Джена Шоуолтер - Каменный принц
— Жениться, это как соединение жизней, айе?
— Айе. То есть да.
— Тогда ней, — его взгляд вдруг сделался обиженным. — Иначе, я бы не прикоснулся к тебе.
— О…
“Почему-то мне не стало от этого легче”, — подумала она, и в ней поднялся вихрь эмоций, названия которым она не хотела давать. Они стремительно потекли по ее кровотоку. — “Я просто счастлива от того, что этот мужчина знаком с понятием морали”.
— Так ты на самом деле решил добраться до своего дома?
— Только если мы отыщем истинного колдуна, и только в том случае, если… — он замолчал и отвел взгляд.
— Что? Если я пересплю с тобой?
— Ней. Только если ты полюбишь меня, — ровно ответил он.
Она моргнула.
— Не поняла.
— Это часть заклятия. Ты освободила меня. Теперь ты должна по собственной воле и искренне подарить мне свою любовь, иначе я снова обращусь в камень. И на этот раз навсегда.
— Ты меня разыгрываешь, да? Опять пытаешься затащить меня в постель? — она рассмеялась, однако смех вышел слабым и неуверенным.
— Ты действительно думаешь, я бы шутил с тобой по поводу моей свободы? — убежденность, с которой он говорил, звучала в его голосе четко и ясно.
— Нет, — тихо сказала она. — Думаю, не стал бы.
— Мой брат хотел, чтобы меня поцеловала другая женщина, женщина, которую я презирал. Он думал, что было бы забавно, если бы я гонялся за женщиной, которую так сильно ненавидел. Однако это сделала ты, а не она, ты освободила меня, — Джорлан вздохнул. — Я не планировал тебе рассказывать все это, катиа, но ты оказалась такой упрямой, что я почувствовал, у меня нет другого выхода. — Джорлан говорил с причудливым акцентом, заглатывая окончания слов. И когда он волновался, акцент становился лишь сильнее. — Ты можешь хотя бы попробовать помочь мне?
— Я не знаю, что тебе на это ответить. — Чудовищность ситуации ударила по ней со всей силы отбойного молотка. Судьба Джорлана оказалась в ее руках. Боже! С таким же успехом он мог бы попросить ее соткать из ее волос четырнадцати каратное золото. — Я имею в виду, что если я скажу тебе: “я люблю тебя”, то это будет ложь.
— Да, я знаю, но я могу сделать так, чтобы ты полюбила меня. — Он шагнул в ее сторону. — Просто дай мне шанс, и я подарю твоему телу неописуемое наслаждение.
— Ты думаешь, что таким образом сможешь заставить меня полюбить тебя?
— Плотское удовольствие не редко приводит женщину к любви.
На один короткий миг Кейти заколебалась. О, она не сомневалась в его словах, и это пугало ее больше всего.
— Допустим, я скажу да и закончу тем, что отдам тебе свое сердце, в таком случае ты останешься со мной? Пусть даже и ненадолго?
Он резко мотнул головой.
— Ней.
Она издала нервный смешок, лишенный юмора.
— Ты требуешь от меня слишком много, в то же время не давая ничего взамен.
— Я это отлично знаю. — В его голосе звучали извиняющиеся нотки, говорящие о том, что он не отступится. — Но я могу доставить удовольствие, которое будет стоить того.
Господи, что же ей делать? Она не могла сказать ему нет, тем самым разрушив его жизнь. И она не могла сказать ему да, это разрушит ее жизнь.
— Ты должен дать мне время, мне нужно все обдумать.
Он нахмурился:
— Время мой враг.
— Ну, в данный момент это все, что я могу тебе предложить. Либо так, либо вообще никак.
Он глубоко вздохнул.
— Да будет так.
Они погрузились в неловкое молчание.
— Знаешь, — сказала Кейти, чтобы развеять растущую напряженность, — тебе потребуется не так много магии, чтобы наточить нож, который ты у меня украл. — Эта тема для разговора показалась ей достаточно безопасной. — Он используется для приготовления пищи, а не для убийства.
— Прежде этим ножом не убивали.
Великолепно. Просто чертовски великолепно!
— Я взял еще кое-какое оружие из твоего дома, — добавил он и небрежно повернулся к холодильнику, словно речь шла о том, что он прибрал к рукам всего-навсего тапочки в виде зайчиков.
Леденящий душу страх прокатился по всему телу, парализуя и подавляя ее. Утро выдалось скверное, а теперь постепенно становилось еще хуже.
— Не хочешь мне показать, что именно ты взял?
Кейти увидела, что Джорлан нашел старую обувь Грея, когда он показал ей ножницы, привязанные к его левой лодыжке, нож к правой лодыжке, металлический шпатель к бедру и скалку на спине, закрепленную за поясом штанов.
Взмахом руки она указала на скалку.
— Что ты собираешься с ней делать?
— Добавлю шипы, которых здесь не хватает, и буду наносить удары по врагам, усмиряя их.
— А шпатель?
— Я не уверен, однако такая конструкция наверняка предназначена для жестоких пыток.
Для пыток, в этом он прав.
— Но ты не можешь просто пойти убивать и пытать людей направо и налево, и не имеет значения, на какой планете ты находишься! — Кейти проговаривала слова достаточно твердо, так, чтобы он понял, что она не шутит. — Сейчас же верни все обратно.
— Ней. — Он замотал головой, в глазах появился темный металлический блеск. — Здесь я не уступлю. Попадая в незнакомую ситуацию, человек должен быть готовым к худшему.
“Он прав”, — подумала Кейти, но она никогда не скажет этого вслух. Первое правило самообороны — быть готовым к худшему. И все же ни на одном из ее уроков не упоминалось о том, что злоумышленника можно повергнуть с помощью шпателя. Может карандашом. И даже ключами.
“На самом деле, какой вред будет от того, что я позволю ему оставить при себе кое-какое “оружие?” — рассуждала Кейти. Так или иначе, она ими не пользовалась. И если с ними он почувствует себя в безопасности, тогда, собственно, только это и должно иметь значение. Кейти не могла постичь, как это — застрять в другом мире в одиночестве и без всяких средств к существованию.
— Почему бы нам не пойти на компромисс? — предложила она. — Ты можешь взять себе ножницы и шпатель… — “и выглядеть при этом по-идиотски”, — добавила она про себя, — а нож и скалку оставишь здесь.
Комната погрузилась в тишину, когда он стал обдумывать ее предложение.
Наконец он кивнул:
— Я принимаю твой компромисс. Разве ты не замечаешь, насколько я благоразумен и готов идти на переговоры?
— Ага, ты настоящий подхалим! — Его лицо оживилось, и Кейти добавила: — Но несмотря на все твои ухищрения, ты не дотронешься до моего тела!… Просто нет и все!
Его глаза заискрились весельем, заставляя бледно-синюю радужку сиять, словно звезды в ночном небе.
— Я не стану наказывать тебя за твою дерзость, конечно, если ты сама не хочешь быть наказанной в постели. У нас еще есть время перед походом к колдуну.
