Невеста для падшего (СИ) - Екатерина Сергеевна Богданова
— Примерки утомили меня, — произнесла тихо. — Нам лучше вернуться домой.
— Конечно-конечно, — засуетилась Тамир. — Простите вы меня, неотёсанную. Всё время забываю, что вы, леди, слабые и нежные создания. Я сейчас, мигом, найму ландо и сразу домой.
Отказаться от экипажа я не успела, домработница уже убежала. Но, может, оно и к лучшему. Так точно ни с кем не столкнусь на улице. А что звери, которых тут используют вместо лошадей, меня пугают, так это терпимо. Местные мужчины куда опаснее…
* * *
Разговоры о будущем вернули уныние и всколыхнули воспоминания о вчерашнем вечернем разговоре с падшим. Что, если он прав? Вдруг у меня есть магия?! Это же совершенно всё меняет! Будь у меня силы, я бы немедленно вернулась домой, сама, без помощи крылатых.
Мои крылья — это сила! А я была довольно сильным магом, подавала надежды, как часто говорили преподаватели высшей магической школы. Но потом оказалось, что это вовсе не мои силы, и меня с позором исключили, обвинив в мошенничестве. Даже гибель моих родных не смягчила сердца учёных магов. Пансион для слабоодарённых стал для меня спасением. Там и обучение было бесплатным, и магических способностей не требовалось. А ещё оказалось, что очень многие дети сильнейших магов высшего света тоже лишены особых магических дарований, так что, я попала в привычное окружение. Вот только оно меня уже не хотело принимать.
Но если магия вернётся — это изменит всё! Я смогу вернуть отнятое наследство, возродить величие рода Сканир и… И тётушку отведу к лучшим душевным врачевателям! Нужно только подождать, пока силы вновь полностью восстановятся. Если Эран не солгал…
Прикусила губу и мысленно взмолилась, чтобы слова падшего не оказались очередной издёвкой.
— Ну вот и приехали, — выдернул меня из раздумий голос Тамир. — А вы боялись. И ничего кори вам не сделали.
Кори, так называли полусобак-полулошадей, запряжённых в экипаж, косили на меня большие блестящие глаза и принюхивались, но напасть не пытались. Однако я пришла к выводу, что пешие прогулки гораздо полезнее для здоровья, и душевного в том числе. Хотя о каких прогулках может идти речь, если падший запретил мне выходить из дома. Да и сама я опасалась вновь повстречать Россэла.
Как бы мне не хотелось поверить в его искреннее раскаяние, доверять я этому мужчине уже никогда не буду. И его настойчивую помощь приму только в крайнем случае, если не останется другого выхода.
Дом встретил нас с Тамир тишиной. Эрана не было и, я надеялась, не будет до ночи. Да, рано или поздно нам всё же придётся обстоятельно поговорить, но пусть это будет не сегодня. Мне нужна передышка, немного покоя, чтобы осознать всё, обдумать, проверить… Да, мне необходимо проверить, есть ли во мне хоть крупица магических сил. Всё остальное меркнет перед этим.
Я заперлась в комнате и до вечера не выходила, пытаясь пробудить искру магии. Ничего не получалось. Несколько раз мне казалось, что что-то чувствую, но это мимолётное ощущение исчезало ещё до того, как удавалось разобраться — реальное оно, или всего лишь мираж, вызванный жгучим желанием почувствовать в себе магические силы.
После ужина домработница отвела меня в рабочий кабинет Эрана и показала стеллажи с книгами. Чтение оказалось той отдушиной, которая и смягчила боль разочарования, и позволила отвлечься от тяжёлых мыслей, и дала возможность узнать много нового о нижнем мире. Увлекшись, я легла спать только поздней ночью. Падший так и не явился…
Не пришёл он и к обеду следующего дня. А вернувшаяся с покупками для кухни Тамир, охая и вздыхая, поведала, что весь город шумит — кесарь умер! Готовятся к возведению нового правителя. Тогда я подумала — оно и к лучшему. Эран будет занят и оставит меня в покое.
Спустя неделю, перечитав всё, что вызывало хоть какой-то интерес, и уже оставив тщетные попытки пробудить в себе магические силы, я поняла, что сойду с ума, если это мучительное ожидание неизвестности затянется ещё хотя бы на день. За всю неделю единственным событием, хоть как-то выбивающимся из серости одинаковых дней, стала доставка обновок из мастерской дамского платья. В одном из новых нарядов я и бродила по маленькому саду во дворе, бездумно трогая тёплые изумрудные листочки и вдыхая пьянящие фруктовые ароматы. Признаться, они мне уже наскучили. Хотелось чего-то более привычного, обычного, родного…
Набежавшая тень закрыла солнечный свет и я, было, обрадовалась — дождь! Хоть что-то новое! Но это оказался не дождь…
— Сати, — опустившись передо мной и сложив крылья, приветственно кивнул Рос. — Я за вами.
Он разглядывал меня, будто увидел впервые, с лёгкой заинтересованной улыбкой, привалившись плечом к стволу дерева и теребя бархатные листочки на низко склонившейся ветке. Не торопил, позволяя успокоиться и решить — стоит ли ему верить.
Я отступила на пару шагов в сторону дома, но не убежала. Тоже позволила себе осмотреть незваного гостя. Повреждённое Эраном крыло полностью восстановилось, с аристократичного лица исчезла болезненная бледность. Рос выглядел полностью здоровым и уверенным в себе. Но я никак не могла взять в толк — зачем он рискует жизнью, настойчиво преследуя меня? Ведь Эран теперь кесарь, достаточно одного его слова и Россэлу несдобровать.
— Ну так что, прекрасная леди Сати, вы готовы получить свободу? — с ленцой в голосе спросил мужчина, будто намекая «Я не навязываю свою помощь, но советую принять её, пока не раздумал помогать».
— А вам это зачем? — спросила, нервно поправляя складки на подоле. — В чём ваш резон рисковать, являясь сюда?
— В благородный порыв вы, я так понимаю, не поверите? — изогнул бровь Россэл.
Неосознанно мотнула головой и отвела взгляд. В воспитании и умении расположить к себе этому крылатому не откажешь, но вот во что я теперь уже точно не поверю, так это в благородность его мотивов. По крайней мере, в отношении меня.
— Ну что ж, тогда не будем лукавить, — усмехнулся он. — Я хочу помочь тебе, маленькая леди верхнего мира, чтобы насолить Эрану. У нас свои счёты. Такой ответ тебя устраивает?
— И вы знаете, каковы будут последствия… вашей помощи? — прищурилась я.
— О, я предполагаю! — коварно рассмеялся он.
— Вы так сильно ненавидите кесаря, что жаждете его смерти? — спросила напряжённо.
— Смерти? — переспросил он. Улыбнулся, покачал головой и проговорил: — Милая наивная Сати, ты действительно полагаешь, что расставание с тобой убьёт его?
— А разве нет? — нахмурилась я.
— Да, ты права, я ненавижу этого ублюдка, которому досталось всё, лишь потому, что старый Арсон провинился перед взбалмошной дочерью, — вдруг злобно выплюнул Рос, сжав кулаки. —
