Гранитная Вера - Алекса Франс

- Что?!

- Вот именно! Теперь ты понимаешь, какая ответственная у нас миссия? – Нортвер внимательно смотрел на друга. – Как много интересной работы предстоит?

- Понимаю, - медленно проговорил Лорд Динвар.

- Отец об этом прекрасно знает и горячо приветствует, - усмехнулся Командор. – Это же какие перспективы открываются перед Империей? И какие возможности? Конечно отец согласен. Только нужно будет перешерстить экипаж – вдруг кто-то откажется уходить в такие дальние походы?

- Я сильно сомневаюсь, что такие найдутся, - в свою очередь хмыкнул Вариус. – Скорее появиться много желающих со стороны.

- И это тоже, - согласился Норт. – Вот еще что: Вера сказала, что эти двое юнцов останутся в крепости и войдут в экипаж.

- Кто?! – удивился Лорд Динвар. – Сынок Адмирала и этот мальчишка – лирн?

- Именно эти двое. Так что их придется как-то оформить и поставить на довольствие. Ну и проверь их там, по своим каналам, - распорядился Командор.

- Конечно я все проверю, - согласился Глава СБ. – И Лорду Управителю передам распоряжения.

- Сам займись. Вар, Вера сказала, что они обязательно должны быть здесь. Но это военный объект и так просто никто не может тут остаться.

- Но зачем они тут?

- Она сказала – судьба.

- Леди конечно виднее по поводу судьбы, но все члены экипажа дают стандартную клятву Империи. И как мне быть в отношении лирна? Что-то я сильно сомневаюсь, что и он сам, и его сородичи легко согласятся на это, - раздраженно высказался Лорд Динвар. – Я прямо вижу эту картину, как Лед благосклонно кивает на слова клятвы, которую дает Империи Мархат младший брат его лучшего друга.

- Да его скорее удар хватит! – тихо рассмеялся Норт на эту картинку.

- Я рад, что вам смешно Командор! Только мне то что делать? – еще более раздраженно бросил Вариус.

- Ничего.

- Ничего?!

- Вот именно, что ничего. Вера сказала, что сама разберется с лирнами, и я вполне доверяю ей в этом вопросе, - серьезно сказал Норт, открывая дверь в кают-компанию. – Потом поговорим, - бросил он другу, входя в помещение.

Тот понятливо промолчал и вошел следом.

Адмирал стоял у иллюминатора и молча слушал очередные объяснения Лорда Ойл Койла по поводу долгого отсутствия Командора крепости. Он уже проигнорировал несколько раз сделанное предложение присесть в кресло и выпить чашечку кофе.

- Так, когда вы говорите будет Командор? – невозмутимо осведомился Адмирал в очередной раз.

- Я уже здесь, - ответила за своего помощника Нортвер, проходя в помещение.

- Командор, - приветствовал его герцог кивком головы.

- Адмирал, - ответил тот и также кивнул.

- Леди Вера не почтит нас своим присутствием? – заглянув Норту за спину спросил герцог.

- Ее Высочество подойдет позже, - спокойно ответил Норт, немного удивленный интересом Адмирала.

- Ее Высочество? – вздрогнув переспросил тот и осторожно поинтересовался: - Командор, вас можно поздравить?

- Леди Вера оказала мне честь и приняла мой браслет, - со слабой улыбкой ответил Норт.

Адмирал тут же высказал свои поздравления и пожелания, явно сбитый с толку таким поспешным поступком Принца. Но не позволил себе ни словом, ни жестом показать свое неодобрение.

Вера еще не знала, но по законам Империи уже тот факт, что браслет застегнулся означает, что союз заключен, и они официальная пара. Да, потом обязательно будет дан прием по поводу заключения их союза и обязательное благословение Императора в присутствии всей высшей аристократии, но брак уже действителен и законен.

Нет никакой долгой помолки, как у его сестры, нет предварительного объявления, как у старшего брата Нортвера. Брак заключен сразу. Об этом необходимо сказать отцу и как можно скорее. Отец не будет против такой поспешности, наоборот скажет, что правильно сделал, но нужно подготовить почву для Двора и аристократии. Этим Император и займется.

- Я хотел бы поговорить с Ее Высочеством, - вдруг сквозь его размышления прорвался голос Адмирала.

- Что-то с Эриком? – нахмурился Норт.

- Физически он в порядке, но вот остальное… Он вбил себе в голову, что останется в крепости и не вернется на Мархат, - немного растеряно рассказал герцог. – Я хотел спросить у Леди, может это какое-то временное отклонение и потом мальчик придет в норму?

- Вера сказала, что Эрик захочет остаться, - признался Норт, настороженно глядя на Адмирала. – И мы ничего не сможем с этим поделать. Она настойчиво рекомендовала оставить Эрика жить и служить на «Камтарии». Я не возражал.

- Но почему? – нахмурился Адмирал, прикидывая перспективы сына от нахождения на борту крепости.

- Вера сказала – судьба, - едва заметно пожал плечами Командор.

Некоторое время Адмирал обдумывал что-то, потом подошел к Нортверу и тихо спросил:

- Ее Высочество – Певец?

- Да.

- Значит, нужно делать так как она сказала, - спокойно признал герцог и глубоко вздохнув, добавил: - я реши этот вопрос со своей женой и дам согласие на службу Эрика под вашим началом. Но матери ему показаться обязательно надо!

- Не вижу в этом проблем, - заметил Норт. – Нам с Верой нужно быть на Мархате для официального представления семье и Двору. Ваш сын вполне может нас сопровождать. Покажется семье, успокоит мать и вернется вместе с нами в крепость.

- Вот и решили, - согласился герцог, успокоенный словами Командора. – Тогда я пойду поговорю с сыном. Нужно еще решить вопрос с моим отбытием по месту службы.

- Разве Император не отправил вас в отпуск? – поднял бровь Норт. – Помнится вы его даже потребовали.

- Отпуск я просил, чтобы найти сына, - проворчал Адмирал, недовольный тем, что ему напомнили об этом. -  Эрик найден и скоро будет на Мархате. Что мне делать теперь в этом отпуске?

- Отдыхать. Приказ Императора звучал четко и недвусмысленно: «Ровно галактический месяц Адмиралу Эрно Вар Ларжену не появляться на месте несения службы. Под запретом так же служебная связь и другие средства общения с подчиненными». С того момента прошло всего две недели, - напомнил Командор, с усмешкой глядя на побледневшего герцога.

- Что я буду делать эти проклятые две оставшиеся недели? – почти с