Лисье время - Юлия (Ли) Ода
Нисса, все это время боявшаяся пошевелиться, наконец-то тихонько перевела дух. Чтобы тут же затаить его снова – из-за еще одной ничем не примечательной двери в коридор шагнул Рич. Вернее, почти вывалился. Повязка из носового платка, наложенная на бедро поверх брючины, видно не сильно ему помогала: на подставившем плечо охраннике тот висел мешком. Впрочем, особых следов крови на тряпке не наблюдалось тоже.
– Я… Я ни в чем не виноват, – попытался он шарахнуться назад, едва разглядев Ниссу. И вдруг добавил совершенно нелогичное: – Я ничего не скажу!
– Скажешь, – устало выдохнул Конт, заряд негодования он уже выплеснул. – Конечно скажешь. Только не здесь и не нам…
Охранник по знаку совладельцев конторы заломил парню руку и потащил к воротам под их же конвоем, а Нисса, оставшись в злополучном коридоре один на один с детективом, не выдержала:
– Этот Рич… Он ведь понимает, что с ним будет? Да?
– Ну, не думаю, что там остались хоть какие-то иллюзии. Иначе не визжал бы так.
– А решать все именно таким образом – это и в самом деле обязательно? – сглотнула она, продолжая сквозь открытую дверь наблюдать за отчаянно пытавшимся вырваться парнем. – Других вариантов нет?
Конт потер лицо и отвернулся, наконец, от ворот, где крики уже затихли. Достаточно оказалось пары жестов высокой стриженной ведьмы – Эсты, кажется, чтобы в черную машину Рич послушно уселся сам, перестав пугать охрану на входе.
– Знаешь, Нисса, – поймал Конт ее взгляд. – Мне бы и хотелось тебя утешить, да нечем. В мире теневых, куда ты так неосмотрительно сунулась, жесткие правила. Очень жесткие. Вегетарианцы тут не выживают.
Оставалось только кивнуть: уж в чем, в чем, но в этом она давно не сомневалась.
А еще Нисса отметила для себя новое, не привычное уху сочетание слов: «Теневые. Мир теневых...»
Так вот, значит, как называется тот гадюшник, куда ее угораздило вляпаться.
Глава девятая
Шагнув в кабинет, Конт поморщился – он у господина Дабораса оказался предсказуемым до оскомины. Темным – от сплошь закрывающих стены деревянных панелей; душным – от обилия плюша; и пафосным – от тяжеловесных, забитых книгами шкафов. Интересно, они вправду сюда читать ходят?
Впрочем, уже через пару минут все это вообще перестало иметь хоть какое-то значение.
– Проходите, – привычно-царственно махнул рукой Даборас, поморщился было, перехватив насмешливый взгляд Конта, но тут же повторил – еще более настойчиво. – Проходите же.
И то правда – подобные люди смущаться не умеют. Им этот навык точно ни к чему.
Конт пропустил Ниссу вперед, проследил, чтобы та устроилась на золотисто-желтом диванчике, зажатом между двумя шкафами, а сам, чуть посомневавшись, выбрал кресло для посетителей. Все же выселять хозяина из-за собственного стола показалось ему чересчур – настолько открытый конфликт был им пока ни к чему. Даборас, не иначе почуявший, что его чуть было не подвинули, немедленно занял свое место, а вот Пактро… Тот оказался в сложной ситуации. Ни второго стола, ни второго директорского кресла в кабинете не нашлось – у совладельца где-то здесь наверняка было свое, не менее представительское логово. Все, что ему сейчас оставалось, так это с тоской покоситься на диванчик, занятый Ниссой, и неудобно втиснуться за конторку секретаря, где места под его габариты оказалось явно маловато.
В общем, можно было считать, что помощь от присутствия здесь девушки уже вышла неплохой.
– Итак… – все с тем же начальственным напором начал было Даборас, и Конт решил, что с него хватит – пора обозначить кое-какие границы.
– Итак, господин совладелец, – перехватил он инициативу, – я смотрю, извинения у вас все же приняли?
– А что, могли и не принять? – попытался тот изобразить сарказм.
– Должны были не принять, – Конт с удовольствием полюбовался, как этот сарказм вместе с неприятной улыбкой сползает с лица господина директора и додавил: – Что с телом вашего сына?
– Какое. Вам. Дело? – тихо, но выделяя каждое слово процедил Даборас.
– В нем моя пуля, если вы не забыли.
– И странно, что при этом вы сидите здесь с видом то ли дорогого гостя, то ли вообще хозяина! – взвился тот, тоже устав сдерживаться. – Не боитесь полиции?
– Нет смысла. – Конт демонстративно пожал плечами. – Вы и сами ее боитесь, прекрасно справляясь с этим без моей помощи.
Ушат холодной воды – и тот сейчас оказался бы менее неожиданным. Даборас выдохнул, вдохнул и взгляд у него вновь стал непроницаемым.
– Где третий? – Конт уже привычно обернулся к Ниссе и та не подвела, немедленно подсказав:
– Вистел.
– Вистел, да. Вы отдали распоряжение, чтобы его сюда привели?
– Нилс? – Даборас, словно мячик перекинул вопрос компаньону.
– Сам приведу, – тот с явным облегчением начал выбираться из узкой щели между секретарским столом и жестким стулом. – Чем меньше народу будет в курсе этих дел, тем лучше, как я понимаю.
– Тем для вас дешевле, да, – не стал спорить Конт. – Меньше потом платить придется, чтобы рты позатыкать.
– А вот это точно не ваше дело! – на этот
