Я – хранитель света! - Викки Латта
С такими мыслями я вышла из зарослей и вынесла вердикт:
– Все! Я готова! Что ты там говорил о столовой?
В последнюю спустя четверть часа мы с Толье заходили, ничем не отличимые от остальных адептов. Разве что глаза были красными, как у вампиров с большого сушняка – или голодовки? В физиологии клыкастых я была не сильна.
Я приготовилась к пристальному, граничившему с манией вниманию, но его не было. Потому как вчера вечером в академии наконец назвали дату снежного бала. Он проводился в день первого снега. И чиновники из министерства магии и погодники наконец договорились, когда же тот пойдет, втиснув это чудо между расписанием светских раутов.
И теперь вся академия, а особенно ее женская половина, гудела от предвкушения. Все и думать забыли о какой-то Роук.
Все. Кроме одного. Того, кого я сегодня утром решила оставить в прошлом. Потому как спустя четыре часа на парадной лестнице главного корпуса я столкнулась со своей «перевернутой страницей».
Дэн стоял на широкой мраморной лестнице, словно волнорез, рассекавший студенческую толпу, что спешила после обеденного перерыва на занятия. Он выглядел напряженным, и его взгляд, устремленный вниз, внимательно и цепко оценивал поднимавшихся адептов.
Я невольно отметила, что он перенес вес тела на одну ногу, тогда как вторая была опущена на ступеньку. Как будто Стилл был готов в любой момент броситься вниз. Мужские руки были сжаты в кулаки, губы превратились в одну линию, скулы заострились, а брови сведены к переносице так, что меж ними пролегла морщина.
«Ну точно тигр, который выслеживает добычу», – подумалось невольно. Я не заметила, как замедлила шаг, а потом и вовсе постаралась скрыться за спинами шедших впереди парней. Благо те были широкоплечими и шумными и отлично отвлекали на себя внимание.
Хотя сама я старалась спрятаться, но взгляд невольно возвращался к тому, кого я ненавидела и любила одновременно. Но ненавидела все же больше. Или… Нет. Больше. Однозначно. И точка!
Но как бы я ни старалась, пусть я уже все для себя решила, вот только эта самая проклятая точка в отношениях так и норовила, поганка, превратиться запятую, а я… Я нет-нет да и поворачивала голову в ту сторону, где стоял Дэн, чтобы на секунду увидеть до боли знакомые волосы цвета расплавленного золота, волевой подбородок, гордую осанку, широкие плечи. Стилл был одет не в привычную университетскую форму. Сегодня на нем были брюки, светлая рубашка и пиджак, которые придавали Дэну строгий, отстраненный и немного загадочный вид.
«Того, кого ты полюбила, больше нет!» – мысленно напомнила я себе, буквально через силу отворачиваясь. И, лавируя в толпе, поспешила обогнуть того, кого твердо вознамерилась оставить в прошлом, по широкой дуге.
Я не знала точно, кого он искал. Но навряд ли меня. Мало ли у него тут дел… и симпатичных тел, с которыми он наверняка крутил когда-то романы. Мне просто не хотелось сталкиваться с тем, для кого я никто и звать меня никак.
Тряхнула волосами, так что те упали на плечо, ограждая меня от Стилла, словно щит. Эфемерная, но все же преграда. Только для кого: его? Или меня от себя же? Чтобы не могла, даже если захочу, взглянуть в сторону Стилла.
Ступени под моими ногами закончились. Я облегченно вздохнула и устремилась к входной двери, и тут…
– Тебя-то я и искал. – Рука, схватившая меня за запястье, заставила невольно остановиться. Я вскинула голову и встретилась взглядом с тем, кого так старательно избегала. – Нам нужно поговорить.
– По-моему, ты вчера все сказал. И прекрасно дал понять, что нам лучше больше не встречаться. – Я высвободила руку. И сделала это не дергано, словно испуганная девица, а профессионально, как учили на занятиях по боевой подготовке. Отошла на шаг и, припомнив вчерашние слова Дэна, добавила: – Я же обманщица, охотница за женихами и состоянием. Или за ночь ты все вспомнил и изменил свою позицию?
Последнее было сказано с едким сарказмом, потому как даже слепой бы понял: Стилл остался при своем мнении. Об этом лучше всяких слов говорили его глаза, в которых застыли холодность, надменность, расчет, цинизм… Да много чего. Почти все там было. Кроме любви.
Я прямо ответила на этот взгляд, полоснув своим в ответ. Влюбленной Ники тут больше нет. Я спрятала ее глубоко внутри. Так, чтобы и самой отыскать не сразу. Потом, вечером, я, сидя на кровати, пореву, обнимая Пусю. Но сейчас – не дождется этот надменный аристократ, чье самомнение выше облаков, чтобы я дала слабину. Я страж, демоны дери! А это значит, что могу принять бой как на поле брани, так и в словесном поединке.
Видимо, эта решительность отразилась и на моем лице, потому как Стилл… вдруг отступил. Смежил веки, глубоко вдохнул, а когда вновь посмотрел на меня, произнес тоном человека, принявшего для себя непростое решение:
– Давай попробуем поговорить друг с другом, чтобы исцелять, а не ранить.
Я так и застыла, не зная, что сказать. Все же порой моя жизнь была настолько прекрасна и удивительна, что даже уже сил никаких не было, чтобы удивляться.
– Исцелять? Трупам нужен не лекарь, трупам нужен некромант. Или хотя бы могильщик, чтобы закопать.
– Кого? – непонимающе спросил Стилл.
– Что, – холодно поправила я. Голос при этом звенел сталью. – Наши отношения. И этот разговор тоже. Иди к своей Анабель, готовься к свадьбе, или что там у тебя в расписании… А у меня в моем сейчас – зельеварение, и преподавательница не терпит опозданий.
Я шагнула в сторону, желая обойти аристократа, но тот заступил мне дорогу так, что мы столкнулись нос к носу. Я хотела сделать шаг назад, но мне не позволили, рука Дэна оказалась на моей талии. А затем он и вовсе резко притянул к себе, так что полы моей расстегнутой куртки и его пиджака распахнулись, словно крылья.
А под ними были наши тела и ткань рубашек меж двумя бешено бившимися сердцами. Мы замерли, глядя в глаза друг другу. На грани сумасшествия и ненависти.
– Я потерял память, лишился магии… И почему мне кажется, что это все как-то связано с тобой?.. – едва слышно произнес Стилл.
Я застыла, вдыхая его шепот, не в силах сопротивляться. Вернее, разум кричал, что нужно ударить, вырваться, уйти. Но я так и стояла недвижимая. Потому что
