Аделина, мать бастарда - Ирина Богословская
Утром Рон встал рано, спустившись вниз быстро позавтракал и поехал в контору поверенного Кэрри, с которым ему не терпелось переговорить. По дороге он вспоминал вчерашнюю попытку Дэлии переспать с ним.
Ему было противно. Как женщина может так себя вести? Еще перед свадьбой он сообщил ей, что не собирается делить с ней постель. Она знала, что брак формальный, когда шла за него. Чего же теперь она хочет?
Подъехав к солидному дому в деловом квартале столицы, Рон прошел в холл, отделанный дорогими породами дерева и поинтересовался у дежурившего за стойкой клерка, где находится офис господина Кэрри. Клерк проводил его на второй этаж и указал на дверь с табличкой «Юридическая контора Д. Кэрри».
Войдя в приемную, он представился и спросил секретаря, может ли господин Кэрри его принять. Через минуту он уже сидел за столом напротив поверенного и обсуждал с ним все, что тому удалось узнать по делу Аделины Стар.
После разговора с Кэрри, Рон поехал в ресторан. Обедать дома ему не хотелось, в первую очередь из-за Дэлии. Он просто не мог ее видеть. В ресторане Рон попросил накрыть ему в отдельном кабинете, чтобы спокойно, в одиночестве, обдумать всю полученную информацию и решить что ему делать дальше.
И Рон принял решение. Он отправил записку матери, что опять уезжает к приятелю на пару дней. А сам нанял карету и поехал по направлению к Снежному замку. Там он переночевал, а утром оседлав лошадь, помчался на север к непроходимому лесу. Оставил у крестьян ближайшей деревни свою лошадь и пешком пошел в лес, отказавшись от услуг мальчика — проводника. Дойдя до ворот, за которыми пряталась избушка мага, он спокойно, не боясь собаки, вошел в дом. Сидящий за столом Барр, встал, протянул ему руку для приветствия и произнес:
— Здравствуй Рон. Я давно жду тебя.
Глава 19
Это случилось задолго до событий, описываемых в этой книге. Мальчик двенадцати лет заблудился в лесу. Прогуляться по окрестностям Снежного замка он вышел еще утром, после завтрака. Сначала бродил по опушке леса, потом пошел в чащу и вскоре понял, что не знает куда идти. Попробовал ориентироваться по солнцу, но ничего не получилось. Он долго плутал, устал, проголодался. А когда увидел, что солнце движется к закату, сел на землю под деревом и заплакал. Вдруг в чаще раздался шум, кто-то продирался сквозь колючие кусты к месту где сидел мальчик. Ребенок испугался, вдруг это кабан или медведь, и заплакал еще громче.
— Чего ревешь? — услышал он чей — то голос.
Ребенок повернул голову и увидел деревенского мальчишку одного с ним возраста.
— Я потерялся.
— А откуда ты пришел, парень?
— Из Снежного замка.
— Ты сын управляющего?
— Нет я Артур Рэнгвальд сын герцога Рэнгвальда.
— А, барчук значит.
— Никакой я не барчук, я обычный мальчик. — Ответил Артур и всхлипнул.
— Ну ладно, кончай реветь, пойдем, я отведу тебя домой.
— А ты кто?
— Я Барри, сын знахарки Каталины. Мы живем в деревне около замка. Так что тебе повезло, что ты меня встретил.
Потеряшка Артур встал с земли и двинулся вслед за деревенским пареньком. Тот шел быстро, размашистым шагом, сбивая палкой попадавшиеся по дороге коряги и ветви. Вскоре они вышли на опушку и обрадованный Артур увидел высокие башни замка.
— Спасибо тебе Барри, я бы без тебя не нашел дорогу.
— Да чего там, ерунда. Ты был недалеко, просто шел все время не в ту сторону. Хочешь, я научу тебя как ходить в лес и никогда не теряться?
— Хочу!
— Тогда приходи сюда завтра утром, через час после восхода солнца. Я буду ждать тебя.
— Договорились!
Мальчишки помахали друг другу рукой и разошлись в разные стороны. Молодой герцог побежал вприпрыжку к воротам замка, а Барри направился в деревню, на краю которой стояла избушка его матери.
На следующее утро ребята встретились в условленном месте. Артур протянул Барри большой кусок пирога со сливами, припрятанный во время завтрака, чтобы угостить нового друга.
Они отправились в лес. Барри был немного повыше ростом, чем Артур и сильнее физически. Он много чего знал и умел: ловить рыбу, ставить силки на птиц и капканы на лис. Мог по звукам определить какая птица поет, или след какого животного остался на влажной лесной почве. Все это он рассказывал Артуру.
Они встречались почти каждый день и очень сдружились. Иногда Артур приглашал Барри в замок, где добрая кухарка кормила их всякими вкусностями. Родители Артура жили в городе и мальчишки чувствовали себя вольготно.
Они свободно бегали по замку, залезали по винтовым лестницам на самый верх башен и однажды наткнулись на старинный арбалет. Долго мучились, пытаясь из него стрелять, но ничего не получилось. На Барри эта штука произвела неизгладимое впечатление. Артур хотел подарить ему оружие и спросил разрешения у отца, когда родители приехали в замок навестить сына. Но отец запретил трогать старинную вещь.
Быстро пролетело лето, Артуру нужно было возвращаться в город, он учился в частной школе для детей элиты. А Барри уже закончил свое образование, научившись читать и писать.
Прошла зима, наступила весна, а потом лето. Артур опять приехал на каникулы в Снежный замок. Мальчишки встретились и их дружба продолжалась еще долго, несколько лет.
Они опять вместе рыбачили, бродили по окрестным лесам, вместе помогали матери Барри собирать лечебные травы.
Повзрослевшие ребята уже во всю интересовались девушками, иногда подсматривали как деревенские красавицы купаются в речке. За что неоднократно были биты и искупаны в воде, прямо в одежде. Девчонки не давали парням спуску.
В тот год, когда Артуру исполнилось восемнадцать, он как всегда, приехав на каникулы, первым делом побежал в деревню, навестить своего друга. Каково же было его удивление, когда на окраине он увидел заколоченный домик знахарки.
Артур бросился к соседям расспрашивать куда делись Барри с матерью и узнал, что зимой они собрали свой нехитрый скарб и уехали куда-то на север. Точно назвать место не смог никто.
Артур очень расстроился, расспрашивал всех кого мог, Когда уезжал на зиму в город, попросил слуг сообщить ему, если кто что — нибудь узнает о Барри и Каталине.
Но к сожалению сведений о них не было.
Прошли годы, началась взрослая жизнь. Артур служил в королевской кавалерии, потом женился, родились дети. Но он никогда не забывал деревенского мальчишку, который когда — то вывел его, напуганного и заплаканного, из леса.
А Барри, переехав
