быть с другой напастью?

— Радиация, говоришь, повсюду… — перешла я к повисшей в воздухе проблеме. На Земле под ее воздействием много нехороших эффектов для здоровья происходит. Вряд ли в этом мире будет по-другому.

— Уже не повсюду. Магии у нас мало, но все равно хватает, чтобы держать защищенной от облучения большую часть империи.

— А на незащищённых участках всякие диковинные животные, как на рисунках в твоих книгах, живут?

— Не только. Там обосновались контрабандисты.

— Как? Разве радиация для них не смертельна?

— У них есть защита. Магические красные плащи и специальные артефакты, создающие защитное поле для своего владельца.

— Мне тоже нужен магический плащ.

— Нужен, — согласился Массус. — Только нет у меня сейчас ресурса для его изготовления. Все ушло на усмирение магической бури.

— Что же мне делать?

— Не выходить на незащищённые магией территории. Когда буря утихнет, я наберу достаточно защитной магии и сделаю тебе плащ.

— На Земле рабочую форму выдают бесплатно.

Отшельник лишь фыркнул в ответ.

— Это не рабочая форма, а повседневная защита. В любой момент может произойти так, что Великий Млын перестанет работать и защищать нас. Вы на Земле зонтик от дождя берете и в сухую погоду, так ведь?

— Откуда ты про зонты знаешь?

— А вот про это не спрашивай, не скажу, — чуть весело, но твердо произнес Массиус.

Нет так нет. Не самая важная информация. Наверное.

— А то, что я землянка и мой организм другой, — это не сделает уязвимее к радиации? — озвучила я вопрос, мучивший меня с момента прочтения «Были».

— Вряд ли. Никто из попаданцев от лучевой болезни не умер. Я бы на твоём месте побеспокоился, чтобы о твоем магическом даре не узнали контрабандисты.

— Им тоже нужна моя магия?

— Еще как нужна! Они часто похищают сильных магов. А если узнают, что ты чужую «зыбкость» пространства нашла, — откроют на тебя охоту.

— Список желающих открыть на меня охоту становится слишком большим, — вздохнула я. А грусть, нахлынувшая после лесного эха, грозилась перейти в депрессию.

Массиус передернул плечами:

— Не вижу причин для переживаний. Я бы на твоем месте расстроился, если бы не было дара или он был, но слабый. Это главный страх жителей нашей империи.

— На Земле люди тоже боятся оказаться серыми, посредственными. Хорошо иметь какой-нибудь талант.

— Считай, что здесь талант — это сила магического дара.

— Угу, мне вообще повезло, хочешь сказать?

— Повезло, не повезло, не знаю. Но свое место ты здесь найдешь. С моей помощью.

Я кивнула и спохватилась.

— Слушай, а если бы я не спросила, ты бы мне ничего не рассказал? Да? Отправил бы с глаз долой, и все равно, что со мной будет?

Мы приблизились к окраине леса. Пространства вокруг стало больше, и весь лес преобразился. Тонущие в сумраке деревья стали сменяться растущими тут и там небольшими кустарниками с резными листьями и неприметными цветами. Несколько десятков шагов, и деревья остались позади. Коричнево-рыжая тропинка с редкими кустами по обочинам привела нас прямо к входу в убежище.

— Погоди здесь. Я проверю, все ли в порядке, — сбил накал возмущения отшельник.

Массиус стал на крыльцо и поднял ладонь над своей головой. На миг дверь сверкнула синим пламенем и снова погрузилась в сумерки. Отшельник дернул засов от себя, сделал пару шагов и скрылся с глаз. До меня долетели едва слышные отзвуки его шагов.

Не успела я опомниться — не каждый день видишь в действии магический замок, — как он вышел наружу и махнул мне рукой:

— Никого, идем!

Дважды меня звать не пришлось. Быстрым шагом я приблизилась к Массиусу, и мы вместе вошли в убежище.

— На мой вопрос ты так и не ответил.

— Сейчас отвечу! Рассказал бы я тебе все, что знаю. Рассказал бы. Ты слишком торопишь события, суетишься, — сумка с енотом уже стояла на полу, а Массиус направился к углу, где потрошил крибса. Достал таз и плюхнул в него подстреленную дичь.

— Сейчас займусь ощипыванием. Только отдам тебе кое-что.

И снова загромыхал по полу. Подошел к окну и медленно, шаг за шагом погрузился в подпол. Когда вынырнул назад, в руках держал узелок, похожий на те, в которых моя бабушка хранила одежду на торжественные и не очень случаи.