Ловушка для графа - Светлана Ершова
– У нас намечается что-то интересное? Давненько я не видела тебя такой радостной.
Обычно ожившие скелеты и зомби не обладают чувствами из-за отсутствия души, но сильные некроманты при желании могут вселить в умертвие душу. Именно это я проделала со своей личной горничной, теперь Тина не только верная служанка, но и весьма авантюрная подруга.
– Тебе сегодня придётся вместо меня идти на ужин, – сообщила, невинно похлопав ресничками.
– Фати, ты с ума сошла?! А если император заметит иллюзию?
– Не заметит, папеньке сегодня не до меня. Принц Синхада опять нарисовался и отец с головой уйдёт в политические разговоры, – заверила я, садясь и подтыкая под спину подушки.
– Успокоила! А если принц ухаживать за мной начнёт?
– В смысле «если»? Естественно, начнёт! Ну пофлиртуй с ним, тебе что, тяжело? Когда тебе ещё представится такая возможность?
– С такой хозяйкой, боюсь, мне ещё и спать с ним после вашей свадьбы придётся! – горестно вздохнула девушка, взмахнув костлявыми руками.
– Не придётся. Если честно, я не уверена, что эта свадьба состоится. В принципе, многое зависит от сегодняшней ночи.
– Что задумала?
– Это тайна. Прости, но я и с тобой ею не поделюсь!
– Грея с Молли хоть возьмёшь? – в голосе горничной послышались обеспокоенные нотки.
– Разумеется. Не то чтобы они прямо всё время будут со мной, но рядом.
Я же не совсем дурная – остаться в борделе без охраны, пусть стражи посидят возле двери. Так нам с графом точно никто не помешает.
Успокоившись, Тина кивнула и ушла за моим завтраком. Не скажу, что я не нервничала, всё-таки не каждый день невинности лишаюсь. Да и способ это сделать я выбрала довольно-таки экстравагантный. В общем, страшно было до жути! Чуть ли не полдня выбирала нижнее бельё. Хотелось упаковать своё тело в соответствии требованиям Калиба, то есть достаточно невинно, но и о сексуальности не забыть. Остановилась на белой шёлковой камисоли с кружевным лифом и полупрозрачных трусиках. Дополнила образ чулками и подвязками с кокетливыми бантиками. Оглядев себя в зеркало, удовлетворённо усмехнулась.
– Ты словно невеста в брачную ночь, – раздался голос Тины.
– В каком-то смысле так оно и есть, – развернувшись, я подмигнула горничной.
– Фати, ты меня пугаешь! – прохныкала она жалобно. – Вот что ты собираешься выкинуть, а?
– Ещё не пугаю, но сейчас начну, пошли, буду на тебя иллюзию накладывать, – позвала я несчастного скелета, напрочь проигнорировав вопрос.
Из-за нервозности руки подрагивали и я несколько раз запутывалась в магических нитях. Приходилось начинать всё заново, хорошо хоть Тина стойко терпела издевательства над своими костями и не жаловалась. И всё же к семи часам вечера, одевшись в серое простенькое платье, надёжно скрывающее мою фигуру, давала последние наставления своей точной копии. Правда, она в красном расшитом драгоценными камнями наряде и с модной укладкой выглядела намного краше.
– С Найджелом старайся много не разговаривать и веди себя с ним попрохладней, принц не дурак и его насторожит, с чего вдруг я прониклась к нему симпатией. С родителями тоже особо не общайся, спросят – ответишь, нет – сиди помалкивай!
– А как быть с ужином? Если я попробую поесть, после того как встану, на стуле окажется кучка пережёванной пищи! – язвительно заметила горничная.
– С умным видом ковыряйся вилкой в тарелке и всё, этого будет достаточно. В великосветском обществе в принципе считается неприличным есть при посторонних.
– И зачем тогда все эти ужины?
– Если бы я знала! Всё, я ушла! Грей, Молли, за мной!
Послав горничной воздушный поцелуй, я выпорхнула в коридор. Ускользнуть без происшествий не получилось. Почти добралась до двери, ведущей в парк за дворцом, как неожиданно в руку повыше локтя впились стальные пальцы. Вот же тьма! Мне и голову поднимать не надо, чтобы понять, кто это такой смелый. Сердце мгновенно сорвалось на стремительный бег, а по телу прокатилась волна дрожи. Только один человек так действует на меня. Граф Рид!
– Куда это ты собралась? – протянул мужчина ехидно.
Переведя дыхание, вскинула взгляд на свою несбыточную мечту. Не слишком коротко стриженные смоляные волосы, чуть вьющиеся на затылке. Тяжёлый подбородок с брутальной трёхдневной щетиной. Прямые брови хмуро сведены на переносице, а небесно-голубые глаза разве что дыру во мне не прожигают.
– Подышать свежим воздухом, или мне теперь у тебя на это разрешение спрашивать нужно? – выпалила, вырывая руку из захвата.
– Что-то мне подсказывает, ты лжёшь! Не поверю, что ты в этом балахоне на ужин собралась, а переодеться после прогулки уже не успеешь, – глумливо произнёс Калиб.
– О! Я не знала, что в обязанности личного цербера императора входит следить, во что одевается принцесса. Раз уж так сложилось, зайди утром в мои апартаменты и отбери подобающие наряды, – послала я ему милую улыбку.
Челюсти мужчины с силой сжались, а глаза зло прищурились. Резко втянув воздух, успокаивая нервишки, он прошипел:
– Надеюсь, когда-нибудь Фред тебя выпорет!
– А зачем? Ну... надеяться на кого-то, если можно сделать это самому? Оголить филейную часть?
Боже, что я несу?! Никогда не позволяла себе так открыто его провоцировать, а тут... Скорее всего, волнение из-за предстоящей ночи сказывается. А чего он меня на свидание с собой не пускает?
Услышав моё предложение, Калиб перевёл взгляд куда-то в район моих бёдер и завис. Опомнившись, моргнул и отшатнулся от меня как от прокажённой. Ладно хоть руну, оберегающую от нечисти, в воздухе не начертил. Обидно!
– Кстати, а чего это ты в свой единственный выходной во дворце делаешь? – сменила я тему.
– Уже уходил!
– Куда? – спросила, состроив невинную мордашку.
– Э-э-э... По делам... Мне там... Надо... А с чего я вообще перед тобой отчитываться должен?! – рявкнул Рид, разозлившись.
– Вот и я перед тобой не должна!
Подведя итог нашему разговору, развернулась и сбежала, пока он не опомнился. Впрочем, всё же успела услышать задумчивое:
– А выпороть не такая уж плохая идея.
Зря я, наверное, ему её подкинула.
3
ФАТИМА.
Роза действительно встретила меня в условленном месте. Проводив на второй этаж, женщина прошла до конца коридора и распахнула последнюю дверь. Перешагнув порог, я огляделась, нервно теребя ручку сумочки.
Вот теперь я верю, что попала в дом терпимости! Обитые чёрной парчой
