Обречённые - Ирина Александровна Павлова
— Только немного? — усмехнулся. — Я бы сказал, это прямо-таки много. Ладно один-два дома, но, чтобы вся деревня. — почесал подбородок. — Не нравится мне это, Райан, ой не нравится.
— А кому такое понравится! — возмутился он. — Столько людей погибло.
— Я не о том.
— Какой ты всё-таки чёрствый, а! — снова возмутился он. — Так, а о чём ты?
— Мы были тут пару месяцев назад, не совсем тут, но это, — махнул на дома, — я бы почувствовал.
— Уверен? — с сомнением произнёс Райан. — Ведь пока ты не использовал заклинания, всё было нормально.
— Нет, я точно тебе экзамен устрою. — усмехнулся и махнул за нашу спину, Райан оглянулся и смачно выругался.
— Да что здесь случилось?!
— Зло. — просто сказал. — И случилось оно в тот момент, когда мы были в Арготе.
— Хочешь сказать, — нахмурился Райан, — кто-то специально убил Салира, чтобы нас оттянуть туда и провернуть это здесь? — протянул друг. — Как-то сложно слишком, ты, по-моему, излишне нагнетаешь.
— Лучше считать, что ситуация хуже, чем есть, чем думать, что всё позади и получить кинжал в спину.
— Ну, тоже верно. Думаешь, за всем стоит тот некромант?
— Кто знает. — пожал плечами. — Но выяснить будет не лишним, может за ним кто-то стоит.
— Что будем делать?
— Уничтожать нежить. — усмехнулся в ответ другу. — Правда, — подошёл к коню и вытащил меч из ножен у седла, — придётся поработать руками, чтобы поберечь силы.
— Да неужели! — усмехнулся Райан, также вынимая меч.
— Да. Не каждый же раз взывать к силе Истиофа. Надо и самому не плошать.
Райан засмеялся немного нервно, и мы пошли от дома к дому. Кто-то из нежити был буйным, кто-то до сих пор не осознал свое изменение, значит, это произошло действительно недавно. Живых в деревне не было, жители либо обернулись нежитью, либо тех, кого не коснулось проклятье убили свои же родственники. Мы потратили несколько часов, очищая деревню, а потом сжигая тела.
— Боги, как я устал. — пропыхтел Райан.
— Мечом махать — это тебе не по девкам прыгать.
— Это точно, — хмыкнул он, — никакого удовольствия. Теперь в лес?
— Да. — кивнул, подходя к коню и возвращая меч в ножны и вскакивая в седло, Райан повторил за мной.
Лесная тропинка извивалась довольно активно и плохо подходила для движения по ней коня, но сейчас стоило экономить силы по максимуму, ещё через минут десять, всё же спешился, снова доставая меч, Райан последовал моему примеру. Оставив коней позади, продолжили двигаться по тропинке. У одного из деревьев остановился, присев на корточки, сняв перчатку, погрузил пальцы в мох и траву, что росли по всей земле вокруг и начал шептать заклинание поиска, иначе по этому лесу можно блуждать вечно. Моя магия заструилась по корням траву, мху, а затем перетекла плавно в корни деревьев и грибницы. С направление определиться получилось, а вот выяснить, что нас там ждёт — нет.
— Что там? — маячил за спиной Райан.
— Идём мы в правильном направлении, — встал, отряхивая руки, — а вот что там — не скажу, ибо не увидел.
— Скрылись от тебя? — присвистнул Райан.
— Да, видимо ведьма. — размял плечи и шею. — И, похоже, не слабая, так что будь готов к неприятностям.
— К ним я всегда готов. — усмехнулся он и перехватил меч поудобнее.
Ещё через час, пробираясь сквозь заросли папоротника, дикой малины и ещё множества разнообразной травы и кустов, но всё же добраться смогли. Выйдя на поляну, увидели там небольшой костёр, над которым висел котелок с каким-то варевом. Оно противно булькало, и от него шёл зелёный дым, варилась там явно не каша.
— Значит это мы моих деток умертвили? — услышали мы приятный, ещё совсем молодой, девичий голос у нас за спиной. — И не стыдно вам, маленьких, да беззащитных обижать? — она улыбнулась, а глаза мерцнули зеленоватым светом.
— Ты убила всю деревню. — рыкнул Райан. — Даже маленьких детей!
— Я подарила им новую жизнь, а те, кто её не приняли, отправились в объятия Истиофа, и если им повезёт, то они попадут в круг перерождения и явятся на этот свет снова. Так что не стоит сыпать проклятиями, целитель, — это слово она буквально выплюнула, — ведь они могут к тебе вернуться!
— Тварь! — рыкнул Райан и кинулся на ведьму.
— СТОЙ! — крикнул другу и бросился к нему, стараясь перехватить, но в следующий миг меня что-то отшвырнуло.
Упав спиной на землю, громко застонал, а воздух выбило из лёгких, перед глазами всё плыло, и я пытался понять, сломал ли я что-нибудь или нет, но до конца разобраться в этом вопросе мне не дали. То, что меня откинуло, вывалилось из-за кустов. Напоминало оно помесь волка, медведя и тигра, такой твари раньше не видел. Гибрид кинулся на меня, а я выставил перед собой меч, пытаясь увернуться от твари и не насадиться на острые когти. Поднявшись на ноги, попытался достать образину мечом, но не вышло, точнее, достать-то достал, а вот никакого ранения она не получила, меч соскользнул как по металлу, только что снопа искр не было. Райан наседал на ведьму, видел, как туда-сюда мечется его золотистая грива. Друг вёл себя странно эти дни, сам не свой, после прихода Кира.
Тварь не сдавалась и наседала на меня так активно и успешно, что у меня совершенно не было времени сотворить хоть какое-то заклинание. Несколько раз, ей даже удалось меня повалить, после очередного раза, понял, что как минимум у меня сломано одно ребро, и если не закончить тут быстро, то от него я и умру, а этого ой как не хотелось. За последние годы, первый раз по-настоящему хотел вернуться домой, зная, что меня там ждут, может быть не так, как для меня хотел Райан, но мне было достаточно и этого. Боги, да как тебя умертвить уже окончательно!? Похоже, надо чем-то пожертвовать, руками нельзя, они обе нужны, чтобы сотворить заклинание, голова и подавно, ноги… ноги да, пожалуй, подойдут. Отпрыгнув от твари в очередной раз, обдумывал, как её отвлечь, чтобы и не сильно пострадать и в тоже время мне хватило времени.
Тварь снова занесла лапу для удара, но в этот раз у неё явно пошло что-то не так, ибо когти застряли в стволе дерева, а сама тварь отвлеклась на крик боли ведьмы и даже попыталась к ней рвануться, похоже Райан всё же достал её, следом раздалась ругань, а потом уже крик боли друга, что
