Непокорный трофей (СИ) - Логоша Кристина

Хлоя улыбнулась. Ей нравилась эта женщина. Отрицать наличие ребенка нет смысла. Дочка — моя копия, а благодаря цвету волос Азалия решила, что ее отец — Эзра.

— Все немного не так, как выглядит на самом деле…

— Не стоит оправдываться, Бэтани. Вы с Эзрой пара, и наличие у вас детей лишь вопрос времени. Я понимаю, почему племянник тянул с официальной свадьбой. У него плохие отношения с альфой.

— Пожалуйста, не рассказывайте о дочке. Не хочу, чтобы от этой информации кто-нибудь пострадал.

— Нет-нет, что ты! Это не моя тайна и я не в праве о ней говорить. После выходки Илая я немного усомнилась в мотивах Эзры. Думала, он специально привез тебя, чтобы спровоцировать скандал. А теперь, когда я познакомилась с такой замечательной внучатой племянницей, я ни в коим случае не могу подвергнуть ее опасности. Сколько девочке лет?

— Скоро будет полтора года.

— Умненькая девочка, — обратилась она к моей дочке. — Как же ты забралась в шкаф?

Хлоя пожала плечами. От вопроса Азалии я покрылась холодным липким потом. Как дочка оказалась в шкафу, когда я только что оставила ее на улице с няней?

— Наверное, играла в прятки и забралась в шкаф. Так было, солнышко? — попыталась я выкрутиться из ситуации.

— Нет, — капризно ответила Хлоя, но, к счастью, не стала вдаваться в подробности.

— Я очень рада за вас с Эзрой. Бэтани, ты как никто другой заинтересована, чтобы мужчины помирились. Такую прелесть, как Хлоя, нельзя прятать от людских глаз. Обязательно поговори с племянником, а я побеспокоюсь, чтобы Илай прислал вам приглашение. — Азалия поднялась с кресла и направилась к двери. — Не стоит меня провожать. Вы с дочкой так хорошо смотритесь вместе.

— Всего хорошего, — пожелала я на прощание.

Женщина вышла из комнаты и тихонько прикрыла дверь. Дождавшись, пока она уйдет, я обратилась к дочке.

— Как ты очутилась в шкафу? — Хлоя выглядела растерянно и вряд ли могла что-то объяснить. — Ладно, я все узнаю у Эммы.

С дочкой на руках я подошла к двери и замерла. Если у Хлои такой же дар, то, переступив порог, она должна вернуться в то место, из которого попала сюда. Я замешкалась, но все же сделала шаг. На удивление, Хлоя осталась на моих руках.

Возможно, зря я себя накрутила. Вдруг Эмма просто упустила девочку, и она действительно умудрилась забраться в шкаф незаметно? Хотя кого я обманываю? Азалия пришла раньше и заметила бы ребенка.

Через заднее крыльцо я вышла на улицу. С десяток слуг прочесывали задний двор. Я прошла по дорожке к тому месту, где осталась Хлоя с няней.

Эмма увидела нас раньше и кинулась навстречу. Она была бледной, глаза распухли от слез, казалось, она постарела на несколько лет.

— Нашлась! Нашлась пропажа! — Эмма выхватила девочку из моих рук и прижала к сердцу. — Простите меня, госпожа Бэтани. Я не знаю, как это произошло. Мы играли возле склепа, я отвернулась, чтобы показать Хлое ежика, которого нашел садовник, и в этот момент она словно испарилась. Мы обыскали весь сад, лазили под каждым кустом, но девочка как сквозь землю провалилась. Кто-то из слуг сказал, что видел ее у пруда. Мы решили, что она… Как же я рада, что с тобой все в порядке, Хлоя, — она поцеловала ее в щечки, а малышка не могла понять, почему всегда сдержанная няня сегодня распыляется нежностью. — Я готова понести любое наказание, только не выгоняйте меня, госпожа Бэтани. Не разлучайте с девочкой.

У меня сердце сжалось от рассказа Эммы. И пусть она упустила девочку из вида, никто из нас не мог предположить, что Хлоя может перемещаться в пространстве. Наверное, она прошла через дверь в склепе и попала в шкаф. А ведь она просила, чтобы я осталась. Может, ее желание помогло ей преодолеть расстояние до меня?

— Я лишаю тебя половины жалования за этот месяц и отстраняю на два дня от работы. Ты устала, Эмма, тебе нужно время отдохнуть и прийти в себя.

— Спасибо, госпожа Бэтани. Это больше никогда не повторится.

Эмма отпустила Хлою, и я взяла ее за руку. Я понимала, что вина няни была незначительная, но должна была отреагировать. Иначе у прислуги могли возникнуть вопросы и подозрения. А мне меньше всего хотелось, чтобы дочка стала предметом пересудов.

Я вернулась в дом и, проходя через холл, неожиданно наткнулась на Эзру. Он выглядел отдохнувшим и цветущим, что шло вразрез с моим представлением о тяжело больном человеке.

— Что произошло на заднем дворе? — спроси он.

— Хлоя убежала от няни и спряталась в шкафу. Слуги искали ее, а она была со мной. Ничего страшного не произошло.

— Азалия видела девочку?

Я удивилась его осведомлённости. Всегда забываю, что у Эзры есть шпионы, которые докладывают ему о каждом моем шаге.

— Видела и решила, что ты ее отец.

Он безразлично кивнул. Его мало волновала судьба ребенка.

— Зачем она приходила?

— Просила помочь в примирении тебя с Илаем. В конце недели состоится праздник в честь его дня рожденья. Она просила, чтобы ты принял приглашение.

— Хорошо. Мы будем вместе как пара.

Он развернулся и пошел в свой кабинет.

Я не стала рассказывать ему о волшебном перемещении Хлои. Чем больше я думаю об Эзре и том, что происходит вокруг меня, тем больше убеждаюсь, что он многое скрывает.

Для Илая не было удивлением мое перемещение при помощи дверей. Он знал об этом моем даре и помог мне вернуться. И если раньше я считала этот инцидент проделками чужой магией, то после того как дар проснулся у Хлои, начала верить альфе Лотрейнов.

Выходит, Илай не врал и знал меня до потери памяти. И, возможно, я и есть та самая Анна, о которой он говорил при первой встрече. Тогда как на моей руке оказался след вязи Эзры? И куда подевались мои воспоминания? А что если отец Хлои — Илай? Меня потряхивало мелкой дрожью от этой догадки. Все перевернулось в одночасье. Я не знала, кто говорит правду, но Илай знал меня прошлую, а Эзра помог стать настоящей. Довериться одному и отвернуться от другого — опрометчиво.

С дочкой мы поднялись в детскую. Хлоя увидела кукольный домик и тут же забыла о моем существовании.

Пока больше вопросов, чем ответов. И единственный человечек, который искренне любит меня, сидит в углу комнаты и играет в куклы. Ради дочери я вырвусь из этого места.

За семь дней от Илая ни единой вести. Не знаю, какой срок он подразумевал под словами «скоро увидимся», но я ожидала, что наша встреча состоится раньше, чем бал-маскарад в честь его дня рождения.

У меня накопилось много вопросов: кто такая Анна и в каких отношениях они состояли с Илаем? Могла ли Хлоя быть его дочерью и может ли волчья вязь ошибаться?

Эзру я не спрашивала. Он хоть и стал чаще появляться в моем поле зрения, но к общению не располагал. Был угрюм пуще прежнего и на каждую попытку завести разговор реагировал резко и раздраженно.

Мне оставалось только ждать предстоящего праздника. Я продумывала детали, как незаметно ускользнуть от Эзры и встретиться с Илаем.

Бал-карнавал для этого подходил идеально! Под маской можно спрятать лицо и прикинуться другим человеком. Главное, чтобы наряд был подходящий.

Для предстоящего праздника одежду шили на заказ. Портной пришел в тот же день, как нам доставили приглашения из дома Лотрейнов.

Мужчина около пятидесяти лет с густыми усами и моноклем в глазу был недоволен, что ему предстояло выполнить два сложных заказа за короткий срок. Но после того как Эзра пообещал удвоить ему гонорар, настроение портного значительно улучшилось.

Гости праздника могли надеть только строго регламентированные классические наряды и маски. Эзра выбрал костюм чумного доктора. Самый неприятный и печальный их всех предложенных вариантов.

Для себя я выбрала костюм горничной и черную бархатную маску круглой формы только с отверстиями для глаз. На уровне рта имелась небольшая планка, которую нужно зажимать зубами, чтобы маска держалась на лице. В ней невозможно болтать, но мне это и не нужно было. К тому же так Эзре будет спокойнее.